漢中之戰是漢末三國時期，劉備與曹操爭奪漢中的戰爭。而定軍山戰役又是漢中之戰的關鍵戰役，最終劉備戰勝了曹操。而劉備得以勝利這跟麾下最大功臣黃忠分不開。
回頭來說定軍山之戰，這一戰在小說《三國演義》和正史《三國誌》有不同的描述，那麼小說、正史有哪些不同的描述？定軍山之戰發生前，有什麼歷史背景？歷史中，定軍山之戰真實的戰鬥經過是什麼？定軍山之戰中，劉備集團戰勝、曹操集團戰敗又有哪些原因？
一、時代背景
先從曹操集團說起，赤壁之戰後，曹操平定了西北，之後制定了東攻西守的戰略。就是重點攻擊孫權集團，在荊州和漢中對劉備集團進行防禦。荊州方面防禦劉備集團的是曹仁，漢中方面防禦劉備集團的是夏侯淵。
再來說劉備集團，赤壁之戰後，劉備吞併荊州、西川，制定了取漢中、攻涼州、定雍州的戰略，從而建立問鼎天下的優勢。於是劉備集團對漢中展開強大的攻勢，派張飛、馬超、吳蘭、雷銅、陳式等將領和曹軍展開局部戰役，並以源源不絕的兵員、物資優勢在陽平關和夏侯淵軍對峙一年有餘。公元219年，劉備在陽平關未能攻克的情況下，派軍南渡漢水，於定軍山前紮下營寨，並在定軍山斬殺夏侯淵。
二、描述異同
《三國演義》中提到，諸葛亮派黃忠、法正二人前往定軍山，黃忠軍挫於夏侯淵軍，法正獻步步為營、反客為主之計，黃忠犒賞三軍，歡聲震谷，佔據軍事行動上的主動權。之後佔據定軍山西側高山，激怒夏侯淵出戰，以逸待勞計策斬殺夏侯淵。
但《三國誌》往往為尊者諱，所以關於定軍山戰鬥的細節又有所不同。《諸夏侯曹傳》提到：「二十四年正月，備夜燒圍鹿角。淵使張郃護東圍，自將輕兵護南圍。備跳郃戰，郃軍不利。淵分所將兵半助郃，為備所襲，淵遂戰死。」《關張馬黃趙傳》提到：「淵眾甚精，忠推鋒必進，勸率士卒，金鼓振天，歡聲動谷，一戰斬淵，淵軍大敗。」
《龐統法正傳》提到：「二十四年，先主自陽平南渡沔水，緣山稍前，於定軍興興勢作營。淵將兵來爭其地。正曰：『可擊矣。』先主命黃忠乘高鼓噪攻之，大破淵軍，淵等授首。」《三國誌》雖然對這件事有不同的描述，但能看出劉備在攻擊陽平關未果的情況下，在定軍山紮營，想威脅陽平關側翼，進而突破對峙局面。夏侯淵引軍到定軍山和劉備軍展開對峙，讓張郃駐守東圍，夏侯自己駐守南圍。
深夜按，《三國誌》既提到黃忠軍「金鼓振天，歡聲動谷」，又說到夏侯淵被黃忠襲擊而死。試問一個想襲擊敵軍的將領，怎麼會刻意暴露自己？從黃忠的角度出發，那就是黃忠的「金鼓振天，歡聲動谷」是虛虛實實之策，用以迷惑對方的，使敵軍放鬆戒備。所以，應該是黃忠數次擊鼓鳴金，但不進攻，等到敵軍鬆懈下來，再予以突然襲擊。
從全局考慮，可能劉備與夏侯淵對峙後，採用避實就虛的打法，攻擊張郃一側，同時在夏侯淵一側命黃忠擊鼓鳴金來迷惑夏侯淵。但劉備避實就虛的打法被夏侯淵識破，夏侯淵分兵援助張郃，他自己依然駐守南圍，用來提防劉備軍。劉備在攻擊東圍未果的情形下，改變策略，把重心向南圍轉移，燒燬南圍鹿角（防禦工事），等待南圍敵軍出現混亂。
夏侯淵不曉得劉備的戰略部署，率領數百人前往鹿角滅火。在東圍擊鼓鳴金的黃忠，見夏侯淵走出營盤，以居高臨下之勢突襲夏侯淵，而夏侯淵來不及禦敵，就被襲擊而死。所以說，黃忠巧妙抓住了戰機，從而一舉斬殺夏侯淵，建立赫赫威名。
三、原因分析
定軍山之戰後，曹操集團在漢中開始走下坡路。因此，這一戰有著重要意義，凡是提起戰爭，總是要論述戰爭勝敗原因。那麼劉備集團戰勝、曹操集團戰敗的原因是什麼？
1、曹操集團的戰略中心基本是攻略孫權集團，對劉備集團採取防禦戰略，所以曹操集團對夏侯淵援助的兵員、物資很少；
2、劉備集團在奪取成都後，經過三四年的準備時間，發動了漢中之戰，所以說劉備集團準備充足，且戰鬥過程中諸葛亮源源不斷向漢中輸送兵員、物資，為劉備集團的勝利提供了有利條件；
3、曹軍統帥夏侯淵擅長運動戰，而不是被動的防禦戰，所以夏侯淵沒有充分的發揮空間，並且他過於輕敵，對黃忠的才能根本認識不足；
4、黃忠此人擅長攻堅戰，對曹軍的攻擊有足夠的優勢，但最大的優勢是他名氣當時不大，並且是老將，沒有引起敵軍的足夠重視；
5、兵力對比上，劉備的兵力要超過夏侯淵的兵力，所以在調兵遣將上，劉備能夠輕易應付得來，但夏侯淵的兵力就捉襟見肘，從他只領數百人滅火就能看出；
6、在計謀上，法正為劉備多次獻策，使劉備軍有計謀上的主動性，而夏侯淵不知道劉備軍有這樣高明的謀士參謀，完全採用見招拆招的被動打法。
總之，漢中之戰確保了劉備政權的安穩，定軍山之戰確保了漢中之戰的勝利，而黃忠就是這場戰役的締造者。黃忠的勝利有些僥倖，但能突襲夏侯淵，說明黃忠在軍事上的嗅覺非常敏感，能夠斬殺夏侯淵，說明黃忠非常勇武。這場戰爭奠定了他後將軍的名位，使其躋身於「五虎上將」。