諸葛亮46歲那一年，終於有了一個兒子，取名諸葛瞻。諸葛亮去世那一年，寫信給哥哥諸葛瑾，說諸葛瞻已經八歲（虛歲），十分聰明可愛，只是怕他過早成熟，將來成不了大器。諸葛亮病故，諸葛瞻繼承武鄉侯爵位。17歲，諸葛瞻迎娶了劉禪的女兒，被授為騎都尉。18歲，諸葛瞻出任左羽林中郎將，掌管禁軍，掛侍中頭銜，相當於蜀漢政府秘書長。因為蜀漢官民都懷念諸葛亮，諸葛瞻又精通書法繪畫，記憶力強，才思敏捷，因而很受歡迎。每當朝廷頒布一項好的政令，儘管不是諸葛瞻建議倡導，百姓們都會互相轉告說：「這都是諸葛武鄉侯的的主意！」。諸葛瞻的美名受到了過分的渲染，有些名過其實。18-33歲，諸葛瞻在沒有任何作為的情況下，步步高陞，官至尚書左僕射、軍師中郎將。相當於副宰相兼總參謀長。
34歲，諸葛瞻執掌尚書檯，統領國事。但當時劉禪寵信的宦官黃皓隻手遮天，朝中大臣都不敢招惹，諸葛瞻也裝聾作啞，所謂統領國事，徒有虛名而已。35歲，姜維戰敗而回，諸葛瞻指責姜維好戰無功，致使國內疲敝，上表給劉禪，要求罷免姜維的兵權，沒有成功。36歲，魏國征西將軍鄧艾甘冒奇險，率領軍隊從山地翻滾而下，繞開蜀國守軍，攻入蜀漢腹地。諸葛瞻帶領張飛的孫子等開國元勳子孫前往抵抗。臨陣猶豫不決，錯失先機，未能佔領戰略要地，致使鄧艾長驅直入進入平原擊敗先頭部隊。諸葛瞻退守錦竹。鄧艾遣使送信誘降諸葛瞻：「你如果願意投降，我一定上表封你為琅邪王（琅琊是諸葛家族的故鄉）。」諸葛瞻受此刺激，大怒，諸葛亮的血液在他的身體中復甦，斬殺鄧艾使者，率軍出戰。
戰前，諸葛瞻悲憤地說道：「我於內不能除去黃皓，於外不能制衡姜維，進軍又不能守護國土，我有三罪，還有什麼臉回去啊？！」於是諸葛瞻在綿竹擺好陣勢等待鄧艾，鄧艾派兵左右包抄，結果兩路人馬都被諸葛瞻打敗退回，報告說：「敵人太厲害了！」鄧艾大怒說：「我們到了人家家門口了，打不贏就都得死！」於是兩路人馬拚死奮戰，擊敗蜀軍，諸葛瞻戰死。諸葛瞻長子諸葛尚聽說兵敗後，歎息說：「我們父子受了國家那麼多的恩惠，而沒有提早斬除黃皓，以致慘敗，還有什麼面目活下去呢？！」於是也衝入陣內戰死。蜀漢滅亡後，諸葛瞻的次子諸葛京搬到了河東，初任郿縣縣令，官至江州刺史。
諸葛瞻的一生很奇特，很光鮮亮麗，又充滿悲劇，也很少有人去談論他。他是諸葛亮唯一的親生兒子，但因為年紀還小，諸葛亮沒有教過他兵法而是全部傳授給了姜維，諸葛亮留給他的智慧，只有短短的一封被稱之為《誡子書》的信，信中說：兒子啊，爹跟你說啊，要想做有節操的君子啊，要通過清心寡慾來提高自己的修養，以勤儉節約來培養自己的品德。不清心寡慾就不知道自己到底要幹啥，不排除外來干擾就沒法達到遠大的目標。學習，要專心致志，想要有才幹就要學習。你不學習就鍛煉不出能力，沒有志向就學了也白學。吊兒郎當的就會精神萎靡，急躁冒險就不能陶冶性情。整天做自己想做的事兒不做自己該做的事兒，以後就會因為碌碌無為而羞恥，因為虛度年華而悔恨，等到混成了loser再感歎時間都去哪兒了？哪裡還來得及啊？
諸葛亮閱盡滄桑，臨終前總結了自己一生的經驗，傳給兒子，說來說去就是四個字——好好學習。要是看了這封信就能成才，全中國人民都成才了！幼小的諸葛瞻作為諸葛亮唯一的兒子，承擔了巨大的壓力。表面上看，他什麼都不干就能迎娶白富美，出任CEO，真是人生的贏家。但是他一定會問一個問題：我的人生到底有什麼價值？蜀國人給予諸葛瞻的是榮譽也僅僅是榮譽，誰也沒想過讓諸葛瞻去子承父業，畢竟就連他老爹以及他老爹的親傳弟子薑維都完成不了克復中原的偉業，這個官二代，用來裝裝門面就好。諸葛瞻能做的也就只有搞搞他的書畫創作，做一名文藝青年了。所以諸葛瞻忌恨姜維，他奪走了屬於他的父愛和家傳絕學，這份恨意，至死都沒有化解。這份恨意，誰又有資格去指責？
至於沒能收拾黃皓，史官常璩（《華陽國志》的作者）曾經向西蜀長老考證，聽說陳壽曾經在諸葛瞻手下任職時受辱，所以誣陷諸葛瞻，把不能阻止黃皓的過失歸咎於諸葛瞻身上。至於蜀漢滅亡，更是不能把責任推到諸葛瞻的身上，一個從來沒上過戰場，一直養尊處優當擺設的文藝青年，突然讓他承擔起保家衛國的重任，去做一名士兵，並不過分，但要他當總司令，率領一群官二代、官三代去指揮戰役，這就是把人家往死裡逼了。憑什麼這麼擠兌人啊？就憑他是諸葛亮的兒子？那蜀漢還是劉備家的呢？劉備的兒子、孫子怎麼不去？好在諸葛瞻求仁得仁，以壯烈的死亡洗刷了污名，得到了敵人的尊重和比較公正的評價：諸葛亮在蜀，盡其心力，其子瞻臨難而死義，天下之善一也！——晉武帝司馬炎