劉備之所以長期被冠以愛民如子的封號，多半跟一場轟轟烈烈的「攜民渡江」有關。廣泛流傳的版本是，劉備不忍治下荊州百姓被曹操殺戮，在撤退的時候帶領百姓一起行動，日行十里，置危險於不顧，最終致使家小陷於敵人重圍之中，虧得趙雲單槍匹馬救回幼主。劉備愛民之名隨即傳遍了天下……
劉備客居荊州，時已漂泊半生。最大的難關，就是兵源不足。劉備第一次會見諸葛亮的時候，諸葛亮必定要拿出點真本事出來，就不可避免的談到這個問題，諸葛亮到底是怎麼替劉備解決的兵源不足這個問題呢?
諸葛亮說：「劉使君，你考慮過流動人口管理沒有?荊州之所以兵源不足，那是因為你只想到了固定人口，可是還有大量的流動人口，這些人為了逃避戰亂，紛紛逃到了荊州。此時的荊州，流動人口數量遠高於固定人口，只要派士兵對流動人口進行登記，以辦理暫住證為名，把他們組織起來，那麼你就得到了一支在數量上足以和曹操相抗衡的軍隊。」這番話，真的把劉備給嚇傻了。
書上記載說，諸葛亮幫劉備干的第一件事，就是把流動人口編入軍隊中，於是劉備一下子得到了四十萬的軍隊。要知道，當時天下有能夠把老百姓從熱乎乎的被窩裡掏出來，逼迫他們上戰場打群架的能力的，只有兩個人，就是曹操和劉備。正因為此，所以曹操才會說：「天下英雄，使君與操。」
現在來了個諸葛亮，比曹操、劉備加起來更狠，他連流動人口都不放過，都要擠出油搾出汁來……這使得當時窮途末路的劉備手上有了這個資本。這個資本，讓他有資格跟孫權談條件，更讓他有資格搶佔荊州，進軍西川……
跟這一切相比，所謂讓劉備賢名遠播，那僅僅只是這件事情上的利息罷了!