早在三國時代，坐擁江南和各大出海口的東吳就嘗試過進行遠洋航行，只不過當時的戰況緊急，無法指派更多資源，再加上出海的收效甚微，也就不了了之了。
眾所周知，在《三國演義》中，尊劉貶操是行文的宗旨。不過，對於羅貫中這位老人家，不僅將曹操刻畫為「亂世之奸雄」，也在有意無意間抹黑了東吳的孫權。當然，為了盡量神化諸葛亮等蜀國人員，孫權這樣的對手只能充當下背景帝了。
提到孫權，自然不能忽略他那勇猛的父親和哥哥。在東漢末年那個靠錢靠土地爭霸的年代，孫堅和孫策的江山真的是硬靠著雙拳打下來的。公元200年，對於十八歲的孫權來說，可能是人生最艱難的一年。因為他那勇猛的哥哥，再也不能照顧他的，而整個江東政權的擔子，也落在了孫權一個人身上。
不久之後，還沒有穩定內部統治的孫權，又遇到了整個東吳歷史上的最大危機——曹操帶著二十萬大軍打過來了。更為關鍵的是，東吳內部的主降派已經佔據了上峰。而正是在內憂外患的背景下，孫權重用周瑜等主戰派，聯合劉備集團，從而取得了赤壁之戰的大勝，進而為後來的三國鼎立奠定了基礎。
公元213年，孫權率兵和曹操在濡須口相持，在看到紀律嚴明的東吳軍隊後，曹操顯得有些自愧不如，不禁感歎道：「生子當如孫仲謀」。而在幾天之後，孫權回復曹操「春水方至，公宜速去。足下不死，孤不得安」。一番對話下，孫權的霸主之氣展露無遺。
此後，拿下關羽、攻佔荊州的孫權，自然迎來了劉備的報復。不過，一場夷陵之戰的大勝，幾乎讓東吳的勢力走向了頂峰。與之相對應的蜀漢集團，即便在諸葛亮的苦心操勞下，也只能日薄西山。公元229年，在曹丕、劉備相繼稱帝后，一向隱忍的孫權終於在晚年登基九五。
儘管在後期的吳國繼位人問題上，孫權的殺戮實在太多。當然，其目的還是為了平衡東吳內部各大家族的實力，維持孫氏皇族的統治。
最後，相對於蜀國和魏國，吳國無疑做了一件非常大膽的事情。公元230年，有感於國內人口不足的問題，孫權指派衛溫等人領著上萬軍隊，去尋找夷州、亶州，從而弄點人過來進行農業生產。其中，亶州是不是現在的日本地區，筆者不敢確定。至於夷州，應該就是現在的台灣地區。
在吳國軍隊進入夷州後，兩地兵民建立了友善的關係。不過，可能是氣候和地理上的差異，吳國士兵中病死的人越來越多。眼看這樣也不是個辦法，衛溫只能帶著餘下的士兵乘船回到吳國。當然，還有上千名夷州的高山族人民也來到了吳國。
但是，當時派出了一萬多人，現在總共才回來幾千人，衛溫這事情辦得一點投資回報率都沒有，也讓孫權感到臉上十分無光。於是，一氣之下，孫權就將衛溫等將領悉數斬首。而儘管這次出訪不算成功，沒有引來多少人口，但這依然可以稱得上大陸和台灣之間的最早聯繫。