三國演義中諸葛亮有許多功績值得稱頌，功蓋三分國，赤壁的一場火可謂是既燒醒了自大的曹操，又燒出了天下三分的必需條件，諸葛亮意氣風發，在陸上追擊曹操可謂是神機妙算，派兵對曹操窮追不捨，曹操已是強弩之末，但當時明明能夠一舉抓住曹操，但為什麼諸葛亮還是派關羽鎮守華容道，從而放走了曹操?
讀過三國演義的朋友應該都知道關羽的忠義，因為關羽的忠義，曹操才對關羽倍加青睞，賜爵封侯;因為關羽的忠義，才有了流傳千古的千里走單騎;因為關羽的忠義，才有了劉備以仁義、忠義治天下的根本;因為關羽的忠義，才有了華容道義釋曹操的佳話。關羽的忠義可謂成全了好多人，既在早期護劉備左右不離不棄，又在赤壁之戰義釋曹操。曹操有恩於關羽，關羽自然會報恩，但正是這樣一個有恩必報的性情中人，為什麼諸葛亮還把「華容道這把懸在曹操頭上的達摩克裡斯之劍」交由關羽來執行?難道是諸葛亮規劃時考慮不周?難道是諸葛亮故意放虎歸山?還是另有原因，這的確引人深思。
赤壁之戰的結果大快人心，孫劉聯軍以弱勝強，打敗了曹操，失敗的曹操短期內沒有南征北戰的實力，只能退居中原之地，這場赤壁之戰可謂是奠定了天下三分的格局，但演義中把諸葛亮說的神乎其神，先說諸葛亮借的東風，燒了赤壁，後說諸葛亮審計妙算，算出了曹操所有必經之地，一路圍追堵截，本來按照規劃好的，在華容道生擒曹操，但鎮守華容道的關羽卻「義氣當頭」毅然決然地放了曹操，這也許是巧合，但又未必不是必定。
倘若當時華容道關羽能夠手刃曹操，天下局勢還真不好說，最好的局勢估計是劉備或者孫權入主孫權擁立皇帝，曹操死了，天下就會進入太平盛世，不會出現三國鼎立的局面，那樣的話亂世局面肯定會早一點結束，那這樣看來，三國的延續竟然要歸咎於華容道的關羽，那為什麼諸葛亮還讓關羽放掉曹操呢?
我們來假設一下，如果華容道上不是關羽，而是張飛，趙雲，那麼曹操肯定是死路一跳。曹操死後，北方大亂，北方肯定會陷入群雄爭霸的局面，這時赤壁之戰的得勝方孫權最有可能入主中原，那時擺在孫權面前的便有兩條路，擁立漢獻帝劉協或者廢掉漢獻帝劉協，我認為孫權選擇前者的可能性會大，如果他廢掉漢獻帝劉協，那他就會成為另一個董卓，會更加受到天下其他勢力的討伐，得不償失。再者說，假如孫權入主中原，他就不怕其他勢力聯合起來對付他?就不怕後方的劉備捅他一刀?所以孫權北入中原的可能性不大。
當時的北方還有一個勢力很強大，那就是西涼馬騰。當時的馬騰想要與董承，劉備等人一起密謀殺掉曹操，但後來事情敗露。他回到了自己的根據地厲兵秣馬，培育自己的實力，倘若曹操死了，那麼北方就再也沒人能夠擋住西涼鐵騎的衝擊，演義中曹操在渭水遭遇割須棄袍之辱，足以見西涼鐵騎的威力，那麼到時候，馬騰會模仿董卓，挾持漢帝，而且會比曹操，董卓更聰明，畢竟有這兩個前車之鑒，天下局勢又會一片黑暗。
孫權和馬騰這兩個勢力都有可能進入中原擁立皇帝，這難道不比曹操強過百倍?那麼為什麼還要讓關羽在華容道放掉曹操呢?
我覺得這估計是諸葛亮在為自己、為劉備集團的前途考慮，假如曹操被殺，馬騰或者孫權進入許昌，按照功勞肯定會居於首功，再加上北方的馬騰消滅曹操餘部，肯定是大功一件，而孫權在赤壁之戰痛擊曹操，肯定也是功不可沒，但此時的劉備呢?從公開反曹到赤壁之戰，可謂是一路敗到家，倘若現在論功行賞，自己能有什麼功勞?所以戰爭結束，天下太平，劉備的爵位肯定不會太高，而作為劉備手下頭號軍師的諸葛亮又能有什麼造化呢?諸葛亮肯定早就算好了，所以諸葛亮便讓關羽去把守華容道，才有了華容道義釋曹操這樣的佳話，百世留名。