看過三國的人都知道，在曹操的四個兒子中，曹昂很早就戰死了。曹沖最聰慧，年少便飽腹經綸，對任何事物都能做的讓曹操十分滿意。而曹植的文學水平造詣極高，可是為人處事，朝綱政理卻十分的糟糕。而曹丕的能力和水準就介於曹沖和曹植之間。
治國之法
所以對比之下，曹操在暮年的時候更希望將大位傳給曹沖，這也是為什麼曹操讓司馬懿成為曹沖的老師。司馬懿之才，後世可見，曹沖固然聰明，但是在那個時候他也才是一個數十歲的孩子，曹操希望司馬懿能教給曹沖處世之道，治國之法。可是為什麼後來繼承曹操大位的卻是能力水準都處於中庸的曹丕呢?
因為曹丕為了大位不惜手足相殘，是他殺害了自己的親弟弟曹沖。更為惡毒的是，當時他為了洗脫自己的罪名，他讓自己和弟弟同時中了蛇毒，但是自己卻暗留解藥。雖然自己的所作所為貌似神不知鬼不覺，但要知道，他的父親是何許人也，他的父親是當時第一大奸雄曹操。這點伎倆其實曹操早就看破了，但是曹操他不能，也沒有辦法去制裁曹丕，這是為何?
繼承
自古以來，家族後代出現手足相殘去爭奪繼承人大位的事情太多太多了。袁紹的完全滅亡，劉表荊州的丟失，很大一部分的原因是沒有處理好後代繼承人之間的關係，加上他們立長廢幼而導致的，在自己的大兒子曹昂死了之後。曹丕就順利成章的成為了嫡長子，雖然自己知道是曹丕殺掉自己最喜歡的小兒子，但是如果他就此下令要懲罰曹丕的話，那麼就等於向世人公佈了這件事。
小結
這件醜聞是絕對不能被別人議論的，而且他知道，人死不能復生，曹沖死了，曹植無能，只能讓曹丕頂替自己，去守衛戎馬一生才獲得的土地財富。而曹丕也是很好的遺傳了他父親的性格，那就是知錯改錯但是絕對不認錯。面對親手殺害的弟弟，他沉著冷靜地表達自己的悲傷之情，就連曹操都為之震驚。所以在自己僅剩的兒子當中，曹操只能把自己的位子傳給曹丕，不追究，放任他，才能讓這個手足相殘的故事成為秘密。