建安二十四年(公元219年)，劉備部將關羽率軍從荊州南郡出兵，進攻曹魏佔據的襄陽、樊城，關羽趁機乘大船進攻，俘獲於禁等人，重創曹魏，威震華夏，接著呂蒙偷襲荊州、關羽敗走麥城，最後關羽父子被東吳俘殺。各位一定都有所耳聞吧。
關羽大意失荊州，小心也保不住荊州，與諸葛亮並為軍師中郎將的龐統龐士元早有預言：「荊州荒殘，人物殫盡，東有吳孫，北有曹氏，鼎足之計，難以得志。」
按照龐統的分析，即使劉備集團全員固守荊州(實際是半個荊州)，也擋不住曹操和孫權的兩面夾攻，他力勸劉備進取西川和漢中，實際是狡兔三窟之計，並不想把雞蛋放在同一個籃子裡。
事實上把雞蛋放在同一個籃子裡一起打碎的，已經有了前車之鑒：董卓的郿塢，城牆與長安城一樣高，存的糧食夠吃為三十年;公孫瓚的易京，圍塹十重，塹裡的敵樓五六丈高，最高的足有十丈，存糧也有三百萬斛。最後董卓和公孫瓚都死得很慘——失去戰略迴旋餘地，被包圍後根本就堅持不多長時間。
龐統動員劉備西征，見識似乎還要略勝諸葛亮的「隆中對」一籌，但是這裡面也有一個很嚴重且幾乎是無解的難題：奪下了西川和漢中也需要人鎮守，而劉備手下能打的，也就是關羽張飛黃忠趙雲魏延，正史中糜竺糜芳也很能打，但絕不可重用，於是誰在荊州當家，就成了一個大問題。
糜竺糜芳並不像演義小說中寫得那樣不堪，我們看《三國誌·卷三十八》就會發現，從糜竺開始，糜家祖孫三代都「便弓馬，善射御」，這在文武不分家的後漢乃至宋朝以前，都是很正常的現象。
但是劉備作為漢室宗親，每次與諸葛亮聊天，都對兩漢的外戚專權深惡痛絕，為糜竺糜芳偏偏就是「外戚」，所以糜家兄弟只能使用而不能重用——出身於門閥世家的糜竺糜芳，在糜夫人辭世後，還對劉備有多少忠心，那就只有天知道了。
「外戚糜家」不可以留守荊州，剩下的人中劉備首選關羽，而且關羽好像是他唯一的選擇，儘管關羽有過降曹的不光彩歷史，但是另外三個人，似乎也不那麼靠得住。劉備僅有的幾根鬍子也要愁掉了，最後還是做出了讓他懊悔好幾年的決定：命襄陽太守、蕩寇將軍關羽「董督荊州事」，也就是讓關羽代行「荊州牧」職權——劉備的「荊州牧」也是私相授受，並沒有得到朝廷認可。
讀者諸君都知道，在正史中，並沒有過五關斬六將，也沒有華容道上義釋曹操，關羽一直欠著曹操的人情沒有還，劉備讓關羽鎮守荊州，實際是冒了很大風險的：關羽是曹操操控大漢天子劉協冊封的「漢壽亭侯」，對朝廷頗有感情，曹操打著朝廷的旗號招降關羽，關羽能否一口回絕，劉備沒有把握，關羽也難給出明確答案。
劉備重用關羽是不得已而為之，那麼他真的就別無選擇了嗎?在熟讀三國正史的讀者諸君心中，可能至少還有三個鎮守荊州的人選。
如果我們站在劉備的立場上，用帝王或梟雄視角來觀察，就會發現另外三個人也有通敵的嫌疑和可能，這三個人，就是諸葛亮、張飛、黃忠，至於趙雲趙子龍，咱們還是暫時把他放在一邊。
如果我們細看三國正史，就會發現諸葛亮的朋友圈是相當大的：在曹魏陣營，有諸葛四友中的三個，還有個同宗諸葛誕，《諸葛亮集》中收錄了不少他與曹魏高官的往來書信;在江東孫權那裡，諸葛亮有一個嫡親兄長諸葛瑾，而諸葛瑾的兒子，也曾過繼給兄弟諸葛亮;就是在荊州本土派中，諸葛亮也有很多親戚，比如那個被小說寫得很是不堪的蔡瑁，其實是諸葛亮的舅丈人。
讓諸葛亮鎮守荊州，劉備是萬萬不能放心的，有關羽張飛趙雲看著，諸葛亮或許不會有什麼想法，而且諸葛亮也確實很忠誠，但是劉備親眼所見：曹操也曾是大漢忠臣，也曾「欲為國家討賊立功，慾望封侯作征西將軍」。
更為可怕的是，曹操不斷向諸葛亮暗送秋波，在赤壁被燒得焦頭爛額之後，還不忘送給諸葛亮五斤雞舌香——這五斤雞舌香的含義，很多讀者都知道，筆者就不再贅述了，反正大致意思就是想跟諸葛亮「同朝為官」。
在劉備集團核心決策層，諸葛亮的資歷較淺，更像一個職業經理人，誰給的地位和薪水高就跟誰幹，這是當年為士者的共同特徵。
諸葛亮還沒有取得劉備的完全信任，那麼張飛又怎麼樣呢?
說起讓張飛鎮守荊州，可能有讀者要笑了：張飛已經丟過一次徐州了，劉備要是再把荊州交給他，又能守住幾天?
除了酒品有些瑕疵，張飛還有一個很大的問題：他是夏侯家的女婿，也等於是曹操的侄女婿，而且張飛跟夏侯姑娘感情還比較鐵——桃園結義在正史中是沒有的，但張飛娶了夏侯姑娘並收葬夏侯淵，這在正史中是有的。
諸葛亮和張飛在「敵營」都有實在親戚，只要有萬分之一的疑點，劉備就不會把荊州交給他們。至於黃忠黃漢升，我們看《三國誌·卷三十六》中的一句話，就知道劉備的腦袋進了五升水，也不會把荊州托付給他：「黃忠字漢升，南陽人也。荊州牧劉表以為中郎將，與表從子磐共守長沙攸縣。及曹公克荊州，假行裨將軍，仍就故任，統屬長沙守韓玄。先主南定諸郡，忠遂委質，隨從入蜀。」
黃忠跟諸葛亮似乎是同鄉，也當過曹操的將軍，他既沒有跟關羽戰長沙，也不是一個從一而終的忠臣。
這樣看來，鎮守荊州的上佳人選，除了關羽，就剩下趙雲和魏延了，但是我們細看趙雲和魏延的履歷，就會發現這兩個人也難以擔此重任，比如正史中的魏延，在劉備取川之前的記載，就是一片空白。
魏延當年官銜太低威望不足，當然不可能成為實際意義上的「荊州牧」，那麼劉備入川之前任命的「牙門將軍(代為主公統領親兵，主公外出征伐時，牙門將軍留守大本營，跟隨主公征伐時，負責統領親兵作戰)、留營司馬(相當於首都衛戍司令部司令兼公安局長)」趙雲，可不可以從治安官升任一把手?
這個問題，筆者不好作答，因為怎麼說都會有人站出來反對，所以最後還是要請教讀者諸君：除了關羽之外，鎮守荊州的最佳人選是誰?如果讓諸葛亮、張飛、黃忠鎮守荊州，就會比關羽做得更好嗎?被很多人寄予厚望的趙雲趙子龍，有沒有資格主持荊州全面工作?