自羅貫中寫出《三國演義》以來，很難說沒有人不對關羽手中的青龍偃月刀印象深刻。都知武聖關羽，是一個義薄雲天的男人，青龍偃月刀幾乎與他如影隨行，可以說人、刀完全融為一體，在後世的世代傳頌中，關刀幾乎成了關羽不可或缺的形象代言物。
關於這把刀，其實還有一個傳說。據說當時天下第一鐵匠每每準備打造青龍偃月刀時，只選在月圓之夜。當到快完工時，天地之間驟然風起雲湧，空中無緣無故滴下1780滴鮮血。有術士分析，那是青龍的血。所以，有了「青龍偃月刀」之名，1780滴血，也有了青龍偃月刀要殺1780人之說。
我們知道在《三國演義》小說中，虎牢關三戰呂布有詩說道：「酣戰未能分勝敗，陣前惱起關雲長;青龍寶刀燦霜雪，鸚鵡戰袍飛蛺蝶。」赤兔、寶刀已然成為關羽形象代表不可或缺的東西。在乘雪破羌兵時，還安排了一段「只見雲霧之中，隱隱有一大將，面如重棗，眉若臥蠶，綠袍金鎧，提青龍刀，騎赤兔馬，手綽美髯」，人物刻畫十分到位，讓關羽的威武形象漸漸地深入人心。
不僅僅如此，《三國演義》圍繞青龍偃月刀還另設計了很多精彩的情節，例如：刀挑錦袍、單刀赴會、失刀奪刀等等，青龍偃月刀實乃關公的不二神器。
當然，青龍偃月刀被說得如此的出神入化，它真的是關羽的武器嗎?根據史料研究，事實並非如此。
小說和傳說中提到的三國名將關羽所使用的青龍偃月刀，當時並無此物，所謂青龍偃月刀是在唐代才出現的一種兵器。而關羽的偃月刀之名初見於北宋《武經總要》，是當時名家健斗之人自製以標新立異突出自己的一種武器，此刀屬於重兵器，日常練武時會用到，但基本不上戰場，因其太過笨重且不利於靈活作戰。
宋朝的龔聖與曾在《宋江三十六人讚》中寫道：「大刀關勝，豈雲長孫?雲長義勇，汝其後昆!」依此推來，說的就是關羽用大刀的形象，經過平話藝術人的塑造後，才醞釀出後來的青龍偃月形象。再看後來《水滸傳》中耍大刀的關勝，就是根據關羽形象而來。而在《三國誌平話》中，與《三國演義》不同，裡面的關羽是用刀參加「三英戰呂布」：「第三日，呂布又搦戰，眾諸侯出寨，與品布對陣。張飛出馬持槍。張飛與呂布交戰二十合，不分勝敗。關公忿怒，縱馬輪刀，二將戰呂布。先主不忍，使雙股劍，三騎戰呂布，大敗走，西北上虎牢關。」
事實上，據史料記載，在漢末時，雖已有騎馬用刀作戰者，但所用的均是一種短兵器——環首刀。這種專門用於砍劈的單刃厚背的短兵器，極具構造上的優勢。在真正的三國時期，各國軍隊大量生產過環首刀，並使用了兩漢以來如炒鋼、百煉鋼、淬火等鋼鐵生產技術。另據《太平御覽蒲元傳》記載，三國時的諸葛亮曾命「蒲元」這個人造刀，蒲元為了造出好刀，還特地指定要使用蜀江江水來為刀刃淬火，造出三千口非常精良的刀，被稱為「神刀」。故關羽應該用的是這種短兵器才對。
那麼為什麼後人一定要給關羽安插一把青龍偃月刀呢?北京大學博士楊自然這樣說：「清朝時，為追封關帝君，必然是二十六個字的封號，所以民間一般看法認為，一個了不起的武聖，你必然有一件稱手的兵器是不是?所以的話可能因為青龍偃月刀的形制看起來非常霸道，配合歷史上一些傳說，可能也對明星這個效果也更為顯著，所以我想應該是從清朝開始，關羽配這個青龍偃月刀才變成一個定制。」如此說來，不難看出，後人之所以特意為關公配備一把超越時空的青龍偃月刀，無非是為了塑造起關公高大威武形象。而據歷史記載，自宋徽宗封其為「忠惠公」起，關公武聖形象就一直為各代帝王所喜愛，後人為了表達對關公的崇敬之情，就塑造出「青龍偃月刀」這樣的神兵利器。