東漢末年，各路諸侯紛紛起兵，互相征伐。而在早期要說實力最強，擁有四世三公頭銜的袁紹肯定首當其衝。麾下文臣武將不計其數，加上有顏良、文丑、張頜、高覽四位著名將領的輔佐，大有一統天下的意思。先是集中優勢兵力，把擁有白馬義從的公孫瓚打敗，勢如破竹。繼而向曹操發起進攻，雙方在官渡決戰。可沒曾想擁有絕對優勢的袁軍，被曹操打的打敗，袁紹勢力也從此抹去。為什麼會敗呢?
其一，當時袁紹麾下缺少頂級謀士參謀，加上袁紹當時又剛剛經歷了一場大勝，有些目中無人，所以並沒有把沮授放在眼裡。按照沮授當時的意思，軍隊剛剛經歷大戰，已經呈現出疲憊的狀態，雖然大勝，士氣很好，可曹操是一方軍閥，並不是憑士氣一波衝鋒就能解決的。再說連年征戰，領地也需要療養生息，百廢待興，再進行大戰，糧草供應都成問題。事實證明，袁紹之所以會敗，最終就是因為糧草。
其二，袁紹用人眼光有問題，顏良雖然武藝超群，但性情過於急躁，不適合做一方統率。而袁紹恰恰以顏良統率一軍，結果中了曹軍計謀，方寸大亂，被關羽於亂軍中斬殺，接著文丑也戰死，標誌著袁軍頂級大將沒了。將是兵的膽，軍隊頓時士氣全無，後而又重用淳於瓊，致使這個酒鬼戰場喝醉，被曹軍將袁紹糧草全部焚燬。
其三，錯信郭圖，不信張郃。張郃在後期絕對是曹魏猛將，也是曹魏主要的將領。而當官渡之戰最關鍵的時刻，也就是曹操偷襲糧草，張郃的本意是先救糧草，畢竟這是袁軍所有的糧草了，一旦有失此戰必敗，而袁紹信郭圖、淳於瓊能夠擋住曹操，堅持偷襲曹操大本營，結果導致糧草一丟，袁軍唯一的良將張郃也投降曹操，這也是最為致命的。