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丟荊州後隨著孟達投降曹操也帶走了漢中東部的幾個縣，可以說只剩下益州一地的劉備治下的百姓不足百萬(按照現在看都不如一個地級市城區人口)。此時已經不是稱漢中王時期橫跨荊益二州、北方的門戶漢中被全部控制的時代了，而且益州南部的南中地區也僅僅保持了名義上的歸屬。一個劉璋經營多年相對富庶的益州已經因為漢中大戰幾乎掏光了家底兒，此時的劉備卻在為二弟報仇前稱帝了。究其稱帝的原因不在又沒有實力，而是他有不得不稱帝的苦衷。
劉備算是草根逆襲加大器晚成的典範：從販履的小商販一直到蜀漢開國帝王可謂是草根逆襲，而以六十歲的高齡稱帝也可以稱作大器晚成的典範。民間草根出身的劉備為何能走到如此高位，除了他不屈不撓的堅定意志以外更重要的是刻意營造的憂國憂民加忠君愛國的大漢皇叔的人設。PS：當然大漢皇叔血脈也很稀薄了(都不知道真假)，如果沒有漢獻帝劉協續家譜的背書劉備這個皇叔的身份沒那麼好用。
忠君愛國大漢皇叔的身份沒有漢獻帝劉協的加持根本沒用，所以在曹丕篡位後需要從政治上有對漢朝存亡繼絕的需要
在東漢末年草根兒要想出頭是困難的，漢朝實行的察舉制高層都是固化的。諸侯當中河北袁紹、淮南袁術是四世三公家族出身，荊州劉表、益州劉璋是皇親;討伐董卓的十八路諸侯不是郡守刺史就是州牧，白丁很難出頭。所以很長時間範圍內，劉備帶著關張二人才通過公孫瓚的保舉成為平原縣令。所以沒身份、沒實力的劉備就得給自己打造一個人設，那就是劉氏皇親的後代;根據家譜排輩分，還可以做天子漢獻帝劉協的叔叔。劉備也是通過自己刻意經營的忠君愛國的大漢皇叔的身份，才能不斷獲得各諸侯的接納。漢獻帝劉協也是老實人，用自己帝王的身份為劉備大漢皇叔的人設背書;當然孤立無援的漢獻帝劉協也希望劉備這個同宗能積蓄力量挽救自己，衣帶詔事件就是明證。
劉備憑借皇叔身份受到諸侯的重視，曹操、袁紹、陶謙、劉表等都曾收留劉備。無論多麼坎坷，劉備終於在荊州翻身了：不但得到臥龍、鳳雛的相助，而且孫劉聯手擊敗曹操後實現了《隆中對》中橫跨荊益、虎視西南的盛世景象。但是當曹丕篡位後漢朝在法統上已經不存在了，劉備如果向依舊想利用自己大漢皇叔身份的號召力就必須延續漢朝的存在;從某種意義上來說，蜀漢的建立對漢朝起著存亡繼絕的作用。
年過半百在古代已算高齡，也許在餘生不長的情況下劉備也有實現人生價值的打算(稱帝)
劉備大器晚成，漂泊半生在暮年迎來人生的輝煌。如果從十五歲師從盧植學習開始，一個販履的小商販成為中原大地的三大巨頭之一耗費了將近五十年的時光。也就是耳順之年才贏得漢中王虎踞西南的局面，雖然沒有衣錦還鄉的可能但是都有實現人生價值的打算。但是劉備要想稱帝就得過漢獻帝劉協這一關：從血統上來看，劉備雖有皇叔之名但是距離漢獻帝劉協這一支血統遙遠無法通過繼承獲取皇位。況且漢獻帝劉協還有直系子嗣，就是獻帝遭受不測也輪不到劉備繼承帝位。其次漢獻帝劉協才是漢朝合法帝王，雖然是傀儡但是無人可以取代。只要漢朝還在理論上存在著劉備哪怕實力再強大也沒轍，他的大漢皇叔的人設決定了他不能篡位登基。曹丕篡位自立魏國皇帝給了劉備機會，既然漢朝已經不存在了自己也就可以稱帝實現人生價值了。
劉備政權涵蓋了荊州、益州等多個派別，文臣武將都需要實現自己的人生價值;只有劉備稱帝大臣們才能加官進爵，才能讓失去荊州的劉備集團有凝聚力
劉備漢中稱王后政權構成已經非常複雜：跟隨劉備顛沛流離的元老派，以關張、趙雲等人為代表;其次就是劉備在荊州收復的諸葛亮、黃忠以及馬氏五兄弟為代表的荊州本地派;第三就是益州本地牌，代表人物是黃權等土生土長的本地人;第四就是劉嫣入蜀帶來的法正、孟達等人。所以多方勢力犬牙交錯異常的複雜，在劉備高歌猛進之前矛盾還不明顯;但是在面臨荊州丟失的不利狀況下，除關羽外的文武大臣都需要實現階段性勝利後的人生價值。如果劉備僅僅滿足稱王的狀態，重壓之下的益州利益集團可能發生分裂。所以為了提高集團內部的凝聚力，劉備也不能不稱帝讓大臣們加官進爵提升忠誠度。例如其中諸葛亮封忠武侯、丞相; 黃忠封關內侯、征西將軍;關羽封武鄉侯、左將軍;法正 尚書令 護軍將軍，魏延 都亭侯 鎮遠將軍等等，幾乎都是官升一級自然緩和了各派的矛盾提升了凝聚力。