軍事謀略中有許多誘敵之計，其中「上屋抽梯」就是非常高明的一招。想要用小利誘騙敵人，並不是那麼容易的，必須事先給他搭一個梯子，引誘他一步步登高，爬上屋頂。這時，你再猛然把梯子撤走，把敵人逼上絕路，才能使其束手就擒。這一招的關鍵之處，就在於如何安放梯子，誘使敵人上當。
後漢末年，劉表偏愛少子劉琮，不喜歡長子劉琦。劉琦的後母非常嫉恨，總想除掉他。劉琦對自己的處境也早有察覺，他多次向諸葛亮請教，但諸葛亮一直都不肯為他出主意。有一天，劉琦請諸葛亮到一座高樓上飲酒，等二人就座後，劉琦暗中派人拆走了樓梯，並對諸葛亮說：「今天這樣的情形，上面夠不著天，下面落不了地，您所說的話只有我一個人能聽到。這樣先生可以為我指點迷津了吧!」
諸葛亮見事已至此，也沒有其他的辦法了，便給劉琦講了晉獻公的妃子麵姬,謀害晉獻公的兒子申生和重耳的故事。重耳逃往他國避難逃生，而申生被驪姬陷害， 自刎而亡。最後，諸葛亮總結說：「申生在內而亡，重耳在外而安」。故意給敵人一些便利，以引誘他們進入我方設下的陷阱之中，我方則乘機切斷他的後援，最終陷他於死地。
劉琦馬上明白了諸葛亮的話。於是，他立即上書，請求前往江夏任職，像重耳 一樣，避開後母，以免遭到迫害。劉琦引諸葛亮「上屋」，是為了求他指點，「抽梯」是斷其後路，同時也是為了打消諸葛亮的顧慮。劉琦以「上屋抽梯」之計換來了諸葛亮的意見，這大概是以智 謀聞名的諸葛亮萬萬沒有想到的。
這一計策的制勝點就在於先甜後苦，先順後逆。誘使對手上當，斷絕一切後退的可能和希望，使他陷人孤軍奮戰、孤立無援的境地，不得不被我們控制利用。在現代生活中，高明的人也經常用到此計。假裝給對手提供一些利益，誘騙其上鉤;或故意造成一些漏洞，讓對手以為有可乘之機，逐步使他深人我方。然後再突然攤牌，逼其就範。此時對方已然陷人絕境，失去了任何後援和接應，只得聽任 我們的擺佈。