魏文帝曹丕登基後說過「皇帝本來應該是我哥哥曹昂的，如果我弟弟曹沖還在，皇帝也輪不到我。」
曹昂和曹沖熟悉三國的人應該都不會陌生，曹操征伐張繡，宛城之戰，曹昂為保曹操，讓馬於曹操，最終力戰而死。
曹昂作為曹操的長子，而且屢立戰功，如果不死，毫無疑問會成為曹操的繼承人。那麼曹沖只是曹操眾多兒子中的一個，而且年紀比曹丕還小，為什麼曹丕會說曹沖的繼承順位也會比自己高呢?
原因其實很簡單，曹沖自幼聰慧過人，被譽為「三國三大神童」之一，長得好看，還有一顆仁人之心，這樣的兒子曹操自然是非常喜愛。
根據史書《三國誌》記載，曹沖五六歲就已經表現出不遜色於成年人的智慧，那他到底有多聰明呢?
曹沖稱象，這個故事相信讀過小學的人都耳熟能詳，我就不多做累述了，另外舉兩件曹沖的軼事。
有一次南方進獻了一批山雞給朝廷，並且告訴曹操山雞跳舞的樣子很有趣，曹操就十分想看山雞跳舞。
山雞這種動物非常自戀，它跳舞自會跳給自己看，因此當時的人都知道山雞隻會在水邊看著自己的倒映起舞。
可是在大殿之上，哪裡去給他找這麼大一灘水讓它照著自己跳舞，而且它還是一個動物，你總不能強行命令它跳吧?
這時曹沖想了一個辦法，命人搬來一個碩大的銅鏡，山雞這種土貨可能沒有看到過這麼高級的物件，看著鏡子裡的自己很是高興，立馬開始翩翩起舞，也許是興奮過頭了，居然就這樣一直跳啊跳的，就這樣力竭而死。
山雞雖然死了，但曹沖智慧之名就流傳了下來，唐朝詩人作詩贊到「山雞學舞，向寶鏡而知歸!」
還有一次，曹操放在倉庫裡的馬鞍被老鼠咬壞了，把倉庫的管理人員可嚇壞了，要知道曹操可是以賞罰分明著稱，連自己的不小心踩到了農田都會削髮代罪。
倉庫管理員懷著忐忑不安的心情去向曹操認罪，希望能夠被從輕處罰，恰好碰到了曹沖。他向曹沖說明了事情的原委，曹沖告訴他，三天後的某事某刻你再來請罪，我保證你沒事。
管理員抱著死馬當活馬醫的心態，罪最不安的回去了。
一個演員就這樣誕生了，三天後用刀剪破自己的衣服，弄得就像老鼠要壞的一樣，然後在曹操面前裝得愁眉苦臉的樣子。
曹操看到自己最喜愛的兒子情緒不佳，就問他怎麼回事。
曹衝回答說，我聽說自己的東西被老鼠咬過的話會很不吉利，我的衣服被咬壞了，你說我能高興嗎?
曹操笑了笑說，這都是胡說八道，一個老鼠還能影響我兒子的命運?
不一會兒，倉庫管理員如約而至，向曹操請罪，說明了馬鞍被咬的事情。
預想中的暴風雨沒有來，而是一句如沐春風般的安慰「我兒子的衣服就在手邊都會被老鼠咬，何況是放在倉庫中的馬鞍呢?沒事兒，你回去吧。」
就這樣，曹沖通過自己的智慧，解救了一名即將被嚴厲處罰的倉庫管理員。
也許是天妒英才，赤壁之戰那年曹衝突然疾病就夭折了，他才僅僅十三歲而已，他的智慧沒有能夠在更大的舞台上施展，實在令人惋惜。