早在劉玄德身處徐州之時，曹丞相想要將其除之而後快，而那戰敗之後的呂奉先卻想著過來投靠他，原因很簡單，那就是他們倆共同的敵人都是丞相大人。於是兩人拜了把子，結成異姓兄弟，關係非常的要好。為了能將劉玄德剷除，丞相專門設下計謀，讓其與袁術交手，這種情況所導致的結果就是丞相將另外一大軍事集團，拉入了對付劉玄德等人的陣營中來，倘若他們聯手攻打徐州的話，那麼徐州肯定沒有保住的機會。
在當時，劉玄德對於袁術是沒有多少的反抗能力的。當時的軍事勢力排名中，袁術軍位列首位，而丞相則排第二，剩下他跟呂奉先二人的實力最為薄弱。所以他想要對付袁術的話，絲毫沒有勝算，除非能夠聯合丞相的力量，因此他才選擇前來投靠，促成了兩大軍事集團的聯合。其實，如果劉玄德不是為了大局考慮的話，而是只考慮自身安危，那麼他肯定會先安排好急跌撤退線路，因為戰敗是必定的，他肯定會為自己找到一個安全的去所。
而丞相所在的位置，就是他眼中最有價值的地方，就算交情不是太深，丞相對他也非常不錯了，不僅白白的將徐州送給了他，還封其為征東將軍，可謂是大方至極。因此，不管是怎麼算，投靠丞相都是他的最佳選擇。而且如果能夠丞相沾上交情，那麼對於呂奉先來說一樣有莫大的好處，他們二人的關係比之二爺和翼德來說，更要不凡一些。
他們不是在路上看對眼之後，就隨便找個地方拜了把子，而是真正的生死兄弟，他們掙扎在丞相和袁術兩大軍事集團的夾縫之中，互相補充，互相幫助。倘若是袁術想要取劉玄德的項上人頭，呂奉先自然會出面求情阻攔，反之丞相想要呂奉先腦袋的話，劉玄德也一定會出面的。
正是因為這一層交情，凡是劉玄德被人逼上絕路，開始拋妻棄子的時候，都是呂奉先默默的在後方替他照顧家人，而他之所以這樣做，不單是因為劉玄德是他的結拜兄弟，更是因為倘若丞相想要殺他的時候，劉玄德能夠替自己出頭。後來為了征討袁術，丞相授意二人再次統一戰線，因為兩人的交情不凡，他們之間的關係也就變得更加的牢靠。可是當戰爭勝利之後，呂奉先卻被丞相抓了起來，他自然非常的不忿，質問他既然是丞相的客人，為什麼卻對於自己被擒之事一言不發，好歹也幫忙求求情啊。按理說這個時候就該他這個義兄出面了。
呂奉先先是對丞相服軟，稱你既然擅長謀略，而我又是三國第一猛將，咱倆在一起就是雙劍合璧，統一天下指日可待。丞相聽了點了點頭，又問劉玄德的意思。結果這位義兄非但沒有幫著說話，反而添油加醋的說道，你忘了他跟著丁原的時候殺掉丁原，跟著董卓的時候殺掉董卓，你就不怕他跟著你的時候，再殺掉你?此話一出，呂奉先腦袋嗡的一聲，他沒想到自己的好兄弟會如此陷害自己。
可劉玄德為什麼要這麼做呢?因為當時他已經得到了豫州，如果呂奉先死了，那麼他還有希望再得到徐州，但如果不死的話，那麼徐州就將會落在呂奉先手裡，當時在那片地域已經沒有多少能夠制約呂奉先的強將了，對他來說是有百害而無一利。不過這一落井下石的手段並不高明，他表面一套，背後一套，實在不是正人君子所謂，傳出去也不好聽。
參考丞相的脾氣，他其實應該選擇讓呂奉先活才對。因為最終的決定權其實是在丞相的手中，殺不殺他其實早就有了打算，他之所以詢問，就是想要得到一個令他滿意的答案，若是正中他下懷的話，便會按照這個意思去辦，以後出了事也方便他自由甩鍋。呂奉先畢竟有太多信用不良的記錄，丞相自認手段高明，可是一樣沒有把握能夠制住他，因此還是殺掉最為保險。
所以就算是劉玄德為他說了一句好話，那麼丞相還是會笑瞇瞇的繼續問其他人，直到得到一個滿意的答案為止。實際上劉玄德在這裡中了丞相的計謀，無論他怎麼回答，始終佔不到一點好處，這是他棋差一招的地方。不過這個典故也提醒了我們，當決定權不在我們手中的時候，千萬不要站出來做惡人，萬一對方否定了你的提議，那麼你就會變得裡外不是人，而當決定權在自己的手裡，就盡量教唆別人當惡人，讓他們犯規。