在曹操的賬下有一支奇特的部隊，它就是虎豹騎。這支部隊的特色就是歷任將軍都是曹氏宗親，從曹真(曹操義子)、曹休(曹操的族子)到曹純(曹操堂弟)，這支軍隊的實權都是牢牢的掌握在曹家人的手中，曹操這種特意的安排足見這支軍隊的重要性。
說起虎豹騎最有名的兩次作戰記錄分別是曹操北伐烏桓和長阪坡大破劉備。官渡之戰後袁紹病死，曹操進軍冀州準備消滅袁氏勢力。在平定冀州後，曹操又開始北伐烏桓(烏桓當時和袁氏親善)，曹操行軍到白狼山的時候突然遭遇了烏桓數萬騎兵主力，這時候曹操下令張遼為先鋒，以曹純統帥虎豹騎為主力向烏桓軍發動攻擊，這是場硬仗，在張遼和曹純的配合下烏桓騎兵被打得四散逃走，烏桓單于蹋頓被虎豹騎抓獲斬殺。這一戰中虎豹騎功不可沒，得到曹操的賞識。
長阪坡之戰在三國中是有名的戰役，劉備在得知荊州淪陷時，緊急帶著軍民轉移到江陵，當時江陵是荊州一個比較富庶的郡，曹操擔心劉備佔據江陵更難對付，於是只帶著曹純統御的虎豹騎五千前往追擊，在長阪坡中曹操追上了劉備，兩軍交戰劉備軍不敵曹軍潰散，這次戰鬥曹操不僅收繳了劉備丟棄的糧草輜重還俘獲了劉備的兩個女兒。
從史籍上記載虎豹騎每次作戰都有曹操的身影，由此推斷這支軍隊類似於曹操的親兵，從虎豹騎的統帥也可以看出這支軍隊屬於曹操私有的可能性。《魏書》記載曹純死後，曹操讓部下商議虎豹騎統帥的合適人選，當時眾人都在曹氏將領中議論人選。曹操卻說曹純的才幹很少有人能及，於是自己就兼任了虎豹騎的統帥，自此到曹操病逝這支軍隊的實權都由曹操親自掌握，曹操死後關於虎豹騎的記載鮮見於史書，這支軍隊也退出了歷史的舞台。
曹純病逝於建安十五年，之後過了十年後也就是建安二十五年曹操也病逝了，從這裡看曹純死後曹操已經到了晚年疑心較重，輕易不敢放權，所以在曹純死後曹操立刻就親自掌管了虎豹騎的統帥權。當時漢獻帝劉協已經被曹操完全架空，天下大有改朝換代的跡象，更多的掌握實權才會讓曹操更有安全感吧。