「閣中帝子今何在，檻外長江空自流」，遙望歷史的河流，感受歷史的滄桑，和三國網小編一起走進瞭解陶謙的故事。
190年董卓脅迫漢獻帝劉協遷都長安後，關東群雄為了各自利益結成了兩大同盟：一方是袁紹、曹操、劉表、張繡等人，另外一方是袁術、公孫瓚、陶謙、孫堅等人，雖說這種結盟比較鬆散，但是協同作戰的例子也不少見，比如192年孫堅就在袁術支持下跨江擊劉表，193年曹操第一次東征徐州陶謙之時袁紹就派大將朱靈率兵支援。
194年曹操第二次東征徐州，此時的徐州刺史陶謙重病在身自知不久於人世，於是將徐州托付給誰就成了重中之重的問題，出乎意料之外的是陶謙在陳登、糜竺等人的建議和支持下把徐州讓給了前來救援自己的平原相劉備，那麼陶謙臨終前，為何要把徐州讓給劉備，卻不讓給盟友袁術和公孫瓚?我們來分析一下其中原因。
第一，先說公孫瓚，最現實的原因是公孫瓚此時雖然打敗了劉虞據有了整個幽州，而且青州有一部分也在他手中，但是幽州和徐州之間隔著冀州、兗州和青州，公孫瓚根本沒可能把觸角伸這麼遠!
話雖如此，公孫瓚其實也還是有可能把勢力範圍擴大到徐州的，那就是青州刺史田楷就是他的嫡系部將、青州平原相劉備也是他舉薦的，193年曹操第一次東征徐州之時前來救援陶謙的正是田楷和劉備，如果陶謙要把徐州讓給公孫瓚，顯然一州刺史的田楷比劉備更有資格，然而不要說陶謙未必有此打算，就是陶謙想給田楷也分身乏術，為何這麼說?
194年的青州局勢亂得一團糟，因為除了田楷是青州刺史，袁紹之子袁譚也是青州刺史，孔融也是青州刺史，只不過田楷是公孫瓚委任的，袁譚是袁紹任命的，孔融則是朝廷任命的，一州有三個刺史，一開始田楷實力最強佔據了齊國臨淄周邊的郡縣，孔融佔據了北海，袁譚實力最弱只佔據了靠近冀州的平原國部分地區。
袁譚能力其實相當不錯，在袁紹重心放在冀州、并州和公孫瓚爭雄之時，袁譚在193年出任青州刺史後憑自己的能力由西向東一步步蠶食青州，所以田楷在曹操第一次東征徐州撤兵後就匆忙返回了青州，有袁譚在田楷自己都焦頭爛額了，哪還顧得上徐州的陶謙!
第二，接著說袁術，此時的袁術佔據了揚州最核心的九江郡，九江郡緊挨著徐州的下邳國和廣陵郡，袁術一直對徐州虎視眈眈，如果陶謙把徐州讓給他，相信袁術一定會極為樂意，不過且不說陶謙是否有這個意思，起碼以陳登和糜竺為首的徐州當地大族是絕對不會歡迎袁術入主徐州的。
原因很簡單，那就是袁術實力本就在陶謙之上，陶謙對陳登他們多有倚重，換成實力更強的袁術卻未必，幾乎可以肯定，只要袁術入主徐州，陳登和糜竺為首的徐州大族的利益將會受到損害，他們當然不願意陶謙把徐州讓給袁術。
第三，排除了公孫瓚和袁術，劉備就呼之欲出了：首先，劉備是漢室宗親又素有賢名，把徐州交到劉備之手說得過去，而且劉備也因此肯定會善待陶謙家人。
其次，劉備有實力，但實力不強又是外來者，只能依靠徐州當地大族的支持，如此一來就可以最大限度的保證陳登和糜竺等徐州大族的利益。
所以，陶謙臨終前真正決定誰能入主徐州的不是陶謙，而是徐州當地的大族，對陳登和糜竺而言，劉備確實是最佳人選。