看過《三國演義》的人都知道赤壁大戰前夕諸葛亮智激周瑜的精彩情節。曹操率八十三萬大軍飲馬長江，全線壓境。東吳上下人心惶惶，議論紛紛。文臣言和，武將請戰，孫權一時猶豫不決，只好讓大都督周瑜決策。就在這關鍵時刻，諸葛亮星夜前來拜訪周瑜。《三國演義》第四十四回孔明用智激周瑜，孫權決計破曹操寫的就是這段精彩情節：
孔明曰：曹操幼子曹植，字子建，下筆成文。操嘗命作一賦，名曰《銅雀台賦》。賦中之意，單道他家合為天子，誓取二喬。瑜曰：此賦公能記否?孔明即時誦《銅雀台賦》云：從明後以嬉游兮，登層台以娛情立雙台於左右兮，有玉龍與金鳳。攬二喬於東南兮，樂朝夕之與共周瑜聽罷，勃然大怒，離座指北而罵曰：老賊欺吾太甚!孔明急起止之曰：昔單于屢侵疆界，漢天子許以公主和親，今何惜民間二女乎?瑜曰：公有所不知：大喬是孫伯符將軍主婦，小喬乃瑜之妻也。孔明佯作惶恐之狀，曰：亮實不知。失口亂言，死罪!死罪!瑜曰：吾與老賊誓不兩立!於是，周瑜下定決心，誓與曹操決一死戰。
這裡且不論曹植的《銅雀台賦》中攬二喬於東南兮，樂朝夕之與共一句詩詞是否有誓取二喬的野心，但周瑜為何僅憑這一句詩詞就可以相信曹操老賊欺吾太甚，恐怕並非沒有原因。作為運籌帷幄而決勝千里的東吳著名將領不會不知道一代梟雄曹操的好色秉性，因而諸葛亮一提到誓取二喬的詩句，周瑜便信以為真，便立即發出重話，吾與老賊誓不兩立!
其實，諸葛亮說誓取二喬也並非空穴來風。曹操在好色獵美方面，堪比韓信將兵，多多益善。曹操獵取過多少女人，如今已經無法統計，因為遺留至今的資料很不全面。據《三國誌后妃傳》記載，曹操最早有丁夫人、劉夫人、卞夫人。《武文世王公傳》還記載，曹操有環夫人、杜夫人、秦夫人、尹夫人、王昭儀、孫姬、李姬、周姬、劉姬、宋姬、趙姬。這些人所以能載入史冊，是因為她們一共給曹操生了二十五個兒子，沒生兒子的女人，恐怕還有許多。
然而，細看曹操獵取的這些女人之中，他中意的女子大多為少婦，不少的還是寡婦，只有少數為少女之身。最受曹操寵幸的卞夫人本倡家,年二十,太祖於譙納後為妾。曹操被拜為魏王后，還將卞夫人晉陞為魏王妃。還有貌美如花的尹夫人，她原是何進之媳，何晏之母，後被曹操納為妾室。究其原因，乃是曹操偏愛已婚女人的少婦情結使然。
《三國演義》中有這樣一段曹操因迷戀少婦致使兵敗宛城的故事。這個故事說的是，還是在宛城大戰期間，曹操發現宛城守將張繡的嬸娘，即張濟的遺孀長得頗有姿色，便納入帳中，日夜喧淫，結果逼使張繡降而復叛。宛城一戰，曹操兵敗如山倒，不僅自己中箭負傷，而且自己的長子曹昂、侄兒曹安民和愛將典韋都力戰身死，致使曹軍元氣大傷。
《三國誌關羽傳》記載了一個曹操為了一個少婦與關羽爭風吃醋的故事：呂布部下秦宜祿之妻生得非常漂亮，被關羽看中而暗戀。曹操和劉備聯合圍困呂佈於下邳時，關羽曾多次要求曹操，在城破之後，能把這個女人賜給自己。曹操便爽快地答應了。但城破之後，曹操發現這個女人不尋常，竟把她納為己有了。這恐怕也是劉關張與曹操分道揚鑣的一個重要原因。
《獻帝傳》的記載雖然與這個故事有點出入，但主要情節還是相同的：秦朗父名宜祿, 為呂布使詣袁術, 術妻以漢宗室女。其前妻杜氏留下那。布之被圍, 關羽屢請於太祖, 求以杜氏為妻, 太祖疑其有色, 及城陷, 太祖見之, 乃自納之。曹操不僅如此的橫刀奪愛，而且還愛屋及烏，把杜氏的兒子秦朗收為養子，視如己出，每坐席, 謂賓客曰『世有人愛假子如孤者乎』。曹操如此喜愛少婦，真是用心良苦!
當然，曹操最欣賞的美貌少婦應該是袁紹之媳，袁熙之妻，當時名動天下的中山美女甄宓。曹操在袁紹兵敗家亡之後見到少婦甄宓不禁大有相見恨晚之感，竟然神魂顛倒地與長子曹丕、三子曹植父子三人為爭奪少婦甄宓而上演一場歷史上少有的爭風吃醋的連環大戲。若不是群臣用計勸阻，加上曹丕近水樓台先得月，甄宓，這位絕世美女少婦也將為曹操收入房中無疑。由此可見，曹操的少婦情結已經到了難以自拔的地步。
曹操還曾在《遺令》中說：吾婕妤伎人，皆著銅爵(雀)台。於台堂上施八尺床、穗帳、朝晡上脯糒之屬，月朝十五，輒向帳作伎。因此，曹操的難以自拔的少婦情結，加上銅雀台大床穗帳、美女如雲的名聲在外，不能不使周瑜對諸葛亮的一番遊說信以為真。
華佗(約公元2世紀~3世紀初)，字元化，沛國譙(即今安徽省毫縣)人。他在年輕時，曾到徐州一帶訪師求學，兼通數經，曉養性之術。沛相陳圭推薦他為孝廉、太尉黃琬請他去做官，都被他一一謝絕，遂專志於醫藥學和養生保健術。他行醫四方，足跡與聲譽遍及安徽、江蘇、山東、河南等省。
曹操聞聽華佗醫術精湛，徵召他到許昌為自己看病。曹操常犯頭風眩暈病，經華佗針刺治療有所好轉。《三國誌》對此的記載是，佗針鬲，隨手而差。後來，隨著政務和軍務的日益繁忙，曹操的頭風病加重了，於是，他想讓華佗專門為他治療頭風病，做自己的侍醫。但是華佗卻不願意。他借口妻子有病，告假回家，不再到曹操那裡去了。曹操非常憤怒，派人到華佗家裡去調查。曹操對派去的人說：如果華佗的妻子果然有病，就送給他小豆四十斛;要是沒有病，就把他逮捕來辦罪。
傳說華佗被逮捕送到曹操那裡以後，曹操仍舊請他治病。他給曹操診斷了以後，對曹操說：此近難濟，恆事攻治，可延歲月。意思是說，你的病在短期內很難徹底治好，即使長期治療，也只能苟延歲月。
而要全部治好，使之不再重犯則需要先飲麻沸散，麻痺腦部，然後用利斧砍開腦袋，取出風涎，這樣才可能去掉病根。多疑的曹操以為華佗是要藉機殺他，為關羽報仇，於是命令將華佗殺害。
被關進牢獄以後，華佗知道曹操不會放過他的，於是抑制住悲憤的心情，逐字逐句地整理他的三卷醫學著作-《青囊經》，希望把自己的醫術流傳下去。這三卷著作整理好以後，華佗把它交給牢頭，牢頭不敢接受。在極度失望之下，華佗把它擲在火盆裡燒掉。牢頭這時候才覺得可惜，慌忙去搶，只搶出一卷，據說這一卷是關於醫治獸病的記載。華佗沒有留下專門著作。這是我國醫學的一個重大損失。
但是，華佗之死責任果真全在曹操嗎?華佗真的沒有任何過失嗎?
《三國演義》中有一節治風疾神醫身死，傳遺命奸雄數終，描寫了華佗被曹操殺害的情形。《三國演義》雖然是文學作品，其中有著大量的虛構成分，但是，華佗因為要給曹操開顱醫病而被曹操殺害確是不爭的歷史事實。
受《三國演義》的影響，今天的許多史學家大都認為，華佗不僅醫術高明，而且醫德高尚，時刻心繫天下百姓的疾苦，不肯服侍權貴。華佗真是這樣一個人嗎?
在中國古代社會裡，萬般皆下品，唯有讀書高和學而優則仕是眾多讀書人的信條。華佗所生活的東漢末期，社會上讀書做官的熱潮已經達到頂點，公卿大多數是熟悉經術者，漢順帝時太學生多達3萬人，學儒讀經成為社會風尚，而醫藥技術雖為上至帝王、下至百姓所需，但卻為士大夫所輕視，醫生的社會地位不高。
這種社會風尚不能不對華佗有所影響。據《三國誌魏書方技傳》記載，華佗年少時曾經在徐州一帶遊學，是個兼通數經的讀書人，在當地很有名氣。眾所周知，科舉制起源於隋朝，東漢時期普通讀書人進入仕途的途徑只有被舉孝廉，也就是因為品德高尚而被推薦進入官場。
沛國相陳珪和太尉黃琬都曾薦舉華佗為孝廉，征辟他做官，但是華佗卻頗為自負，認為自己才氣大，而不屑於去做他們舉薦的那些低級文案工作，再者，華佗此時已經迷戀上醫學，他不願意為此小官而拋棄所喜好的醫學。
除此之外，華佗開顱面臨的醫學問題還有不少，不論那一項不具備開顱都是十分危險的事情。曹操不開顱尚且可以存活一段時間，如果開顱必定是九死一生。生性多疑的曹操豈能容忍這樣的結果?在這種情況下，曹操認為華佗是在故意暗害自己也是講得通的。
曹操殺害華佗雖然主要是憑借自己的好惡，但是，從《漢律》上講，也有他的依據。曹操在挾天子以令諸侯的情況下，以動以王法從事著稱。無論是理政還是治軍，甚至齊家、誡子，曹操都以漢律為基本準則。依照漢律的規定，華佗犯了兩宗罪：一是欺騙罪，二是不從徵召罪。
而令華佗命喪黃泉的是主要是後者。漢律中有大不敬罪，對虧禮廢節之犯者要處以重刑，《漢書申屠嘉傳》便載有人通小臣，戲殿上，大不敬，當斬的案例。大不敬的具體內容較多，其中徵召不到大不敬適用於華佗所犯之罪。在當時的情況下，曹操以此為華佗定罪，別人也就無話可說了。
正如《三國誌方技傳》中寫道的那樣然本作士人，以醫見業，意常自悔，華佗在行醫的過程中，深深地感到醫生地位的低下。由於他的醫術高明，前來請他看病的高官權貴越來越多，他的名氣也越來越大。
在這些高官權貴的眼中，華佗即使醫術再高明，也只是一個醫生而已，在同他們的接觸過程中，華佗的失落感更加強烈，性格也變得乖戾了，難以與人相處，因此，范曄在《後漢書方術列傳》中毫不客氣地說他為人性惡，難得意。在懊悔和自責的同時，他在等待入仕為官的機遇的再度降臨。