經濟基礎決定上層建築，歷來爭奪天下，少不了物質上的充實，軍事上的強大。而三國時期的曹操，正式因為有了強大的經濟基礎，才使得自己的勢力迅速發展起來。他靠什麼起家的呢?那就是盜墓!
歷史上大規模的盜墓行為都摻雜有官方性質，但設專門盜墓機構的，最早應該是曹操。史書中稱他在軍中設「發丘中郎將」、「摸金校尉」，專門研究、執行盜墓，曹操堪稱中國歷史上最專業的盜墓者。據說為了籌集軍餉，曹操想到陪葬甚豐的芒碭山王墓，這裡是漢梁孝王劉武和李王后的陵墓。
曹操盜墓非常狠和徹底，「所過隳突，無骸不露」。 「隳突」就是破壞的意思，破壞得很徹底，這也是盜墓者的典型性行為之一。
曹操盜墓時不可能不考慮社會的感受，所以他應該是有借口的。那麼，曹操以何名義盜掘了劉武(劉武，劉邦孫，漢文帝嫡二子，漢景帝中元六年(前144年)六月初六，暴病而亡，謚「孝」，史稱梁孝王，葬於永城芒碭山)的墓?史書上沒有說，我們可以推測一下。
大家都知道，1928年民國時期，軍閥孫殿英盜清東陵時，是借軍事演習的名義進去的。曹操會不會這樣?唐代大文人歐陽詢等編撰的 《藝文類聚·寶玉部上》(卷八十三)，轉引《曹操別傳》稱，「操別入碭，發梁孝王塚，破棺，收金寶數萬斤，天子聞之哀泣。 」
漢梁孝王劉武和李王后的陵墓有北京「十三陵」4倍大，人稱「天下石室第一陵」。劉武處「文景之治」、國富民豐的年代，墓室總容積達1367立方米，與皇帝享用的規制有過之而無不及。
劉武的封地，正處於最富足的中原地區，富可敵國，死時家裡還有黃金四十多萬斤。過去對貴重金屬的計量單位一般都是「兩」，這裡用「斤」來形容，可見劉武家財富之豐厚程度了。隨葬品數量應該是很驚人的。
曹操單單選中劉武的墓，就是看上了他墓中大量的隨葬寶物。
曹操親臨現場指揮取寶，僅憑這一次盜掘所得，就養活了手下全軍將士3年。而讓考古專家不解的是，梁孝王墓的墓道都是用上千公斤的巨石封死，那時沒有大型起重設備，曹操手下靠什麼打開陵墓的?
1981年，江蘇徐州龜山漢墓發掘時，也發現了用與劉武墓相似的條形巨石，堵塞墓道。龜山是西漢楚王劉注夫妻墓，是劉武的本家。劉注夫妻墓也相當豪華，是把整座龜山鑿空了做成的。用於堵塞墓道的石頭，每塊塞石重達6-7噸。但如此嚴密的反盜墓手段，也讓盜墓者破解了。當年的盜墓者，在塞石上打了「牛鼻眼」，中間穿進繩子將塞石一塊一塊拉了出來，由此得以順利進入墓室。但這裡又有一個疑問了，這伙盜墓賊是用什麼方法將這麼重的塞石拉出來的?曹操的手下是不是用了同樣的手段，將劉武墓盜開的?沒有人能說得清，這成了一個千古之謎。
曹操到底盜取了哪些寶物?史書上也沒有交代，說得太籠統。但有一樣東西極有可能是曹操盜走了劉武穿的金縷玉衣。
玉衣，是中國漢代皇帝和貴族的殮服，又稱「玉匣」，當時迷信認為，穿了玉衣可保屍身不腐。玉衣是用許多四角穿有小孔的玉片編綴而成，一件玉衣，一個工匠需要花費10年左右的時間才能做出來，因此相當珍貴。而因為串起玉衣所用絲線的不同，又有不同的名稱。金絲、銀絲或銅絲編綴起來的，分別稱為 「金縷玉衣」「銀縷玉衣」「銅縷玉衣」，對應的等級分別是帝王、諸侯王、公侯。而在實際葬事使用中，並非這麼嚴格。
劉武的財富實力超強，殮服自然不會是銀縷玉衣或銅縷玉衣，而應該是金縷玉衣。
這件在今天看來價值連城的衣服哪兒去了?從《藝文類聚》上看，劉武的葬具棺材都讓曹操給撬開了，那身金縷玉衣不是他拿走了，會是何人?
還有一種可能，如果沒有盜走，就是讓曹操破壞了。或許那個時候並不把金縷玉衣當成什麼寶物，在考古中曾發現，古代盜墓賊幹過抽出玉衣的金縷而扔掉玉片的事情。