劉備(161年-223年6月10日)，字玄德，東漢末年幽州涿郡涿縣(今河北省涿州市)人，西漢中山靖王劉勝的後代，三國時期蜀漢開國皇帝、政治家，史家又稱他為先主。章武元年(221)，劉備稱帝，為表示自己政權合法性國號仍沿用漢，因其控制範圍在益州一州(蜀地)，故後世稱之為蜀漢或簡稱蜀。蜀漢勢力最為弱小，炎興元年(263)劉禪投降鄧艾，享國43年。
劉備一生生了劉禪，劉永，劉理三個兒子，為什麼會把江山給劉禪，而不是給其他兩個了。劉永：蜀章武元年劉備派司徒許靖策立劉永為魯王。蜀建興八年因與東吳預定滅魏後分疆，魯在吳地而改封劉永為甘陵王。劉永向來憎惡宦官黃皓，黃皓得寵當權後，向劉禪誣陷劉永，令到劉永十多年都不能朝見劉禪。魏鹹熙元年蜀國滅亡，劉永被遷往洛陽，被封為奉車都尉、鄉侯。
劉理：建興八年，劉禪因魯、梁兩地的地理位置在吳國境內，所以改封弟弟魯王劉永為甘陵王，梁王劉理為安平王。延熙七年，劉理去世，謚號悼王，時年不滿三十歲。其子劉胤繼承安平王的爵位。
劉備為什麼要立劉禪，這可以從《三國誌》的記載中得到答案。劉備給劉禪的遺詔中有這麼一段話：「射君到，說丞相歎卿智量，甚大增修，過於所望，審能如此，吾復何憂?勉之，勉之。」意思是說：諸葛亮對射援稱讚劉禪的智慧，射援又將這讚辭告訴了劉備，劉備很高興，予以勉勵。諸葛亮不會阿諛奉承，劉備也相信諸葛亮，因此也認同劉禪非魯鈍之人，所以立劉禪。當然還有一點，劉禪為長子。