對於三國演義武將的武力排名，一直以來是眾說紛紜。最常聽到的就是：「一呂二趙三典韋，四關五馬六張飛」。我個人覺得類似這樣的排名，只是順口而已，並不能反應真實情況。
關於馬超：
關下馬超單搦張飛出馬，關上張飛恨不得平 吞馬超，三五番皆被玄德當住。看看午後，玄德望見馬超陣上人馬皆倦，遂選五百騎， 跟著張飛，衝下關來。
可見馬超有些倦怠，張飛則是以逸待勞。
接著看原文：看看午後，玄德望見馬超陣上人馬皆倦，遂選五百騎， 跟著張飛，衝下關來。馬超見張飛軍到，把槍望後一招，約退軍有一箭之地。張飛軍馬 一齊紮住;關上軍馬，陸續下來。張飛挺槍出馬，大呼：「認得燕人張翼德麼!」馬超 曰：「吾家屢世公侯，豈識村野匹夫!」張飛大怒。兩馬齊出，二槍並舉。約戰百餘合， 不分勝負。玄德觀之，歎曰：「真虎將也!」恐張飛有失，急鳴金收軍。兩將各回。張 飛回到陣中，略歇馬片時，不用頭盔，只裹包巾上馬，又出陣前搦馬超廝殺。超又出， 兩個再戰。玄德恐張飛有失，自披掛下關，直至陣前;看張飛與馬超又鬥百餘合，兩個 精神倍加。玄德教鳴金收軍。二將分開，各回本陣。」
可見實戰中真是難分伯仲。原文有：「恐張飛有失，急鳴金收軍。」可見張飛略站下風，且考慮到馬超戰前體力稍有消耗，所以光論此役，可以認為馬超稍稍強於張飛。
當然，如果就這樣得出結論的話，未免有些武斷。因此我將再列出論據。
馬超歸降劉備，關羽不服氣，曾想去比試比試。也難怪，他和老將軍黃忠打個平局，張飛趙雲的本事他是見識過的，至於馬超，這位西涼著名將領，關羽是如雷貫耳，而且此人和張飛打個平手，如果自己能把馬超給戰敗，豈不名聲更加響亮。
只是關羽要是一走，荊州無人鎮守，諸葛亮知道關羽的個性，於是給關羽寫了一封信，說道：「亮聞將軍欲與孟起分別高下。以亮度之：孟起雖雄烈過人，亦乃黥布、彭越之徒耳;當與翼德並驅爭先，猶未及美髯公之絕倫超群也。今公受任守荊州，不為不重;倘一入川，若荊州有失。罪莫大焉。惟冀明照。」
這不過是諸葛亮的溢美之詞，至於馬超和關羽到底誰更厲害，似乎馬超更厲害些：
其一，馬超不減呂布之勇。袁闊成版的評書中馬超的坐騎為「粉澱玉龍駒」，還講述馬家「三十六路絕命槍」。在葭萌關前，馬超的絕命三槍險些把張飛挑了。單田芳版的評書中，馬超武器為「虎頭皂金槍」，坐騎「千里一條龍」。除此之外眾多北方評書中馬超大同小異，都體現了馬超不亞於呂布之勇。南方人的眼裡，馬超似乎更厲害，張國良、陸耀良等的南方蘇州《評話三國》中，馬超使一條虎頭湛金槍，絕招：回馬三錘。人稱飛將軍錦馬超，萬夫莫敵。於潼關車輪連勝曹營十二名猛將，葭萌關連戰張飛、張苞、黃忠、嚴顏諸將，勇不可擋。又與漢將連戰曹彰，唯馬超戰的最為出色。評書中更有：「三國之中出呂布，呂布哪有馬超好「的說法。
其次，小說中的馬超，有一段精彩的描寫：玄德在關上看時，門旗影裡，馬超縱騎持槍而出;獅盔獸帶，銀甲白袍：一來結束非凡，二者人才出眾。玄德歎曰：「人言『錦馬超』，名不虛傳!」張飛便要下關。玄德急止之曰：「且休出戰。先當避其銳氣。」關下馬超單搦張飛出馬，關上張飛恨不得平吞馬超，三五番皆被玄德當住。看看午後，玄德望見馬超陣上人馬皆倦，遂選五百騎，跟著張飛，然後兩人大戰一百多個回合，不分勝負。要知道玄德害怕張飛有失，故意用的一鼓作氣再鼓而衰三鼓而竭，此舉尚不能戰敗馬超，你說馬超有多厲害。
其三，袁術手下有員大將紀靈，曾與關羽戰個平手，打了三十多個回合，而最後遇到張飛，書上寫道：玄德知袁術將至，引關、張、朱靈、路昭五萬軍出，正迎著先鋒紀靈至。張飛更不打話，直取紀靈。斗無十合，張飛大喝一聲，刺紀靈於馬下，敗軍奔走。可見張飛比關羽稍勝一籌，上段分析，馬超似乎比張飛更強。