孔孟之鄉的山東自古就出大謀略家和大智慧家。四大名著中，作為山東人的宋江和諸葛亮，都生活在泰山周圍(諸葛亮少時隨父在泰安生活)，受泰山博大精深文化的影響，都成了當時的大智慧家，諸葛亮的大智慧世人皆知，宋江的大智慧卻隱沒在他的投降派的陰影中。
宋江是濟州鄆城縣人，是一個文武全才，他在鄆城縣做押司，刀筆精通，吏道純熟;更兼愛習槍棒，學得武藝多般。平生只好結識江湖上好漢;但有人來投奔他的，若高若低，無有不納，便留在莊士館谷，並無厭倦;若要起身，盡力資助。山東、河北一帶聞名，都稱他做及時雨，可以看出他的為人。由於他出身卑微，天生浪蕩，無法讀書中舉，仕途自然無望，家裡雖薄有田產，用來活動爬上上層是遠遠不夠的，那個時代商人地位比農夫還低，做買賣該更為宋江不選擇，通過上層實現自己的理想隨之破滅，他毫無選擇的走下層路線，他結交天下好漢博取好名聲，他用他的大智慧實現了他的理想，他的第一選擇決不是上梁山當頭領，相反他對佔山為王所不齒。為了宣揚自己的「義」，他給晁蓋通風報信，因為與梁山交往他不得不殺掉閻惜，外出躲藏把花榮拉下水，為什麼宋江在清風寨又鐵了心反了呢，因為他在柴大官人莊園躲了半年，柴榮處人員流動大，信息量也大，他聽到了有關洪信放走妖魔的傳說，對照時間他認為自己可能是其中一員，一個毫無可能的傳說給了他自信，他把自己作為領兵大元帥演練 了一番，他與花榮帶領清風寨的嘍囉先使小嘍囉，或在東，或在西，引誘得秦明人困馬乏，策立不定;預先又把這土布袋填住兩溪的水，等候夜深，卻把人馬逼趕溪裡去，上面卻放下水來，那急流的水，都結果了軍馬。利用麻雀戰水淹官軍，可以說高於關羽的水淹七軍，利陷馬坑活捉了秦明，邀其入伙遭到斷然拒絕後，宋江就派人穿了秦明的衣服冒充秦明去洗劫青州，殺掉好多無辜的百姓焚燒了好多房屋，並有意暴露身份陷害秦明，慕容知府將秦明一家滿門抄斬，秦明報國無門只好入伙，這與諸葛亮收姜維如出一轍，只不過宋江心更黑手段更殘忍，事後用花榮的妹妹許給秦明做好人。
宋江被救上梁山後做了第二把交椅，他不與晁蓋商量就宣佈打破王倫以來的排座次的做法，以後按照功勞，重新評定座次， 收民心與宋江。他又利用回家接老父的時機編造了九天玄女娘娘交給他三卷天書，只許他和天機星吳用看的神話故事，把自己和吳用打扮成星君下凡，樹立自己梁山精神領袖的地位，並拉攏了吳用成為死黨，晁蓋別無選擇退出梁山舞台，臨死前，晁蓋遺言：「賢弟莫怪我說，若哪個捉得射死我的，便教他做梁山泊主。」這是表面寬厚純樸的晁蓋，給宋江設下的一道大難題，以宋江的武功，梁山上最不可能捉住射死晁蓋的史文恭的就是宋江。原來以為鐵定接班的宋江，只能暫時當個過渡性質的，為了名正言順的當上梁山之主，宋江出了大手筆，請來河北的出身、能力、氣魄都在人上的盧俊義入伙，為了讓盧俊義死心塌地，宋江和吳用設計，利用與盧妻通姦的李固害盧俊義進入死囚牢，然後宋江率兵救出，盧俊義從此心服口服，別無二心，與諸葛亮七擒孟獲有同工之效。所以，在攻打曾頭市一役中安排盧俊義捉到了史文恭，但無論從道義、實力上來講，盧俊義都不會坐、不敢坐這把交椅。
坐上頭把交椅的宋江為了平衡各派，安排有利於實現他的價值觀的人員處於有利地位，宋江和吳用陰謀利用天象，這是劉邦、陳勝用過的，經過七天的醞釀，通過公孫勝等人設壇祈天,掘地三尺竟然挖出了石碣，上有誰也不識的蝌蚪文，道士恰好有一本破解天書文字的密碼，翻譯出宋江早定好的梁山好漢座次表，化解了梁山英雄排座次的矛盾，鞏固了自己的地位。梁山歷屆頭領奉行的是流寇主義，沒有像田虎、方臘建立根據地，更沒有發動群眾。梁山奪取大宋的江山是根本沒希望的。長期作山賊草寇又沒有經濟基礎，必須找到一條實現人生價值觀的出路，為此，宋江樹起「替天行道」的大旗，親自去東京尋求招安路子，五次反圍剿的勝利引起朝廷重視，最後眾人隨宋江歸屬朝廷，幹出了轟轟烈烈的大事。應當說，他同諸葛亮一樣富有大智慧、大謀略，不同於王倫的短見無識，也不同於晁蓋的佔山為王，確實符合梁山實際，代表了大多數梁山好漢的根本利益。
宋江的大智慧又不同於諸葛亮的大智慧，它是建立在陰謀、虛偽、手段的基礎上的，沒有諸葛亮的心懷坦蕩，更沒有諸葛亮的鞠躬盡瘁，招安後，為了自己的利益，不按照朝廷的安排---原是被陷之將，各歸原所，其餘人眾，分調開去。而是以「眾頭領誓不相捨」為借口，並以回梁山相要挾，保持梁山軍隊的原建置，換句話就是宋江領導原梁山軍馬，朝廷拿錢為宋江養軍隊，招安不徹底，犯了朝廷的大忌，全軍只好全軍伐遼，為了不被解體，宋江又請求征田虎，直至踏上不歸路，在這一點上，宋江遠沒有另一個招安者孫悟空有智慧，孫悟空招安後戴上了緊箍咒，聽從菩薩安排，盡職盡責，甘當副手，保護唐僧西天取經，與一把手同成佛主，實現了雙贏，實現了自己的人生價值觀。