關羽夜走麥城後，整個小說到了一個轉折，等到諸葛亮死後，有人認為那代表」智「的消失。其實不然，三國後期有一個人不必諸葛亮差。
其實在三國後期，有一些人其實也很棒。不過我只打算在吳、魏、蜀裡面各挑一個人。
姜維是諸葛亮死後繼承了他的北伐志向，希望能興復漢室。在諸葛亮死後，姜維並不是直接掌握蜀國的軍權。蜀國一直由蔣琬和費禕掌握大將軍的職位，他們都是諸葛亮去世前囑托的人。
但費禕蹊蹺的被刺殺後，姜維才正式被任命為大將軍，主持北伐的工作。這是離諸葛亮去世已經過去了19年。不過這一切並不順利，朝中有黃皓這樣的奸臣阻攔，而且諸葛亮的兒子諸葛瞻跟姜維的關係也並不好。
除了之前與蔣琬、費禕合作的北伐，他自己帶兵北伐了九次，有輸有贏。看著蜀中人才不斷凋零，幾乎無可奈何。而魏國、吳國都有一些後起之秀。
當魏國開始了西征計劃時，劉禪因為聽信黃皓的讒言，導致發兵緩慢。姜維先是被鄧艾攔在沓中，可他還是完美地殺回劍閣，守住了鍾會。
要不是鄧艾從景谷道偷渡，揮兵直擊成都。漢魏之間最後一場大戰爆發，守綿竹的諸葛瞻戰死。劉禪在譙周的建議下，率領百官投降了鄧艾。
遠在劍閣的姜維聽到後，幾乎悲痛欲絕。但即使是這樣，他依舊沒有放棄，他給劉禪上奏寫了一句話：
「願陛下忍數日之辱,臣欲使社稷危而復安,日月幽而復明。」
之後他投降了鍾會，利用鍾會的手除掉鄧艾。又希望能藉著鍾會的軍隊重新興復蜀國，沒想到事情敗露，自己和鍾會都被殺掉。
可以說，他熬到了最後一刻，他的執著，對比諸葛亮也不不遑多讓。
魏國的人才其實不少，鍾會、鄧艾和羊祜，這些人都可以稱為一時的人才。但今天只講杜預。
杜預這個人在《三國演義》中 的出場鏡頭並不高，因為他出於這場大戲的落幕，吳國的滅亡。杜預是個官二代，他爹杜恕還沒當官，在朝廷裡呼聲就特別高了。而且他們家和司馬家是親家關係，不過杜預的強大不在這裡。
跟著鍾會滅蜀、又攻滅東吳，是他幹的。最重要的是他在中國的法制史上都有自己的名字。在當時，他是唯一一個。
他給晉武帝上書的奏折中，有關於如何調控糧食價格、運鹽，對於國防邊防的調整等一堆意見。隨便提的倒沒什麼，最主要的是被採納了。
不止是個理論家，還是個動手能力極強的工程家。主持造過富平津大橋，把古代的一種叫「欹器"的計時器從古籍中複製出來了。
還修改過曆法，並且修改後的曆法後來被通用。要知道曆法這種東西，官府靠著它，每年要教老百姓種田，自己宗廟的祭禮。如果不准，是不會有人用的。
曾經實地調研了災情，給了一套完整可實行的農業救災的方案。
這樣高的成就，讓他死後同時入了文廟和武廟。
陸抗有個好父親，陸遜以書生的身份當上大都督。在夷陵，一把火燒了劉備，救了吳國，也成就了自己。
陸抗做為陸遜的次子，並沒有那麼風光。因為孫權晚年後變得十分猜忌，對陸遜也是不信任，這也導致了陸抗並不受重要。
不過在孫權去世前，悔悟了自己的做法，重用了陸抗。陸抗和姜維不一樣，他並不需要在夾縫中苦苦生存，也不像杜預那樣文武全才。他盡自己所有的努力，做好自己能做的事情。
比如各地駐守一塊防地，在調防的時候。諸葛瞻會搞點小動作把防地稍微損壞一下，陸抗卻不會這麼做。
他和羊祜之間也不是只有各守邊界的交情，還曾經在腹背受敵的情況下擋住了晉國的進攻。
魏國在陸抗死後，才決定征討吳國。他是吳國最後的著名將領，而吳國之所以後來還能撐過十幾年，並不是它有多強，而是當時的晉國在處理篡位之後的隱患。
可以說陸抗死，吳國亡。