公元220年，劉封丟失上庸，逃回成都。劉備看見這個敗逃狼狽的乾兒子，瞬間想到了自己慘死的二弟，怒火中燒，罵道：你還有臉回來，不援救關二叔，還丟城失地，我賜你一死吧。劉封瞬間淚奔：父王，你為何這樣不顧父子之情?
劉備聽到劉封的辯解，依然十分憤怒：如果不是你按兵不動，二弟怎麼慘死，我已經和丞相商定了，賜你一死，你不用辯解了。說著叫衛士把劉封拖出了賬外，劉封萬念俱灰，臨死前，他大呼一聲：恨不用孟子度(孟達)之言啊。說完拿起寶劍，慨然赴死。
當聽到自己的這個「兒子」真的不在了，劉備才落下了懊悔的淚水：封兒，父王也捨不得你啊。
當年，曹操征伐劉備，劉備跑到劉表的荊州避難。在荊州居住時，認識了當時的劉封(劉封本名叫寇封，是羅侯寇氏之子)。在一次酒宴上，隨軍廚役上菜時不慎，將肉塊遺落在地，寇封竟隨手揀起，轉身丟入口中，引起劉備的愛慕，遂收為義子，改名為劉封。
事後劉備問道：肉掉在地上，為何不扔掉，也不訓斥下人，反而沒洗就吃了呢?劉封說：身為將軍，應當心存仁義，垂憐百姓。粒米片肉來之不易，棄之可惜，士卒廚役，終日勞累，愛之有餘，偶有過失，安忍叱斥。聽到劉封這樣說，劉備覺得這個孩子心存仁德，和自己很像，碰巧當時的劉備還沒有孩子，就把劉封養為自己的義子，親自教他武藝。
後來，劉備幫助劉璋抵禦張魯。後與劉璋決裂，帶領文武進攻益州，當時的劉封不過二十餘歲，但是勇猛過人，與張飛趙雲一同攻城略地，頗多立功。公元218年，劉封跟隨劉備北攻漢中，曹操率領大軍來援，劉備棲於山頭，派劉封向曹操挑戰，曹操大罵說：「賣鞋的小子，只會叫你的假兒子來擋你家太公麼!等我叫我家長黃鬍子的真兒子來打你。」於是派人召曹彰來與劉封對敵，但曹彰未到，曹操已經撤軍。可以預見，劉封是位不可多得的強將。
219年，劉備佔領漢中全境，自立漢中王，派遣宜都太守孟達率軍攻佔了房陵郡，接著孟達又率軍欲奪上庸郡，劉備擔心孟達難以取勝，對劉封說:「上庸不易奪，你率軍與孟達合軍，由你統領共奪上庸!」劉封率軍與孟達上庸合兵後成功地逼降了上庸太守申耽，劉封升為副
就在這一年，關羽中呂蒙陸遜之計，強攻樊城，結果造成荊州丟失，便向上庸的劉封發出求救的信號，希望劉封孟達帶領上庸兵馬來救援自己。但是劉封聽從孟達之計，按兵不動。造成關羽被殺。再後來，又因為申耽、申儀兩兄弟的背叛，最終被孟達徐晃等人擊敗。其實孟達投降曹魏之後，曾寫信給劉封：將軍地位本就尷尬，現在又背上了一個「不救叔父」的罪名，不如恢復寇氏本姓，投降魏國，還可保全性命。在魏國怎麼樣也比當個假兒子要強吧。劉封看到信後，十分憤怒，斬了使者。表達了自己忠於劉備的決心。
後來，上庸丟失，劉封帶著殘兵敗將逃回成都，原以為還可以像劉備陳述自己的冤枉，沒想到「父親」卻舉起了屠刀。理由就是不援助關羽。至此，一代勇武的年輕英雄走完了自己的人生，死時年僅28歲。
雖然劉備表面十分憤怒，但是親眼看到這個自己養育了多年，為自己立下汗馬功勞的兒子死在自己面前，還是留下了熱淚。
雖然自從劉封死後，關於他的評價就一直很低，埋怨他「不念親情，害死二叔」，但是我還是覺得，劉封選擇不出兵是正確的。
首先，劉封剛剛佔領上庸不到一年時間，人心非常不穩，這時候正是需要站穩腳跟，安定民心的時候。申氏兄弟在後期反叛就可見一斑，劉封在上庸鎮守，這塊地方還算太平，而關羽求援時，如果劉封出兵救援，可能上庸城就會發生造反，那麼這塊土地就永遠的失去了。
另外，經過西川之戰，漢中之戰，所有的士兵都已經精疲力盡了，這時候戰鬥力已經處於一個相當低迷的水平了，如果這時候貿然出兵也可能會是徒增傷亡。
最後，關羽從兵敗到被殺實在是太快了，超過了很多人的預想，劉封從上庸到達麥城也要時間，而且很有可能遭到魏吳兩方的攔截，一旦發生意外，那就更加不堪設想。再加上關羽曾經對劉封「螟蛉之子」的偏見評價，試想兩個人的合作也不會同心同德。
但是不管如何，劉備還是以「不援關羽」讓劉封自盡了。其實，僅僅這一條理由也足夠了，劉封本就是義子，處境尷尬，如果劉備無子，他也應該謙虛謹慎，更何況現在劉備已有劉禪，劉封就應該知進退，做好臣子的本分之事。但是這個人少不經事，勇而少謀，才會在錯誤的道路上越走越遠，最後咎由自取，把自己逼上絕路。
陳壽先生在評價劉封時，說到了這樣的一段話：劉封處嫌疑之地，而思防不足以自衛。彭羕、廖立以才拔進，李嚴以干局達，魏延以勇略任，楊儀以當官顯，劉琰舊仕，並鹹貴重。覽其舉措，跡其規矩，招禍取咎，無不自己也。可見，三國時期的人們給予劉封的印象就是「咎由自取」，這可能也是劉封一生沒法洗白的一個污點了吧。