李嚴，字正方，三國時期南陽人，後改名為李平。李嚴早年為郡守中的小官，因為能幹而被人稱道。荊州劉表調李嚴前往各處任職，後又被劉璋任為成都縣令，皆是以才幹被人稱讚。建安十八年(公元213年)，李嚴率軍投降劉備，成了劉備的將軍，為成都的平定立下了功勞。李嚴還隨諸葛亮、伊籍、法正和劉巴一同編訂了蜀中的律令《蜀科》，這也為後來的後漢法律奠定了基礎。
建安二十三年(公元218年)，李嚴率領僅僅五千人，就擊潰了聚眾五萬之多的馬秦和高勝等人，李嚴由此被劉備升為輔漢將軍，並為犍為太守。李嚴任命太守期間，也顯現出了他卓越的政治才能。鑿山，修建大道，興土木，整修郡城，據說百姓和官員都十分歡心。不過李嚴為人卻有著自私的一面，與部下曹楊和王沖都不和，致使兩人一個辭職引退，一個歸降北魏。
章武二年(公元222年)，劉備東下伐吳失敗，在白帝城任李嚴為尚書令。第二年又托李嚴和諸葛亮一道輔助少主，李嚴升為中都護。建興元年(公元223年)，李嚴被封都鄉侯。自從劉備去世後，李嚴的自私一面便逐漸顯現，一再為了自己的私慾謀事，忘卻復興漢室的大業。當諸葛亮率軍北伐時，李嚴負責托運糧草，但是恰好偶遇大雨，導致糧草不能及時運至。李嚴書信叫諸葛亮退軍，待到退軍後，李嚴又辯解說糧草已至為何退軍，意欲將責任推卸到諸葛亮身上。
結果自然是諸葛亮澄清了事實，李嚴獲罪被貶為庶人。
李嚴和諸葛亮
李嚴和諸葛亮同是劉備當年的托孤大臣之一，李嚴被任命為中都護，掌管的是內外的軍事，所以他的兵權起初是大於諸葛亮的。但是後來之所以被諸葛亮彈劾，並成功將其貶為庶民，是因為後期的李嚴漸漸鬼迷心竅，對統一的大事不感興趣，而是在乎「小惠」。
建興四年(公元226年)，諸葛亮本欲發兵北伐，所以想要李嚴離開江州到漢中鎮守。李嚴在江州已經是老大了，所以不想到漢中，百般推脫，期間還期望諸葛亮能讓他任巴州刺史。因為考慮到合郡為州，會形成割據勢力，對蜀漢是不利的，所以諸葛亮沒有答應。先前李嚴也曾慫恿諸葛亮加官進爵，被諸葛亮駁斥。
建興八年(公元230年)，魏軍南下直逼漢川。為了對抗敵軍，諸葛亮調用李嚴的兩萬軍隊，但李嚴仍舊推脫不滿，還放言說司馬懿意欲誘降他。明白李嚴心中所想的諸葛亮上表令李嚴為驃騎大將軍，其子接替江州，李嚴才肯情願出兵。等到諸葛亮第四次北上伐魏的時候，李嚴負責糧草的押運。不過因為天氣原因，運糧受阻，李嚴不作為命人通報諸葛亮建議退兵。可是諸葛亮退兵之後，李嚴又故意耍花樣，說他糧草充足為何退兵，就是想將責任推卸到諸葛亮身上。諸葛亮認為李嚴已經是鬼迷心竅，不能在擔當復興漢室的大任，就搜集了所有的信件當面問李嚴的罪。最後是李嚴理屈詞窮，當堂認罪了。
建興九年，李嚴被貶為庶民。三年後，諸葛亮病逝於前線，李嚴聽聞心知朝中無人能任用自己了。其實二人還是那種相互理解和尊重的人，李嚴對諸葛亮的抱怨，諸葛亮能夠容忍。而李嚴被廢以後，他相信只有諸葛亮會啟用他，這是一種深層的理解了。
李嚴怎麼死的
李嚴本和諸葛亮一樣，是劉備臨終前托孤的大臣之一。公元223年已是尚書令的李嚴又被劉備提為中都護，掌管的是內外的軍事，在永安鎮守。當劉備去世後，又被封為都鄉侯。不過李嚴的命運並沒有像他想像的那樣一直步步高陞下去。
建興九年(公元231年)，諸葛亮第四次出岐山，李嚴負責的是糧草 的運輸。然而途中遇到陰雨不斷，行程被耽擱，畏難而又不作為的李嚴傳信讓諸葛亮退兵。照辦後的諸葛亮得來的卻是李嚴的前後言行不一，說他糧草已至，為何退兵。同時李嚴又在劉禪那裡謊稱諸葛亮退兵是誘敵，一次掩蓋其督軍不力的事實。不過回軍後的諸葛亮當堂擺出了證據，李嚴無從狡辯。
諸葛亮本以為李嚴只是有著貪圖小利的毛病而已，哪知會顛倒黑白，所以將其貶為平民。
雖然李嚴詞窮理虧認罪接受制裁，不過他還是抱有諸葛亮日後會起用他的信念在梓潼郡等著那一天，哪知道三年後諸葛亮意外病逝在前線。諸葛亮死後，蜀漢朝中剩下的是蔣琬這些後起之秀。這些主持國政的人即便清楚李嚴的才能，也會因為他的是先帝托孤大臣之一這樣的高輩分而望而卻步的，他們沒辦法將李嚴作為自己的屬下。而清楚李嚴的才能，並且能夠有寬宏的大量來重用他的人，只有同輩的諸葛亮了。然而此時諸葛亮已死，李嚴重新復出的希望也沒了，所以不甘心的李嚴在痛苦中，激憤而亡。