只要我們拭去塵埃，用心觀察，許多事情或許並不像我們想的那樣板上釘釘。歷史的另外一副面容值得我們探究、深思。
說起三國，人們心中根深蒂固的奸臣形象，除了曹操，大概就是司馬懿了。司馬懿挨罵，主要歸因在兩件事情上：一個是他的子孫當了謀朝篡位的大奸臣，另一個就是高平陵之變。
高平陵之變，要從公元239年講起。這一年，魏明帝曹睿景初三年，司馬懿正好60歲，官居大魏太尉，相當於國防部長，雖已花甲之年，但精神矍鑠、耳聰目明，而他的頂頭上司是36歲的魏明帝曹睿。
年輕人當皇帝，難免多搞些娛樂活動，一來二去身體就每況愈下。曹睿生過幾個兒子，可出生後不久都重返天國了。曹睿不得不抱養了兩個孩子，就是後來的秦王和齊王。在曹睿死前，兩個孩子一個八歲一個九歲。遴選托孤大臣迫在眉睫。
無疑，太尉司馬懿必定入選，司馬懿是曹睿父親、文帝曹丕的托孤大臣，輔佐曹睿十幾年，另一個人選，應是燕王曹宇，曹宇是曹操的親兒子，是曹睿的叔叔，資格老、脾氣好，是理想人選。但，曹睿選擇了曹爽。
曹爽是遠支宗親，他父親曹真是曹操戰友的兒子，被曹操撫養長大，曹爽也沒什麼功績和威望。或許是曹睿覺得叔叔輔政，可能會威脅到自己的江山，最終pass了曹宇。
景初三年正月丁亥日，曹睿崩於洛陽嘉福殿，葬於高平陵。太子曹芳即日即位，改年號為正始元年。新皇帝剛即位，大將軍曹爽就突然向另一位輔政大臣、太尉司馬懿發難。朝堂之上，曹爽當眾宣讀了一篇言辭華麗的詔書，詔書把司馬懿捧上了天，但最後一句卻說：「鑒於太尉年紀太大，決定將太尉改任為太傅，以表朝廷尊賢之道。」
太傅不過是《周禮》中的一個虛職，表面是皇帝的老師，還掌管國家禮法，可毫無實權。司馬懿非常配合，即日交還兵權，樂呵呵地回家養老去了。
面對司馬懿的退讓，曹爽初時很警惕，他不斷派出親信試探司馬懿，然而，從太傅府回來的所有親信都是同一個回答：太傅實在是又老又病，怕沒幾年活頭了!
曹爽逐漸相信了這個答案，於是他把手伸得越來越長，自己的親信、軍師都當上了高官，一直持續了十年。
這天，曹爽的鐵桿死黨李勝登門拜訪，他剛被提拔為荊州刺史，特向太傅辭行。眼前的司馬懿令他萬分驚訝：他已不能自己走路，連衣服都穿不上了。好不容易拿來一碗粥喝，顫抖的雙手卻把粥灑了一身。更誇張的是，司馬懿居然請求李勝在自己死後照顧司馬師、司馬昭。李勝相信面前這個垂死的老人已構不成任何威脅了，他微笑著上車離去。
曹爽徹底安心了，幾個月之後，即正始十年(公元249年)，他率自己的一夥人簇擁皇帝出城拜謁明帝的陵寢高平陵，同時兼打獵度假。聽到曹爽出城，司馬懿的身上頓時發生了人類醫學史上的奇跡：臥床十年後閃電般康復，下令調集部隊，攻佔皇宮、城門等據點，控制朝廷和太后，然後以太后的名義下詔招降曹爽一黨。
乍聞此噩耗，曹爽立刻陷入呆滯。他的智囊、大司農(也就是農業兼財政部長)桓范連夜逃出洛陽，建議他帶著皇帝去許昌，與洛陽的司馬懿鬥到底。此時，司馬懿派人送來的詔書亦到，條件相當優惠：只要曹爽放棄兵權，就能保證他們兄弟一生富貴。
生死關頭，曹爽無能的本性爆發，經過一夜盤算，他放棄兵權，回歸洛陽。桓范頓時崩潰痛哭：「曹真多好的人啊，怎麼生了你這麼個蠢貨!」
回京之後，曹爽和他的同夥被誅滅三族。此即「高平陵之變」。
曹爽死得冤嗎?他至少犯了三錯：第一，把司馬懿推向反面，卻沒能力斬草除根;第二，給了司馬懿反攻倒算的機會;第三，身為宗室，居然敢一手掌控禁軍，將皇帝置於自己的羽翼之下，這等於將「我要篡位」寫在了臉上。可見，憑高平陵之變就斷定司馬懿為奸臣，實在是太武斷了點。他不推翻曹爽，曹爽也可能會成為下一個司馬懿。
歷史的煙塵籠罩在許多人的面容之上，將他們的身影牢牢鎖定在白紙黑字寫成的斷語之上。然而，只要我們拭去塵埃，用心觀察，許多事情或許並不像我們想的那樣板上釘釘。歷史的另外一副面容值得我們探究、深思。