劉備之所以能夠從一個織席販履的社會底層人物變為建立帝王霸業的君主，很大的原因就是他一向禮賢下士，有很多的賢才輔佐。
比如文有諸葛亮、龐統、法正等人為他出謀劃策，武有五虎上將為其衝鋒陷陣。
但是，在劉備的奮鬥歷程中，他也曾錯過很多的人才。
其中，有一位數次打敗關羽、擊破孫權的大將就與劉備在荊州失之交臂了。
這個人就是荊州牧劉表的大將文聘。
文聘，字仲業，南陽宛人，是三國時期的一員著名將領。
在劉表生前，他一直率兵鎮守南陽郡——劉表抵禦北方諸侯的屏障。劉表十分倚重他。
而當劉備駐守荊州新野時，特別是在劉表病危時，劉表曾想將荊州讓給劉備。
其實在這個時候劉備是有機會拿下荊州，收編文聘的(這番讓地盤的情景在徐州也曾上演過，按說劉備應該是得心應手的)，但是劉備心念二人同為漢室宗親，不忍趁人之危奪取劉表的荊州，所以沒有接受劉表的推讓，從而錯失了一員大將。
建安十三年(208年)，劉表死後，次子劉琮繼位。
當曹操起兵南征荊州時，劉琮不發一兵一卒，舉荊州之地投降了曹操，文聘也在此時加入了曹操麾下。
曹操很佩服文聘的忠勇，在赤壁之戰後，曹操封文聘為關內侯，讓他率領重兵駐守荊州重地江夏，抵禦孫劉聯軍的進攻。
文聘這一守就是幾十年，和江東的孫權、鎮守荊州的關羽都打過仗，而且他不負重托，戰績斐然，威震敵國。
據《三國誌》記載，文聘曾經和樂進一起進攻關羽，雙方大軍在尋口大戰，文聘取得不小的戰績，被曹操封為了討逆將軍。
後來，文聘又率軍在漢津口消滅了關羽的輜重部隊，在荊城燒燬了關羽麾下的戰船。
關羽何許人也?劉備的頭號大將，中國的武聖，斬顏良誅文丑之時文聘不知道還在哪兒飄著呢!但是關羽在數次交戰中都吃了文聘的虧，沒在文聘身上佔到一點便宜。
(《三國誌》記載：(文聘)與樂進討關羽於尋口，有功，進封延壽亭侯，加討逆將軍。又攻羽輜重於漢津，燒其船於荊城。)
黃初七年(226年)秋八月，孫權親率五萬大軍攻打石陽，把當時身在此處的文聘給團團圍住，情況十分危急。
但文聘堅堅守城池，孫權屢攻不下，連續攻打了二十餘日也沒有取得決定性戰果，正值秋雨連綿，孫權只好撤兵。
文聘見狀，大開城門領兵追擊，大破吳軍而還。此戰後文聘威名赫赫，曹操為他增邑五百戶，並前共計千九百戶。
(《三國誌》記載：「孫權以五萬眾自圍聘於石陽，甚急，聘堅守不動，權住二十餘日乃解去。聘追擊破之。)
論單挑的武力，文聘可能在三國諸將中排不到前十;但論起統軍打仗，文聘絕對是三國時期的一個一流將領。
《三國誌》評價文聘在「江夏數十年，有威恩，名震敵國，賊不敢侵」，這既說明了曹操有看人的眼光，也是文聘是位能征善戰的大將的最好證明。
(後來文聘死後還被隨奉入曹操的宗廟祭祀，可見文聘在曹魏諸將中的地位。)