三國演義第八十回：「曹丕廢帝篡炎劉，漢王正位繼大統」說的是曹丕逼迫漢獻帝劉協禪讓，當劉備聽說曹丕廢漢自離，且漢獻帝劉協已經被曹丕殺死，悲傷不己。憂憤交加之下生病，政務全部交給諸葛亮打理。諸葛亮與眾官員商議，推舉劉備為皇帝，繼承漢室正統。諸葛亮與眾官員多次勸進，劉備皆固辭不受，諸葛亮設下一計，假裝病入膏肓，當劉備來探望諸葛亮時，諸葛亮誘使劉備說出:「待軍師病可，行之未遲。」隨後立即起身，拉開屏風，眾官員皆拜伏於地，劉備這才知道中計，百般推脫下被迫稱帝，繼承漢室正統。
但是三國演義只是小說，在正史中，劉備又是怎樣稱帝的呢?別被演義騙了，劉備真的不願意稱帝?
正史中，劉備並非被迫稱帝，而且他準備稱帝之時，遭到了很多人的抵制。甚至於劉備的親信，都有三個反對劉備稱帝的，劉備不僅沒有聽從他們的建議，反而一個被貶官，一個被誅殺，一個鬱鬱而終。
費詩被貶官
殿下以曹操父子逼主篡位，故乃羈旅萬里，糾合士眾，將以討賊。今大敵未克，而先主自立，恐人心疑惑。昔高祖與楚約，先破秦者王。及屠咸陽，獲子嬰，猶懷推讓，況今殿下未出門庭，便欲自立邪!愚臣誠不為殿下取也。——三國誌
費詩，綿竹縣令，早年跟隨劉璋，劉備入川以後投降劉備，後擔任牂牁郡守，深受劉備信任與重用。劉備稱漢中王之時，拜關羽，張飛、馬超，黃忠為四大將軍，可是關羽卻不服氣，覺得張飛馬超和自己地位相當倒也罷了，黃忠一介老將，有什麼資格和自己並列?這時候是費詩巧言勸諫關羽，把關羽比做蕭何，曹參那樣的人，而黃忠只不過是因為一時的功勞，在劉備心中的地位遠遠比不上關羽，這才讓關羽醒悟過來，接受劉備的任命。當眾官員建議劉備稱帝之時，費詩卻提出了反對，他勸說劉備道:「殿下你因為曹操父子逼迫君主篡奪帝位，所以寄居萬里之遠的異地他鄉，聚集士兵民眾，將要準備討伐曹賊。而今大敵還沒有攻克，而你卻想先自立為帝，恐怕人心會感到疑惑。當初漢高祖劉邦與楚霸王項羽有約定，先破秦的人為王。等到攻破咸陽城，擒獲秦王子嬰，依然推辭謙讓，何況殿下你沒有離開門庭，就想自立為帝了麼?我認為殿下你不應該這樣做。」可是劉備不僅沒有聽從費詩的建議，反而以忤逆的罪名，被貶為永昌從事。
雍茂被殺劉巴屈服
是時中夏人情未一，聞備在蜀，四方延頸。而備銳意欲即真，巴以為如此示天下不廣，且欲緩之。與主簿雍茂諫備，備以他事殺茂，由是遠人不復至矣。——三國誌注引零陵先賢傳
劉備要稱帝，劉巴認為這樣做會顯得沒氣度，可以暫時不要稱帝，於是和雍茂一起勸諫劉備，劉備不僅僅沒有聽從他們的建議，不久以後還找了個借口誅殺掉雍茂。因為這件事，遠方的人才不再來投奔劉備。劉備之所以不殺劉巴，是看重劉巴的才能，人言:「臥龍鳳雛得一人可安天下，孝直子初亡一人則漢室難興」中得子初就是劉巴。但劉巴最終還是選擇了屈服，為劉備起草了稱帝文書，雖然劉備不但沒有殺劉巴，還授予劉巴尚書令的重任，但是在劉備稱帝第二年以後，可能是因為雍茂被殺而對劉備心寒，劉巴還是抑鬱而終。
所以說，劉備一開始就想著稱帝，為了順利登基，甚至不惜將反對自己稱帝的人殺的殺貶的貶。自雍茂被殺以後，再也沒有人敢阻止劉備稱帝了。但是劉備這樣做也造成了嚴重的後果，不僅僅是國之重柱的劉巴抑鬱而終，原來準備投靠劉備的四方人才也因此不再願意追隨劉備。