三國時期對於功臣的封爵制度仍然沿用漢朝制度，也即採用二爵制，也就是只有王爵、侯爵兩級。同時，因為漢高祖劉邦立下了「非劉氏不得為王，非有功不得封侯」的規定，所以，不是皇帝宗室的功臣，幾乎是無法染指王爵的，也即侯爵就是這些文臣武將的最高榮譽了。在此基礎上，漢末三國時期的侯爵，則細分為縣侯、鄉侯、亭侯、關內侯這四個檔次。
就蜀漢來說，丞相諸葛亮被封為武鄉侯，與此相對應的是，諸葛亮手下的大將魏延，則被封為南鄭侯，也即前者的侯爵是鄉侯，而後者的侯爵則是縣侯。那麼，問題來了，諸葛亮封為武鄉侯，魏延封為南鄭侯，魏延的爵位高於諸葛亮，這是怎麼回事呢?
一
首先，公元223年，劉備逝世，後主劉禪繼位，封諸葛亮為武鄉侯。對於諸葛亮的武鄉侯，到底是縣侯還是鄉侯，實際上還是存在一定的爭議。不過，在大部分歷史學者看來，還是支持武鄉侯是鄉侯的觀點，清盧弼《三國誌集解·諸葛亮傳》在「武鄉侯」下注引多條資料：1、《寰宇記》，武鄉谷在南鄭縣東北三十一里，即諸葛孔明受封之地。 2、趙一清曰：《方輿紀要卷五十六》武鄉谷在漢中府南鄭縣，蜀漢封丞相亮為武鄉侯，蓋邑於此。
基於此，蜀漢丞相諸葛亮的武鄉侯，應該就是鄉侯。與此相對應的是，蜀漢建興八年(230年)，魏延在陽溪之戰中立下戰功，所以獲封征西大將軍、南鄭侯。這裡面的「南鄭」，指的是歷史上的南鄭縣，也即今陝西省漢中市南鄭區一帶。
二
由此，在侯爵上，魏延的南鄭侯是縣侯，自然要高於鄉侯等級的武鄉侯。那麼，問題來了，作為蜀漢丞相、益州牧、司隸校尉的諸葛亮，其官職已經是一人之下，萬人之上了，為何在爵位上，諸葛亮卻不如他的手下魏延呢?對此，在筆者看來，這是因為在漢末三國時期，爵位和官職之間，並不一定劃上等號的。
比如諸葛亮、魏延相繼去世後，姜維就率軍擊退了試圖追擊的司馬懿。回到成都後，姜維被任命為右監軍輔漢將軍，封平襄侯。平襄縣是古地名，大致位於今天的甘肅省通渭西北，西漢時期設立。由此，對於此時的姜維，已經被封為縣侯了。延熙元年(238年)，姜維隨大將軍蔣琬駐軍漢中，蔣琬以姜維為營司馬，率領偏軍多次西入羌中作戰。
三
在此基礎上，姜維顯然是蜀漢大將軍蔣琬的手下了。但是，就蔣琬來說，至死都只是安陽亭侯，也即只是一個亭侯，和姜維的縣侯，還存在更大的差距呢?對此，在筆者看來，這說明在蜀漢，官職和爵位之間不是絕對的正相關，也即不是官職越高的人，爵位也就越高。
進一步來說，在蜀漢的文臣武將中，上下級的關係是受官職決定的，而和爵位沒有直接的關係，所以，魏延和姜維的侯爵，就高於官職遠高於他們的諸葛亮、蔣琬。另一方面，這也說明，蜀漢在侯爵的冊封上，往往以戰功作為依據，而不是以官職作為依據。就魏延來說，在陽溪之戰中立下戰功，所以獲封征西大將軍、南鄭侯。
四
最後，此戰，諸葛亮只給魏延分派了少量的兵力，讓魏延和吳懿率領，進入到曹魏境內。雖然魏延、吳懿不佔優勢，且又是深入敵境作戰，但仍然將雍州刺史郭淮打得大敗。基於此，戰後魏延獲封征西大將軍、南鄭侯，並且擁有假節的權利，吳懿也獲封左將軍、高陽侯。也即不止魏延被蜀漢後主劉禪封為縣侯，一起參戰的吳懿也享受到了縣侯的封賞。
至於姜維，則是因為諸葛亮病逝後，他率軍擊退了試圖追擊的司馬懿，確保蜀漢主力可以成功撤退，這在諸葛亮病逝的背景下，無疑是一個顯赫的戰功。所以，姜維被蜀漢後主劉禪封為平襄侯，也即和魏延等人一樣都是縣侯。至於姜維的上級蔣琬，雖然是蜀漢丞相諸葛亮的繼承人，但是，因為缺乏較大的戰功，因此止步於安陽亭侯。當然，這並不妨礙蔣琬以大將軍、大司馬的官職來指揮和節制姜維。對此，你怎麼看呢?