關羽妻子的問題，不但在陳壽《三國誌》、范曄《後漢書》等史料裡沒有記載，就是在羅貫中《三國誌通俗演義》這部小說之中也是不見蹤跡。不過，作為千古忠義的化身，一千多年來的那麼多民間藝人又怎會放棄這麼一個千載難逢的可以充分發揮想像力的創作機會呢?明代出現的根據民間傳說改編的《新編全相說唱足本花關索出身傳等四種》中，就已經特意添加了關羽妻子的情節。羅貫中《三國誌通俗演義》成書之後，版本出了很多種，雖然毛本《三國演義》中不曾出現這位關夫人，但另一名為《全像通俗三國誌傳》的版本中，作者就特意把《新編全相說唱足本花關索出身傳等四種》的這個故事做了一番修改，加到小說之中。
《全像通俗三國誌傳》在「關索荊州認父」一段中，有這樣的描寫：「忽有小校報曰：『門外有一小將軍，姓名花關索，身長七尺，面似桃花，他要進見，特來報知』。關公曰：『喚他入來見吾』。小校傳令與索。索謂母曰：『母親與婦暫切在此片時，兒先入見爹爹』。索入見關公，雙膝脆下，垂淚曰：『兒三四歲時，見父不在家，常問於母。母道父親自殺本處霸豪，逃難江湖，雁沓魚沉，不知何所。又值家貧，只依外父胡員外撫養長成，指教說父昔日在桃園結義，今聞在荊州，特來尋見』。關公遲疑不語」。
緊接著，經過張飛的提醒，關羽終於想起：「吾逃難時，妻小果有懷胎三個月。但此子即是吾兒，宜姓關，何姓花，名關索，吾故不敢遽認」。經關索追憶：他七歲時因迷路被一姓索的員外拾去，又送與一叫花岳的人學本領，因此兼三姓，取名花關索。關羽這才認下，夫妻也因此團圓。
原本只以為這個故事是《全像通俗三國誌傳》作者和之前的民間藝人的杜撰，不料到後來居然出現了一個十分離奇的事情。據錢靜方(別號泖東一蟹，近代青浦人)《小說叢考》一書記載：「清康熙戊午，解州守王朱旦浚井，得關公壙磚，上刻公之祖考兩世諱字生卒甲子甚詳」。壙磚，也就是墓碑，上面刻有關羽上兩代人的資料。王朱旦根據這些資料，寫下了《關侯祖墓碑記》。在該文中也提到了關羽的妻子：「侯長娶胡氏，於靈帝光和元年戊午五月十三日生子平」。《全像通俗三國誌傳》和《關侯祖墓碑記》中居然同樣提到關羽的妻子姓胡。這一驚人的巧合，不由得讓人產生這樣的疑問：到底這是歷史真實呢，還是以訛傳訛的附會呢?
《三國誌·關羽傳》裴注之引說，關羽在下邳時，曾屢次想「乞娶」美婦杜氏為妻。那杜氏原是呂布下屬秦宜祿的妻子，秦宜祿投奔袁術後，拋棄杜氏。關羽想娶她為妻，但曹操沒有同意，反倒自己把杜氏納入了後宮。結果，關羽自然未娶成。
關羽的「羅曼史」，在其他小說或者戲劇裡眾說紛紜，不僅非美婦杜氏，且非同一女子。
比如在一些戲劇裡，關羽與貂蟬有著各種關聯。最早的「關羽斬貂蟬」故事可能是在元人雜劇《關大王月下斬貂蟬》一劇裡，寫的呂布被打敗之後，張飛抓了呂布的愛妾貂蟬，送給關羽。關羽憐惜貂蟬美貌，但也念及歷來的英雄豪傑過不了美人關，弄得身敗名裂的事實，最後決定令其自刎。
淮劇《關公辭曹》中，關羽的妻室成了曹月娥。曹月娥原是曹府的使女，被曹操收為義女，許配給關羽。但是，關羽與她同床異夢，終於辭曹出走。曹月娥聞訊追趕，懇求同行。關羽不允，曹月娥便拔劍自盡，情懷壯烈。
在《三國演義》中，關羽與貂蟬均是重要人物。但對關羽的妻子介紹得並不詳細，只是在第十三回，關羽攻佔襄陽城後，諸葛謹對孫權說：「雲長自到荊州，劉備娶與妻室，先生一子，次生一女……」只有寥寥幾語，但在野史中則內容豐富得多。在民間與野史中，關羽是被認為早娶有妻室的人。明成化年間的說唱詞話《花關索傳》裡，便有關羽的妻子，名叫胡金定。說的當時劉備、關羽、張飛結義後，劉備恐關羽、張飛有妻室，不能生死同心。張飛就與關羽相約，相互交換殺絕妻兒。張飛到關府殺家，心中不忍，便放走了關妻胡金定。胡金定當時已懷孕，後來生下一子，取名關索。
但野史畢竟是野史，演義與傳說也不能構成正史。關羽的種種「羅曼史」，是人們對關羽的異化現象，是人們按照自己的心理需求和理想觀念重新塑造和組合的關公。