諸葛亮當年，在決定北上伐魏時，給後主劉禪寫下了《出師表》，其中寫道：親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也;親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也。先帝在時，每與臣論此事，未嘗不歎息痛恨於桓、靈也。那麼讓劉備歎息痛恨的漢靈帝究竟做了哪些事情呢?
以旁支身份繼承大統，卻根本無心皇位
漢靈帝劉宏，是東漢的第12位皇帝。公元167年，漢桓帝劉志逝世，由於他膝下無子，皇后竇妙就選擇了劉宏來繼承皇位。劉宏登基時，東漢已經出現了宦官干政的亂象。不過劉宏明知政權可能旁落，卻熟視無睹，他非但沒有採取措施，還驕奢淫逸。既貪戀錢財，又奢靡美色，這位皇帝可謂開創了歷史上的兩個先例。
如此愛財，居然賣官換地
雖然對於皇權不感冒，但是有一事，劉宏非常上心，那就是經商。劉宏在很小的時候，就襲承了父親解瀆亭侯的爵位。如果不是被選為皇帝，他就可以在自己的地盤上，過著逍遙自然的生活。不過由於「推恩令」的實行，這些世襲了爵位的人，日子也並不不好過。
劉宏覺得，與其被動地等著日子變差，不如想點辦法解決。於是，他開始買地。在他看來，無論世道怎麼變，只要有了足夠的土地，就可以安寨。這樣的思維一直延續到了他當皇帝以後，甚至他覺得，即便是皇權，也不如幾畝地來得實惠。
可是買地建宅沒有錢怎麼辦?劉宏又動起了賣官換錢的主意，甚至還公開設立了價碼：二千石官員，價兩千萬文;四百石官員，價四百萬文。為了方便一些想買官，又不能一下子拿出全款的人，劉宏甚至提出了「分期付款」的概念。先談好價格，等到任後再分期補齊。
在漢靈帝在位期間，許多大臣都通過這樣的方式，獲得了官位。比如曹操的父親曹嵩，就花了一千萬，買到了太尉的職位。賣官換來的錢，劉宏除了換地，就是建造西園供自己享樂。有宦官向他諫言說，天下的財產都是您一人的，您何必這樣做呢?可是劉宏就是不聽，賣官也一直延續到他去世。
如此愛色，居然讓宮女穿開襠褲
漢靈帝的賣官行為，讓東漢陷入到了人浮於事的局面中。而他自己不但毫不關政，還整日昏庸虛度。不僅如此，漢靈帝還非常的好色。只要是長得稍微好看一點的宮女，都會被他俘獲，收入到後宮中。為了圖爽快，節省時間，他甚至讓宮女們都穿上開襠褲。想想就覺得非常荒唐，雖然開襠褲不是漢靈帝發明的，但是穿到宮廷上，他還是第一人。
他經常一晚上就會讓至少9個人來輪流服飾他。這麼大的排場，估計也找不第二位了。不得不說，漢靈帝的腦子沒用到治國上，但在如何滿足自己的慾望上，可是奇思妙想多多。他在宮廷裡建了一個泳池，可以讓宮女們裸泳。
然而，就在漢靈帝劉宏逍遙自在的時候，一場危機即將爆發。公元184年，黃巾起義爆發。劉宏不得不從享樂的狀態中走出來。為了平定叛亂，他還進行了盛大的閱兵儀式，甚至把自己稱為「無上將軍」。然而，5年後，劉宏就駕崩了。在漢靈帝在位的21年間，他可謂是毫無作為。買官賣官、荒淫無度讓民間百姓，怨聲載道。這些都為東漢的滅亡，埋下了伏筆。