近年來越來越多的人批評諸葛亮，一大罪狀就是不注意培養年輕將領。另外，為馬謖平反的呼聲也日趨高漲，有人指出，馬謖有」攻心為上「的認識，是個人才，不能因一次錯誤就人頭落地；還有人問，如果失街亭的是關羽，或乾脆是劉備，諸葛亮會怎樣？還不是雙重標準。
這些指責對諸葛亮未必公平。諸葛亮不是不重視年輕人的培養，讓馬謖去守戰略要地街亭，實際就是鍛煉新人。而且，用心良苦孔明做了精心安排——派經驗豐富的王平當副將，趙雲，高翔，鄧芝，魏延等著名將領四處保護，甚至連具體方案都設計好了，馬謖幾乎是立於不敗之地，此戰不過是讓他感受一下指揮氣氛，積累戰場經驗而已。就好像足球比賽，還剩半小時，本方兩球領先了，換上年輕門將鍛煉一下，告訴他拿到球一腳踢走就行了，而且在他前面佈置了一條世界級的後衛線，可他要賣弄腳法，把球帶到中場，被對手打了三個空門，實現大逆轉。這樣的守門員你還敢用嗎？馬謖在大好形勢下丟了街亭，實屬不該，倘若不斬，今後誰打了敗仗一句「好心辦壞事」就行了，有何軍紀可言？當然，是有點可惜，但這不能成為借口。趙括可算是個優秀的軍事理論家，假如長平之戰後他跑回來了，難道可以饒過他，讓他繼續搞軍事理論研究？
馬謖的伏法歸咎於他犯的軍法，馬謖的死不能簡單地歸結為伏法。街亭對於蜀魏都至關重要，而且領軍的人偏偏又是諸葛丞相十分賞識的人，因為當時街亭失守，整個蜀國就處在危險中，為了安撫朝野上下，不得不用馬謖的人頭來換取民心。諸葛亮此舉意在說明馬謖雖然重要，但是卻不唯一，蜀國雖然失了街亭但是還能爭霸天下。馬謖被斬，是必定的原因。
失街亭的後果如此嚴重，諸葛亮再也沒有這樣的培養新人的行為了，他已沒有多少機會可以揮霍。所以說馬謖該斬，諸葛亮斬馬謖並沒有錯。
不過諸葛亮斬馬謖在歷史上是不存在的，斬馬謖只是《三國演義》虛構的。歷史上在街亭失守後，馬謖根本沒見到諸葛亮，就直接被王平送到牢獄裡了。