張遼，字文遠，雁門馬邑（今山西朔州）人。三國時期曹魏著著名將領領。曾從屬丁原、董卓、呂布。下邳之戰後，歸順曹操。此後隨曹操征討，戰功纍纍。
都認為曹魏很強大，蜀漢、孫吳加在一起也沒有它的勢力強，但這要看怎麼說，如果只比人口、經濟、軍隊數量也許成立，比地盤可能就不成立了，比真實的戰鬥力更勉強。
還要看在什麼時候比，曹操在世的時候情況還要更弱些，理由是曹操從來不敢同時打2場甚至3場大決戰，西線用兵，東線、中線就防守;東線用兵，西線、中線也得低調。曹操在西線的漢中，東線合肥吃緊，這一回要命了。
當時曹操在西邊忙著打張魯，孫權瞅是個空子，急忙率十萬大軍殺奔合肥。
孫權呢，也如當年的曹操面對張飛，死活「不敢動」。張遼畢竟只有八百人，定下神來的吳軍潮水般從後面一層層包圍上來，張遼腹背受敵，頓成「三明治」。
《張遼傳》是這麼寫的：「遼左右麾圍，直前急擊。」大概應了「一人拚命萬人難敵」那句話，張遼真殺出了重圍，不過他只帶出了幾十人，其他幾百人還陷在包圍圈裡。張遼又接連兩次殺進殺出包圍圈，當時孫權的部隊就軟了手腳，嚇得沒有敢靠前的了。
這一戰打得吳軍丟了魂，曹軍信心爆棚。在隨後的守城戰中，張遼雖外無援軍、內僅兵士七千，但硬生生扛了十幾天，直到把孫權耗得沒脾氣，十萬大軍灰溜溜地撤走。
也正是因為合肥之戰，張遼升為征東將軍，位列五子良將之首。至於是不是曹魏陣營的將帥首位，他和曹仁相比很難說，但功能完全可以用足球的方式進行闡釋。
夏侯淵西面，曹仁南面，是兩個獨立王牌。張遼在東面刷孫權如無物，但他是合肥之戰後才升了征東；合肥之戰，他和樂進、李典屬於合力作戰。
夏侯淵是長途奔襲型前腰。曹仁是善於突進又能防守的後腰，這倆都是教練兼隊員。張遼是拖後前鋒。樂進是搶點型前鋒。於禁是沉穩型自由人。張郃是智慧型組織者。徐晃是不犯錯型中前衛，這五個都是純球員。夏侯惇是俱樂部老闆的弟弟。
夏侯淵擅長客場作戰，刷一些小聯賽球隊贏了許多球，最後跟強隊踢時輸了。曹仁和周瑜、關羽等執教的強隊踢了幾場，場面難看，但沒輸。
你可以說：張遼如果當了教練，一定比他倆強！——可能吧，但張遼真沒當過教練，所以難說。
正史中，張遼多次易主，一向厭惡「賣主求榮」的曹操，為何卻對他刮目相看？
張遼是山西人（關羽的老鄉，老鄉見老鄉，或許也是關係好的原因），曾經做過郡吏。
東漢末年，因其武力過人，被并州刺史丁原召為從事，並派他帶兵到京城。後來又被大將軍何進派去河北招兵買馬，張遼回來時，189年，何進的勢力已被消滅。於是又歸附董卓，後來董卓兵敗，張遼又帶著手下的將士們歸附呂布，擔任騎都尉。198年，呂布在下邳被曹操擊敗之後，張遼率部投降，被拜為中郎將、賜關內侯，並擔任魯相。
談到白門樓，曹操不接受呂布大家都會認同，但別忘了呂布手下除了張遼，高順也是一等一的武將，為何曹操棄高順而納張遼呢？
當時的高順實際是並沒有「破口大罵」，死不投降，只是不說話而已。對於他的默然不語，在他人眼裡就是有點投降的意思。反過來想想，既然他有投降的意願，那麼曹操為什麼還要殺掉他呢?
一、首先高順作為「陷陣營」的領導人，在與曹軍的作戰中肯定給曹軍造成過很大的傷亡，如果不殺掉他，難免以後也會傷害了自己將士的心!
二、其次，對被俘的敵方將領，有殺有留，才能夠讓沒被殺掉的忠實於自己。張遼不像高順那樣對他們有太大的危害，留下他也不會使自己的將士們心裡不平衡。
張遼是想要投降的，所以很是慷慨激昂的說了很多，還有關羽幫他說話。而高順呢，他沉默不語，索性來了個「非暴力不合作」，曹操知道高順必定不會投降，而且曹操看出了高順是一個死心眼的人，無奈之下只好殺掉高順。
張遼先後追隨過董卓呂布等人，最後歸順了曹操，為曹操立下了汗馬功勞。當然有趣的一點是，在張遼病死的那一年，曾經成就了他威名的吳主孫權也在這一年病死了，真所謂是不是冤家不聚頭。
張遼死後，魏帝曹丕歎息不已，追封他為剛侯，這也算是對他一生戰功的肯定吧。