自古道：英雄不怕出身低。艱難困苦的生活環境，被很多人視為羈絆和困擾，但另一方面，也能成為很多人的動力和跳板。西漢開國皇帝劉邦出身無賴酒徒，明太祖朱元璋甚至當過和尚要過飯。三國時代的三個霸主中，曹操出身官宦世家，孫權出身軍閥世家，都是有頭有臉、有錢有勢的人物，相比之下，劉備劉玄德簡直慘到了家。
劉備雖整天嚷嚷著中山靖王劉勝之後，可完全是為了自抬身價，祖上的榮華富貴與他沒有半毛錢關係。到他這一輩已是窮的叮噹響，家徒四壁窮困潦倒，連做點小生意的本錢都拿不出，自己到野地裡割點蘆葦野草之類，變成草蓆和草鞋拿到集市上出賣，小日子過得寒酸勁就甭提了。
但這劉備人窮志不窮，雖然吃了下頓沒下頓，卻有一顆蓬勃的野心，一心要一統天下，弄個皇帝做做。有雄心壯志固然很好，但從古到今，一分錢難倒英雄漢，也是千古不變之理。想要扯旗造反，佔山為王，貌似只要有膽量就敢幹，其實也並不容易。招兵買馬，打造軍器盔甲，採買糧草，置辦應用之物，樣樣都要錢，可劉皇叔天生偏偏缺這個。
因為缺乏啟動資本，劉皇叔空懷壯志，事業進展緩慢。起兵數年，兵不滿千，將止關張，連塊落腳地盤都沒有，幾乎成了叫花子軍。危難時刻，他遇到了生命中第一個貴人，富商糜竺。糜竺是徐州一帶大富商，良田千頃家財萬貫，一眼認定劉備定成大事，於是把妹妹糜夫人嫁給劉備。作為嫁妝，糜夫人給劉備帶來了豐厚無比的金銀財寶，還有兩千家丁。
這一下可把劉備高興壞了，對他而言真是三大喜事齊聚一堂。錢也有了，老婆也有了，兵員也有了。從此他把和親作為重要的外交策略來使用，動不動娶個媳婦兒。緊接著在聯吳抗曹期間，劉備紅鸞星動，再度喜事盈門，與孫權妹妹喜結連理。孫夫人給他的嫁妝更是打動人心，孫劉兩家聯盟，從此劉備不用提心吊膽獨自面對曹操，找到了堅定盟友，得到了第一塊根據地。
緊接著劉備攻打西川劉璋，又把沃野千里的益州之地佔為己有。益州雖然給了他，但有個大問題卻讓他頭痛。原來劉璋手下的大批益州文臣武將，雖然表面歸順劉備，但他們作為本地豪強，與外來戶劉備總覺得有一層隔膜，不是那麼親密可靠。關鍵時刻，法正給劉備出了個好主意。
原來的益州之主劉璋有個寡嫂吳夫人，不僅貌美如花，且出身益州豪門世族，父兄都是益州很有影響的人物。法正建議劉備迎娶這位富豪之女，這樣劉備變身為益州人的女婿，與益州臣僚之間的隔閡便能不攻自破，大大拉近與益州群臣的距離。劉備從善如流，又辦了一個喜事，把吳夫人娶進門。吳夫人給他的嫁妝就是益州臣民傾心歸順，成為劉備陣營中最為可靠的根據地和核心力量。