熟讀漢末三國歷史，我們都知道，曹操爭霸中原，他麾下聚集了一大批著名將領和謀臣，其中光謀臣集團就多大102個，而郭嘉卻是最響亮的一個，有著鬼才之稱，號稱郭嘉不死，臥龍不出，隱約貌似成為曹操的「第一謀主」。其實，郭嘉浪得虛名，只因曹操的兩句話而走紅。
需要解釋一下，浪得虛名，不並不是沒有才華，只是郭嘉的名聲與「曹操手下第一謀主」不相符合而已罷了。那麼為什麼說郭嘉不是曹操的「第一謀主」呢?
首先，郭嘉的出道是靠荀彧推薦的。當初曹操的一個器重的謀士參謀戲志才去世，傷心之餘，曹操才想起讓荀彧推薦人才，替代戲志才，這是一種政治需要，並非曹操的第一選擇，而且在郭嘉加盟之前，已經有荀彧和程昱等謀臣輔助，可見其重要程度低於荀彧和程昱等人。
其次，從正史對郭嘉的記述來看，他擅長的是戰略分析，是對戰爭勝負走勢的把握，而排兵佈陣、具體的用兵韜略則是曹操的長處而非郭嘉的強項。加上郭嘉的出的計策很少，基本不夠精彩，「遺計定遼東」乃演義之中的謀略，而且在袁紹之爭，曹呂之戰的時候，郭嘉的出謀與程昱基本上都存在相似之處，而且曹操也並沒有全聽他的。
再次，郭嘉並沒有內政管理才能，只是擔任軍師祭酒，相當於高級參謀，對內政方面，想比之下，荀彧、程昱等人謀劃很全面。
最後，曹操對郭嘉的感情深厚，他的「曹操第一謀士參謀」的稱號很大程度是靠曹操在他死後對他的懷念而來。因為郭嘉的走紅，就是因為曹操的兩句話：「吾哭郭奉孝耳!若奉孝在，決不使吾有此大失也!」「哀哉，奉孝!痛哉，奉孝!惜哉!奉孝!」 別小看這兩句，因為曹操把如荀、程等眾謀士參謀貶了下去，其實，這種說法是曹操在給自己的赤壁之敗找台階下。
即使郭嘉在，曹操也不是沒打過敗仗，比如濮陽敗給呂布、宛城敗給張繡、征劉表張繡中賈詡之計等，何以見得郭嘉在，曹操就一定能避免赤壁之敗呢?有人說過這麼一句話：郭嘉不死臥龍不出，意思很簡單，郭嘉如果不死，諸葛亮是不會出山的。而事實上也確實有這麼一個巧合，郭嘉在207年去世，臥龍諸葛亮也是在207年出山的……