說起《三國演義》相比大家一定不會陌生，因為《三國演義》身為我國的四大名著之一，經歷東漢末年至西晉時期大概數百年的歷史時間為題材，通過羅貫中所編寫的三國，更讓我們更深入的去瞭解三國歷史，他把魏蜀吳三個國家的戰爭編寫的靈活靈現，又把裡面的每一位三國著名將領深深地刻畫在我們腦海裡。而且裡面的許多風雲人物給我們留下了很深的印象，例如：足智多謀的諸葛亮，未出茅廬便知天下三分，還有俠肝義膽的關羽、張飛、趙雲等許多三國著名將領，隨著《三國演義》這部經典名著的廣泛流傳和拍攝成影視作品等，早已被大家所深知。
出去《三國演義》外，在三國時期還有一位歷史著名將領卻沒有記錄在其中，他是真實存在三國歷史當中的，也曾經是一位此詫風雲的將領，然而他卻在《三國演義》經典名著中隻字未提，就連影視作品中也沒有他的畫面，倘若他要是之前沒有被諸葛亮貶職長達二十多年的時間，我相信他的功績應該絲毫不亞於諸葛亮。
他的名字叫做向朗，早年的生活也算是非常的淒慘，在他幼年時期父親便因病去世，所以全憑靠他的兄長來撫養他長大成人，有因為一次偶然的機會他拜入了司馬徽的門下，按這樣來說他也算是和徐庶、龐統、諸葛亮他們也是出自一個師門，也屬於同門師兄弟的關係，向朗在求學途中刻苦學習，他的才華也慢慢地被大家所發掘，在他出師以後，憑藉著他異於常人的才華他便引薦到了劉表身邊，並任職臨沮縣長。
建安十三年，劉表因病去世之後，劉備也是非常欣賞向朗的才華，便把向朗招募到自己手下，並任命向朗任職督領秭歸，夷道，巫山，夷陵四地的軍事管理。憑借他過於常人的才華和膽識，向朗可謂是突飛猛進，沒有多長時間就達到了太守級別的官銜。
劉備病逝之後，劉禪宣佈繼位，又再一次把向朗晉陞為步兵都尉，並擔任丞相一職，諸葛亮也對於他這位師弟的變現十分滿意，他也十分信賴這位師弟，在諸葛亮親自帶兵南征的時候，他專門被諸葛亮留守自己陣營和糧草。按照這個方向發展，向朗應該也是在蜀國有自己的一席之地，成為一名廣為流傳的著名將領。
但馬謖事件卻變成了向朗一生的一個重大轉折點，起初諸葛亮親自帶領士兵一路向北征戰，可是在事先策劃好的方案中，由於馬謖不按事先策劃好的戰略進攻，依舊我行我素的發起了進攻，最後失敗而歸，這也便是當時的街亭之戰，之後也有一個非常有名的故事廣為流傳，那就是諸葛亮揮淚斬馬謖。而向朗和馬謖關係向來不錯，馬謖逃亡時，向郎知情不報，還協助他逃離。之後，當馬謖主動返回軍營後，諸葛亮決定斬殺馬謖來安撫軍心，就在這時向朗又站了出來給馬謖求情，和諸葛亮爭吵了起來。
就是這一件事情，徹底讓馬謖和諸葛亮之間的關係土崩瓦解，在諸葛亮斬殺完馬謖之後，便把向朗的職務統統撤掉，向朗便獨自一人返回了成都。當他回到成都後並沒有因為自己被罷免這件事情而憤怒，反而他卻專心致志的歷朝歷代的經典名著，還創立師門廣收弟子。
諸葛亮逝世後，向郎才再次被重用，任職左將軍職位，因念他有舊功，又封他為顯明亭侯。告老還鄉以後，向郎在老家刻苦鑽研著作，儘管已有八十歲高齡，依然親自動手校勘經典書籍。而他所珍藏的著作，是三國時期最多的一位。他還開門接納年輕人，討論古籍仁義，獲得整個蜀國所有人民的尊敬。向郎去世後，他的兒子承襲了他的官爵。