人物生平
官宦世家
周瑜出身士族，堂祖父周景、堂叔周忠，都官居漢太尉之職。其父周異，曾任洛陽令。周瑜本人身材高大、相貌俊美，志向遠大。孫策和周瑜同歲，交往甚密。
初平元年(190年)，孫堅兵討董卓時，家人移居舒縣 。周瑜讓出路南的大宅院供孫家居住，且登堂拜見孫策的母親，兩家交好。周瑜和孫策在此廣交江南名士，很有聲譽。
丹陽借兵
初平二年(191年)，孫堅死後，孫策繼承父志，統率部卒 。周瑜從父周尚為丹陽太守。正好孫策入歷陽(今安徽和縣西北)，將要東渡，於是寫信給周瑜。周瑜率兵迎接孫策，給他以大力支持。孫策十分喜悅，說：「我有了你，事就成了。」
於是，二人協同作戰，先克橫江(今安徽和縣東南長江北岸)、當利(今安徽和縣東，當利水入江處)，接著揮師渡江，進攻秣陵(今南京江寧秣陵關)，打敗了笮融、薛禮，轉而攻佔湖孰(今南京江寧湖熟鎮)、江乘，進入曲阿(今江蘇丹陽)，興平二年(195年)，逼走劉繇(參見孫策平江東之戰)。當時孫策部眾已發展到幾萬人。他對周瑜說：「我用這支隊伍攻取吳郡、會稽郡，平定山越，已經足夠了，你回去鎮守丹陽。」於是，周瑜率部回到丹陽。
不久，袁術派其堂弟袁胤取代周尚任丹陽太守，周瑜隨周尚到了壽春(今安徽壽縣)。袁術發現周瑜有才，便欲收羅周瑜為已將。周瑜看出袁術最終不會有什麼成就，所以只請求做居巢縣長，欲藉機回江東，袁術同意了周瑜的請求。
官居要職
建安三年(198年)，周瑜經居巢回到吳郡(今江蘇蘇州)。孫策聞周瑜歸來，親自出迎，授周瑜建威中郎將，調撥給他士兵兩千人，戰騎五十匹。此外，孫策還賜給周瑜鼓吹樂隊，替周瑜修建住所，賞賜之厚，無人能與之相比。孫策還在發佈的命令中說：「周公瑾雄姿英發，才能絕倫，和我有總角之好，骨肉之情。在丹陽時，他率領兵眾，調發船糧相助於我，使我能成就大事，論功酬德，今天的賞賜還遠不能回報他在關鍵時刻給我的支持呢!」周瑜時年二十四歲，吳郡人皆稱之為周郎。
因廬江一帶，士民向來佩服周瑜的恩德信義，於是孫策命他出守牛渚、後來又兼任春谷長。不久，孫策要攻打荊州，拜周瑜為中護軍，兼任江夏(治湖北新州西)太守，隨軍征討。周瑜、孫策攻破皖城，得到橋公兩個女兒，皆國色天姿。孫策自娶大喬，周瑜娶小喬。孫策對周瑜說：「橋公之女，雖經戰亂流離之苦，但得我們二人作女婿，也足可慶幸了。」接著進攻尋陽，敗劉勳，然後討江夏，又回兵平定豫章(今江西南昌)、廬陵(今江西吉安)。周瑜留下來鎮守巴丘。
安邦重臣
建安五年(200年)四月，孫策遇刺身亡，時年26歲，臨終把軍國大事托付孫權。時孫權只有會稽、吳郡、丹陽、豫章、廬陵數郡，其偏遠險要之處也尚未全附。天下英雄豪傑散在各個州郡，並未和孫氏建立起君臣之間相互依賴的關係。關鍵時刻，首先出面支持孫權的是張昭、周瑜、呂范、程普等人。周瑜從外地帶兵前來奔喪，留在吳郡孫權身邊任中護軍。他握有重兵，用君臣之禮對待孫權，同長史張昭共同掌管軍政大事。
曹操在官渡之戰打敗袁紹後，在公元202年(建安七年)，下書責令孫權，讓孫權把兒子送到曹操這裡來做人質。孫權不願受制於人，便召集群臣會商。大臣們眾說紛紜，張昭、秦松等重臣，猶豫再三，不能決斷。
孫權本意雖不想送人質，但由於沒有得到強有力的支持，也有點舉棋不定。於是，他只帶周瑜一人到母親面前議定此事。周瑜立場堅定，堅決反對送人質，他給孫權分析利害說：「當年楚君剛被封到荊山的邊上時，地方不夠百里。他的後輩賢能，擴張土地，開拓疆域，在郢都建立根基，佔據荊揚之地，直到南海。子孫代代相傳，延續九百多年。現在將軍您繼承父兄的餘威舊業，統御六郡，兵精糧足，戰士們士氣旺盛。而且，鑄山為銅，煮海為鹽，人心安定，士風強勁，可以說所向無敵，為什麼要送質於人呢?人質一到曹操手下，我們就不得不與曹操相呼應，也就必定受制於曹氏。那時，我們所能得到的最大的利益，也不過就是一方侯印、十幾個僕人、幾輛車、幾匹馬罷了，哪能跟我們自己創建功業，稱孤道寡相提並論呢?為今之計，最好是不送人質，先靜觀曹操的動向和變化。如果曹操能遵守道義，拯救天下，那時我們再歸附也不晚;如果曹操驕縱，圖謀生亂玩火必自焚，將軍您只要靜待天命即可，為何要送質於人呢?」
周瑜這番話，說到了孫權心裡。孫權的母親也認為該這樣做，她對孫權說：「公瑾的話有道理，他比你哥哥只小1個月，我一向把他當兒子對待，你該把他當成兄長才是。」孫權便沒給曹操送人質。
對於孫氏，周瑜說得上忠貞不二。《江表傳》記載，曹操想使周瑜為自己所用，曾派善於辯說的蔣干前去遊說周瑜， 周瑜既十分堅決的回絕了蔣干。天下的士人，因此愈加佩服周瑜。
建安十一年(206年)，周瑜率孫瑜等討伐麻、保二屯，斬其首領，俘萬餘人。江夏太守黃祖遣部將鄧龍率數千人進攻柴桑，周瑜率軍反擊，俘虜了鄧龍。
火燒赤壁
建安十三年(208年)秋天，曹操率軍南侵，佔領荊州，曹操向孫權進逼。大軍壓境之際，孫權的大臣們出現了主和、主戰兩派。孫權又受到魯肅，以及劉備屬下諸葛亮的說詞影響，正猶豫不決。魯肅勸孫權招回在鄱陽的周瑜。
周瑜回到孫權身邊，向孫權分析曹操與孫權兩軍的勝敗關鍵，先是指出：曹軍遠途跋涉，疲憊不堪;天氣寒冷，馬沒有草吃;北方人慣習陸戰不擅水戰，水土不服;馬超、韓遂尚在關西，為曹操的後患。既而進一步分析了曹軍的實際力量，指出來自中原的曹軍不過十五六萬，而且所得劉表新降的七八萬人，人心並不向曹。
周瑜自薦以三萬精兵抵抗曹軍，孫權這才下定決心，拔劍砍掉桌子一角，說：「再有敢說投降的人，就像這個桌子一樣!」
孫權命周瑜及程普等領三萬人抗曹，途中在赤壁兩軍遇上，曹操軍因有疾病，又不習水性，初戰便敗退，曹操引軍至江北。周瑜便與劉備軍在南岸設營 ，雙方對峙。周瑜部將黃蓋建議用火計將曹軍打敗 ，周瑜認為可行，命黃蓋詐降 。曹操果然中計，船艦全被燒燬，曹操北還南郡。
命隕巴丘
周瑜又與程普進軍南郡，和曹仁隔江相持。兩軍尚未交鋒，周瑜先派甘寧前去佔據夷陵。曹仁分出一部分兵馬包圍了甘寧，甘寧向周瑜告急。周瑜採用了呂蒙的計謀，留下凌統守衛後方，親帶呂蒙去救甘寧，解除了甘寧之圍。周瑜率兵屯駐北岸，約定日期大戰曹仁。周瑜親自騎馬督戰，被飛箭射中右脅，傷勢嚴重，退兵回營。曹仁聞周瑜臥病在床，親自督帥士兵上陣攻擊吳兵。周瑜奮身而起，巡視各營，激勵將士殺敵，曹仁只好退走 。孫權任命周瑜為偏將軍，兼仁南郡太守，並把下雋、漢昌、州陵作為他的奉邑，讓他屯兵於江陵。
赤壁之戰後，周瑜向孫權獻計軟禁劉備，直接管理劉備陣營的軍隊部屬，但孫權不同意。
建安十五年(210年)，孫權批准了周瑜提出征伐益州的方案，但在周瑜趕回駐地江陵，準備出征的路上時得了重病，最終卒於巴丘，時年三十六歲 。孫權親自穿上喪服為周瑜舉哀，感動左右。周瑜的靈柩運回吳郡時，孫權到蕪湖親迎，各項喪葬費用，全由國家支付。
軼事典故
顧曲周郎
據《三國誌》記載，周瑜年少時精通音律，即使在喝了三盅酒以後，彈奏者只要有些微的差錯，他都能覺察到，並立即會扭頭去看那個出錯者。由於周郎相貌英俊，酒酣後更是別有一番風姿。彈奏者多為女子，為了博得他多看一眼，往往故意將曲譜彈錯 。自魏晉時代之後，「周郎顧曲」常作為典故被各大文豪所引用，常常出現在各類詩歌、戲曲等文學作品中。唐人李端有《聽箏》詩讚道：「鳴箏金粟柱，素手玉房前。欲得周郎顧，時時誤拂弦。」
一時瑜亮
在小說《三國演義》裡，作者基於文學藝術需要，周瑜被描寫成為與諸葛亮明爭暗鬥的人物，最終被諸葛亮氣死 。留下了孔明三氣周公瑾，周瑜氣的在馬上大叫一聲，箭瘡復裂，墜於馬下，臨死前仰天長歎：「既生瑜，何生亮!」的故事。
歷史評價
漢末三國
孫策：１公瑾英雋異才，與孤有總角之好，骨肉之分。２吾得卿，諧也。
孫權：１公瑾雄烈，膽略兼人，遂破孟德，開拓荊州，邈焉難繼，君今繼之。２(呂蒙)學問開益，籌略奇至，可以次於公瑾，但言議英發不及之耳。３孤非周公瑾，不帝矣。４公瑾有王佐之資，今忽短命，孤何賴哉?
曹操：赤壁之役，值有疾病，孤燒船自退，橫使周瑜虛獲此名。
劉備：公瑾文武籌略，萬人之英，顧其器量廣大，恐不久為人臣耳。
呂蒙：昔周瑜、程普為左右部督，共攻江陵，雖事決於瑜，普自恃久將，且俱是督，遂共不睦，幾敗國事。
諸葛瑾、步騭：臣竊以瑜昔見寵任，入作心膂，出為爪牙，銜命出征，身當矢石，盡節用命，視死如歸，故能摧曹操於烏林，走曹仁於郢都，揚國威德，華夏是震，蠢爾蠻荊，莫不賓服，雖周之方叔，漢之信、布，誠無以尚也。
王朗：周公瑾，江淮之傑，攘臂而為其將。
蔣干：雅量高致，非言辭所間。
程普：與周公瑾交，若飲醇醪，不覺自醉。
兩晉
陳壽：曹公乘漢相之資，挾天子而掃群桀，新蕩荊城，仗威東夏，於時議者莫不疑貳。周瑜、魯肅建獨斷之明，出眾人之表，實奇才也。
陸機：飭法修師，則威德翕赫。賓禮名賢，而張公為之雄;交御豪俊，而周瑜為之傑。彼二君子皆弘敏而多奇，雅達而聰哲，故同方者以類附，等契者以氣集，江東蓋多士矣。
袁宏：１公瑾卓爾，逸志不群。總角料主，則素契於伯符;晚節曜奇，則三分於赤壁。惜其齡促，志未可量。２公瑾英達，朗心獨見。披草求君，定交一面。桓桓魏武，外託霸跡。志掩衡霍，恃戰忘敵。卓卓若人，曜奇赤壁。三光參分，宇宙暫隔。
唐宋
嚴從：周瑜、魯肅，鹹起諸生，鶚視烏林，鷹揚赤壁。然肅為布衣，當襄漢之際，標賣田宅，分財結士，以求人傑：此其志不小也。公瑾推第於孫策，子敬輟粟於周郎：鹹有異於人者也。
李白：二龍爭戰決雌雄, 赤壁樓船掃地空。烈火初張照雲海，周瑜曾此破曹公。
胡曾：烈火西楚魏帝旗，周郎開國虎爭時。交兵不假揮長劍，已破英雄百萬師。
孫元宴：會獵書來舉國驚，只應周魯不教迎。曹公一戰奔波後，赤壁功傳萬古名。
杜牧：周有齊太公，秦有王翦，兩漢有韓信、趙充國、耿恭、虞詡、段熲，魏有司馬懿，吳有周瑜，蜀有諸葛武侯，晉有羊祜、杜公元凱，梁有韋睿，元魏有崔浩，周有韋孝寬，隋有楊素，國朝有李靖、李勣、裴行儉、郭元振。如此人者，當此一時，其所出計畫，皆考古校今，奇秘長遠，策先定於內，功後成於外。
李端：鳴箏金粟柱，素手玉房前。欲得周郎顧，時時誤拂弦。
李九齡：有國由來在得賢，莫言興廢是循環。武侯星落周瑜死，平蜀降吳似等閒。
梁肅：昔漢綱既解，當塗方熾，利兵南浮，江漢失險。公瑾嘗用寡制眾，挫強為弱，燎火一舉，樓船灰飛。遂乃張吳之臂，壯蜀之趾。
蘇軾：大江東去，浪淘盡。千古風流人物。故壘西邊，人道是，三國周郎赤壁。亂石穿空，驚濤拍岸，捲起千堆雪。江山如畫，一時多少豪傑!遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發，羽扇綸巾， 談笑間，檣櫓灰飛煙滅。故國神遊，多情應笑我，早生華髮。人生如夢，一樽還酹江月。
歐陽澈：使富國強兵，內無動搖，民安如故，有如大夫種之能;轉輸供饋，外無勞民擾攘之役，有如范蠡之知;臨機果斷，折衝千里，有如周瑜之勇;度長慮遠，收功於必成，有如趙充國之守。嚴細柳之軍，有如周亞夫者;奔項羽之營，有如樊噲者;孜孜奉國，知無不為，有如房玄齡者;兼資文武，出將入相，有如李靖者，則雖愚夫愚婦亦知其可以必勝矣。
林光朝：當時稱之為長才無或異辭者，吳有周瑜、魯肅、呂蒙、陸遜，蜀有諸葛孔明，是皆一方雋才也。
陳淵：當時人物如周瑜輩，蓋百世之士，若其它智勇紛出，莫可悉數。
陳亮：１嗚呼!使周公瑾而在，其智必及乎此矣。吾觀其決謀以破曹操，拓荊州，因欲進取巴蜀，結援馬超以斷操之右臂，而還據襄陽以蹙之，此非識大略者不能為也。使斯人不死，當為操之大患，不幸其志未遂而天奪之矣。孫權之稱號也，顧群臣曰：『周公瑾不在，孤不帝矣。』彼亦知呂蒙之徒止足以保據一方，而天下之奇才必也公瑾乎。２昔吳起與田文論功，至主少國疑，大臣未親，百姓未附之際，吳起屈焉。桓王屬大皇於張昭，更以周瑜遺之，後瑜馳驅於顛危之際，昭遂廢不用。何哉?江東雖定而國輕矣。余論次其行事，使善觀國者有考焉。
洪邁：說者謂天無大風，黃蓋不進計，周瑜未必勝。此不善觀人者也。方孫權問計於周瑜，瑜已言操冒行四患「將軍擒之，宜在今日」;劉備見瑜，恨其兵少，瑜曰：「此自足用，豫州但觀瑜破之。」正使無火攻之說，其必有以制服矣。
范成大：年少曾將社稷扶，三分獨數一周瑜。世間豪傑英雄士，江左風流美丈夫。功跡巍巍齊北斗，聲名烈烈震東吳。青春年紀歸黃壤，提起教人轉歎吁。
謝采伯：孫策、周瑜拔皖城，納二喬，皆國色，是以師婚也。英銳豪俊之氣，固足辦事。畢竟有所溺，則智昏，智昏則防慮疏。策為許貢客箭傷頰，創甚，年二十六卒。瑜為流矢中右協，年三十六卒。
蕭常：１周瑜從攻橫江當利及東渡擊枺陵，則知在江北。或曰：此功為大，每以語簡而忽之，遂令烏林之役獨傳。 ２瑜、肅建拒操之議，孫權違眾用之，卒成大功。然瑜昧於遠圖，不能乘勝佐昭烈以定中原，乃欲越荊取蜀，而(呂)蒙又復襲關羽以取荊州，使曹氏為不討之賊，可與言知哉?
錢時：江左之勢定於赤壁之一戰。操破荊州乘勝東下號八十萬，向微公瑾決此大計，六郡之眾寧足恃乎?論者遂謂此為公瑾功第一。
元明清
劉祁：已而諸豪割據，士大夫各欲擇主立功名，如荀攸、賈詡、程昱、郭嘉、諸葛亮、龐統、魯肅、周瑜之徒，爭以智能自效。
王義山：某仰惟某官學通六藝，忠貫三精，其謀略則荀攸、賈詡之密，其經濟則周瑜、魯肅之英，其吟嘯則謝安、庾亮之雅，其牧御則羊祜、陸遜之仁。
胡三省：此數語所謂相時而動也。然瑜之言不悖大義，魯肅、呂蒙輩不及也。
孫承恩：矯矯公瑾，實吳良臣，雄姿英發，籌策邁倫，老瞞長驅，志無江表，一戰蹙之，功莫與紹。
晏璧：當曹操伐吳，威震寰宇，群臣爭議迎降，瑜獨定大計，度操部水軍百萬，遠涉江湖，不習水土，必生疾病，願得精兵三萬破之，以片言決興王之策，以偏方抗天下之師，卒走強敵，開拓荊土，非明斷能然乎?至其議縱劉備不資其出地，又欲西取巴蜀而並張魯，北據襄陽以蹙曹操，雄鄙出人意表，使究其志，未易量也。雖天嗇其壽，中路隕歿，其一舉而鼎分三國功名之奇，垂於無窮。
張鳳翼：周公瑾江左偉人，其才略功烈足光紀載，而傳必及其顧曲，固知審聲知音非鮮事也。
黃中堅：周公瑾英姿偉略，諸葛孔明而下一人而已。然其欲徙昭烈於吳，盛宮室美女玩好以娛樂之，分關張各置一處，使如瑜者挾與俱戰，則其計亦左矣。昭烈以梟雄之姿，少有大志，其心固欲建霸王之業耳，故髀裡肉生至於墮淚。今方破曹操，勢可有為，豈甘為吳所豢養?關張與昭烈生死分定，不得昭烈而奉之，豈肯為吳宣力?果若所言，勢必將有內變而使魏人得以乘其隙，吳蜀事業俱未可知也。語云：『知彼知己，百戰百勝』。公瑾知昭烈君臣不為人下而顧建此策，殆所謂多思則亂者耶?仲謀於公瑾言無不從而此獨不聽其見，不出公瑾上哉!
陳子龍：自漢以後，文武漸分，然猶有虞詡、諸葛亮、周瑜、陸遜、司馬懿、羊祜、杜預、溫嶠、謝玄、韋睿、崔浩、李靖、裴行儉、郭元振、裴度、李德裕、韓琦、李綱、虞允文之徒奮策儒素建功閫外，為時宗臣。彼豈必有摶虎之力，射鵰之技哉?不過深明古今之事，能決機宜之便耳。
屈大均：漢唐以來善兵者率多書生，若張良、趙充國、鄧禹、馬援、諸葛孔明、周瑜、魯肅、杜預、李靖、虞允文之流，莫不沉酣六經，翩翩文雅，其出奇制勝如風雨之飄忽，如鬼神之變怪。
鄭板橋：周郎年少，正雄姿歷落，江東人傑。八十萬軍飛一炬，風捲灘前黃葉。樓艫雲崩，旌旗電掃，射江流血。咸陽三月，火光無此橫絕。想他豪竹哀絲，回頭顧曲，虎帳談兵歇。公瑾伯符天挺秀，中道君臣惜別。吳蜀交疏，炎劉鼎沸，老魅成奸黠。至今遺恨，秦淮夜夜幽咽。
王懋竑：周瑜雄略似孫伯符，有併吞中原之志，而不專於自守。
李安溪：１規圖荊、益，及制曹、劉之策，著著機先，真英物也。２周瑜在則可，如無瑜者，權必不能獨擋曹，無玄德則無吳耳，子敬之謀未為非也。
張佩綸：１若公瑾則赤壁之後旋沒巴邱，世之稱公瑾者第曰膽略兼人而已，不知公瑾之才實一世奇才，而駕乎三國群賢之表。２吳雖多才，魯肅失之疏，呂蒙失之譎，陸遜失之柔，孫權以公瑾為王佐，公瑾誠王佐。惜乎!權之非真主才耳。嗟乎!伯符與公瑾實創江東，其意亦欲取荊州襲許都。使天老其才，以與公瑾戮力中原，天下事未可知也。
近現代
盧弼：公瑾生長江、淮，諳識險要，出入彭、蠡，久涉波濤，熟籌彼我，用能以寡擊眾，遁走阿瞞，一戰而霸，克建大勳，玄德謂為本文武籌略，萬人之英者，豈虛語哉。或曰：公瑾不死，操之憂也，先主亦安能定蜀乎?
呂思勉：周瑜、魯肅，亦皆可謂為好亂之士也。徒以二三剽輕之徒，同懷行險徼幸之計，遂肇六十年分裂之禍，豈不哀哉。
毛澤東：周瑜是個「青年團員」，當東吳的統帥，程普等老將不服，後來說服了，還是由了他，結果打了勝仗。
後世地位
建中三年(782年)，禮儀使顏真卿向唐德宗建議，追封古代著名將領六十四人，並為他們設廟享奠，當中就包括「吳偏將軍南郡太守周瑜」。 同時代被列入廟享名單的只有關羽、張飛、張遼、呂蒙、陸遜、鄧艾、陸抗而已。
及至宣和五年(1123年)，宋室依照唐代慣例，為古代著名將領設廟，七十二位著名將領中亦包括周瑜。 在北宋年間成書的《十七史百將傳》中，周瑜亦位列其中。
懷古遺址
墓地
周瑜墓中國有多處。據唐朝梁肅所作的《周公瑾墓下詩序》和陸廣微所撰《吳地記》記載，周瑜墓位於蘇州，「周瑜墳，在縣東二里。 」
據陸游所撰的《南唐書》記載，周瑜墓位於宿州，「瑜葬宿松，即墓為祠，子孫居其旁者，猶數十家。」
而據明朝《一統志》記載：「周瑜墓在廬江縣安豐鄉」。公元1422年(明正統七年)，提學御史彭勖，令知縣黃金蘭立碑題曰：「吳著名將領周公瑾之墓」。清《廬江縣志》又載：「周瑜之妻小喬墓，在西門外真武觀西百步，墓墩俗稱瑜婆墩」。清咸豐年間，墓地被毀。1926年和1942年，周瑜墓先後進行了兩次修繕。
廬江周瑜墓
1989年春，安徽省文物事業管理局召開有關專家論證會，對湖南嶽陽，江西新淦，安徽廬江、巢縣、舒城、宿松等地的周瑜墓進行了全面的科學論證，取得一致意見，確認安徽省廬江縣的周瑜墓為周瑜首丘之地。1989年5月，周瑜墓被安徽省人民政府公佈為第三批省級重點文物保護單位。
遺址
周瑜城位於安徽舒城縣城西南10公里處的干汊河鎮瑜城村。為24歲以前的周瑜在家鄉修建的兵營，供練兵習武及駐軍之用。周瑜城為土城，正方形，長寬各296米，高10米，佔地面積104畝，四周是土築城牆，高城之上是平整的台地，東西南北各有一個相對稱的寬六七米的城門。原建有兵營、養馬場、周瑜井、拜母堂、淨梵寺、古塔等。周瑜城的西北方向有呈鼎足之勢的三個土墩，名曰「練三墩」，傳為當年周郎練兵牧馬處。周瑜城及練三墩，古稱牧馬舊市，為昔日龍舒八景之一。
紀念橋
周郎橋：周瑜在南京有一處遺跡，即「周郎橋」。據明朝《萬曆上元縣志》載：「周郎橋，在丹陽鄉。吳周瑜渡秣陵，破笮融，下湖熟，曾經此，故名。」
周瑜橋：周瑜橋位於安徽省舒城縣帶肚堰，位於南門口到碼頭交叉處，橫跨城南護城河;牧馬舊市，為周瑜練兵放牧處，「龍舒八景」之一。
文學形象
小說《三國演義》裡為了凸顯諸葛亮的智慧，對歷史上的周瑜形象做了較大的改動，並虛構了較多的情節，如赤壁之戰，周瑜的主張不太明確，是戰是和躊躇不定，諸葛亮借曹操修築銅雀台之事，智激周瑜，堅定周瑜抗曹的決心。
三氣周瑜是小說裡的情節，雖然膾炙人口，但終是虛構事件，與歷史不符。