歷史上曹操最小的兒子曹沖是怎麼死的？曹沖(196-208)，字倉舒，曹操最小的兒子。曹沖稱象的事情流傳千古，曹沖在稱象時不過六歲。208年，也就是赤壁之戰的這一年，曹沖夭亡，年僅十三歲。
曹沖死的時候，曹操痛苦不已，哀歎道：「如果華佗不死，倉舒不會死。」
曹沖 (196年—208年)，字倉舒，是曹操兒子之一，由環夫人所生。
曹沖從小聰明仁愛，與眾不同，深受曹操喜愛。曹操幾次對群臣誇耀他，有讓他繼嗣的意思。不過曹沖還未成年就病逝，年僅十三歲。
曹沖自小生性聰慧，五、六歲的時候，智力就和成人相仿。當時孫權送給曹操一頭大象，曹操想知道大象的重量，問遍了手下的人，都想不出稱象之法。曹沖說，只要把大象放進船裡，記錄水痕到達的地方，然後稱出同樣重量的物體放到船裡，就能知道大象的重量了。曹操非常高興，按照他說的方法稱出了大象的重量。
曹沖為人仁厚，通情達理。當時魏國由於經常發生戰爭，所以採用嚴刑峻法來約束人民。一次曹操的馬鞍在倉庫被老鼠咬了，守衛倉庫的官吏們認為這下必死無疑，商議著要把自己綁了去自首，但還是很害怕免不了死罪。曹沖知道了這件事，就讓他們先等幾天。曹沖拿刀弄破自己的衣服，看起來像是被老鼠咬破的，又假裝很失意，臉上顯現出發愁的樣子。曹操見了問他，他就說：「世俗的人認為衣服被老鼠咬破，對衣服的主人不吉利，現在我的衣服也被咬了，所以發愁。」曹操說：「這是胡說，不要擔心。」不久曹操聽說了馬鞍被咬的事，就笑著說，我兒子的衣服就放在身邊都被咬了，何況是掛在柱子上的馬鞍。於是沒有追究這件事。還有很多犯下罪過的人，按照刑法應該被處死，都依靠曹沖的辯解得到了寬大處理。曹操把這些事情對大臣們說，表示有意傳位於曹沖。
在三國神童之中，名氣最大的無疑就是曹沖了——當然，這是近幾十年來的事，原先是孔融的，三字經中有「融四歲，能讓梨」，結果是所有識字的就都知道這個人。可惜孔融沒有早夭，結果這個位置就得讓給曹沖了。因為有「曹沖稱象」的故事流傳，使我輩還搞不清曹操的姓名是怎麼回事時，就已經把曹沖作為偶像來崇拜了。
其實曹沖不僅有稱像這類「小聰明」，而且「辨察仁愛，與性俱生，容貌姿美，有殊於眾，故特見寵異。」經常利用他的智慧和地位來辦一些救人姓名的大事，據史書記載：「時軍國多事，用刑嚴重。……凡應罪戮，而為沖微所辨理，賴以濟宥者，前後數十」。大概正因如此，才得到了曹操的喜愛，年紀很小，就被曹操選為繼承人。可惜他僅僅活了十三歲就患急病死去了。
很多人以為曹沖宅心寬厚，曹操喜歡他只是因為其智力超群，如果他不早夭而亡，以他的仁慈，在與曹丕等人不可避免的爭鬥中會是一個什麼結局，很難預料。但我覺得大家可能忽視了另一方面，就是他和另一個神童周不疑的關係。周不疑也得到了曹操非比尋常的寵愛，但曹沖一死，曹操立刻 「欲除之」。雖然曹丕勸諫以為不可，可曹操卻認為：「此人非汝所能駕御也。」，終於派人將其暗殺。看來，曹操對曹沖的政治能力也是非常看重的。我認為史書中所記載的曹沖寬仁宅厚的性格品質可能僅僅是一方面，他的性格中很可能還隱藏著極為果斷勇武的另一方面，就如同劉備，雖然寬厚仁義，愛民如子，但殺起人來，可是一點也不拖泥帶水的。所以曹操才如此喜愛他。如果不是早死，他很有可能是一個漢武帝或者康熙一樣的英明之主。
那麼使一代英雄為之氣短的曹沖究竟是如何一個天才呢?據《魏書鄧哀王沖傳》說，曹沖從小就表現出驚人的天賦，理解能力很強，到5，6歲其才智便達到成人水平。他無疑是個天才，在今天就該受到特殊照顧的吧。可是他其實是曹操小妾環夫人所生，按理在繼位問題上不應該有任何優勢的(也曾經看到過些中外文章對當時長子的繼位正統性的不可動搖性表示懷疑。而且當時卞夫人深得曹操本人和其他人的尊重，曹沖不大可能是因為環夫人受寵而讓曹操愛如掌上明珠。順便說一句，劉禪的母親也是小妾，連升位正宮的機會都沒有就歸天了。所以那時候廢立之事看來還有商量的餘地。這裡暫且不談)。曹操在他死了以後，曾對曹丕說曹沖之死對自己來說是不幸，但對曹丕等人來說就是大幸了。這段記載的真實性應該比較大，因為為了這件事，有個官兒(似乎叫孫盛，記不清了)曾經很嚴肅的批評了曹操。的確那樣的話對其他王位繼承人來說是具有很強打擊性質的。言歸正傳，《魏書鄧哀王沖傳》還記載了一件事，說當時曹操以大軍征天下，令行禁止，刑律非常嚴厲，這導致經常有冤案發生。有一次，放在倉庫裡的一副馬鞍被老鼠咬壞了，恰好那是曹操的。倉庫管理員嚇壞了，認為自己一定在劫難逃，死定了。曹沖知道以後，就用刀把衣服弄了小洞，裝成是老鼠咬破的，一臉愁容。曹操見到以後，就問他怎麼了。他回答說：「大家都說，衣服被老鼠咬了，衣服的主人要遭遇不幸」。曹操笑了笑說：「那都是瞎胡扯，根本不會有什麼幸與不幸的」。不知道曹操是否是個唯物論者，但是從這裡我們可見曹操是個很現實的人，後來他為曹沖禱告，可見其心之憂。那個倉庫管理員還是如實地上報了老鼠要破馬鞍的事，曹操一下明白了曹沖的用意，笑了笑，也沒有追究這件事了。
比起才高八斗的曹植和玩弄權術的曹丕，曹沖的智慧可以說是驚人的。那兩個傢伙成天靠著幾個玩小聰明的傢伙出謀劃策，實在讓人厭惡。而曹沖那麼小就會因勢利導，給他父親講道理，把握人的心理之準確，實在可以稱得上是個天才。而且智慧用在救護弱小人物身上，他的心靈一定是非常善良而富有同情心的。這也許是他母親是個一般的小妾，懂得下層人的淒苦，所以耳聞目染的曹沖從小就比較正直吧。
長久以來，很多人都認為曹沖不死，必為其兄曹丕所害。其實不見得，曹丕本來在曹操心裡的地位就不是太高。《魏書任城威王彰傳》裡記載了這麼一件事，說曹操死了後，曹彰回京跑去見曹植，他對曹植說：「先王召我回來，意思就是要立你為後繼」。可見曹丕當時毒殺曹彰的緊迫性。也可以說曹丕在當時沒有得到壓倒性的支持，我倒是對當時鎮守四方的幾位宗族的動向很感興趣。言歸正傳，要是曹沖還在，曹操為了掃清他繼位的障礙，先把其他王子給收拾了的可能性應該是存在的。因為，曹操到死都一直在猶豫，所以估計他還沒有安排好後事就一命嗚呼，給家裡留下了禍根。
在另外一本日文資料裡曾經看到過對當時另一個天才的記述，是引用《魏書劉表傳付「先賢傳」》裡的文字。當時有個叫周不疑的人，也是個天才，非常聰明。和曹沖有一比，本來沒什麼的，可是曹沖夭亡，曹操坐不住了，他要殺掉周不疑以絕後患。曹丕不以為然，還跑去上諫。結果曹操把他訓斥了一通：「如果是曹衝到還罷了，周不疑不是你這樣的人玩得轉的」。於是派人去把周不疑刺殺掉。這裡我們可以推測，曹操當時很可能把周不疑作為曹沖的輔佐來關注的，所以曹沖死了，曹操要急不可待的殺掉他，而不願意留給曹丕等人。據說《魏略》(這書原本到現在我都沒見過)裡也有一段記載說曹丕曾感慨道：「要是我弟弟曹沖在，我很難說是否有今天這樣，可以支配天下」。從此咱們也可見一斑。
我想曹衝要在，他應該是是個很好的君主。而且以他的智慧是不會上演「七步詩」這樣的家庭悲劇的，後人一直為曹植那詩表現出來的靈氣而感懷，甚至忽略了那背後的殘酷和醜陋，詩文的文學價值不應該掩蓋成詩背景後面人類自私的醜惡。
值得一提的事，曹沖夭亡似乎應該是在208年，那年冬天恰好就是赤壁之戰。大家可以做個年表看看，那十年曹操的戎馬生涯是如何度過的，大小戰爭不斷。估計他剛從從北方回來，還沒來得及認真考察曹沖，他的寶貝兒子就病倒了，憂鬱的他估計也對戰事有些厭倦，居然為曹沖日夜禱告。可惜天才總要回到天上，曹操估計還沒來得及嚥下悲痛就匆匆南征荊州，才有了他人生最大的失敗。所以他對曹丕說曹沖之死對自己來說是不幸，但對曹丕等人來說就是大幸這段話應該不是空穴來風。
惜哉，倉舒!悲哉，孟德!
建安十三年，曹沖病重不治而去世。與甄氏亡女合葬，追贈騎都尉印綬，黃初二年追贈謚「鄧哀候」，追加號為「公」。