諸葛恪（203—253年），字元遜，是蜀漢名相諸葛亮的親侄，是東吳重臣諸葛謹的長子，文武全才，膽識過人，與生性跳脫的吳主孫權臭味相投、相處甚歡。孫權是個蠻橫而喜歡生事的老帝崽，他與張昭鬥氣，火燒張宅的大門，他派人譴責陸遜，害得陸遜憂死，但與諸葛恪似乎總有一種父子般的親情，常常被諸葛恪的謬論弄得「大噱」，如果老帝崽能夠選對儲君,說不定又會產生一對被人稱道的「孔明和諸葛亮」，留美名於千秋後世。
諸葛恪才思敏捷，善於應對，常常弄得眾人「舉座歡笑」，為東吳少有的清平年代增添了串串溫馨。一次，諸葛恪隨父親諸葛謹（字子瑜）參加孫權的宴會，孫權突然想出一個歪主意，他叫人牽來一頭驢，用毛筆在驢臉上寫上了幾個字，「諸葛子瑜」，這明明是譏諷諸葛謹的長臉，座上賓客都哈哈大笑。諸葛恪挺身而出，請求在驢臉上加上兩個字，孫權准其所請，諸葛恪在驢臉上寫上了「之驢」，這樣，「諸葛子瑜」變成了「諸葛子瑜之驢」，孫權笑著讓他把驢子牽回了自己家。三國時期的吳蜀因為共同利益結成同盟，君主的大度，也使他們干涉別國「內政」和「家事」成了骯摺Ｄ暱岬鬧罡疸」凰鍶?「深器異之」，「節度掌軍糧谷」，遠在蜀國的諸葛亮趕緊寫信給陸遜，「家兄年老，而恪性疏，今使典主糧谷，糧谷軍之要最，僕雖在遠，竊用不安。足下特為啟至尊轉之。」孫權就改讓諸葛恪領兵，絲毫沒有覺得這是蜀國丞相干涉他國內政，手伸得太長。而諸葛恪的弟弟諸葛喬，在稟明孫權之後，被過繼給了叔父諸葛亮。雖然孫權常常令諸葛恪刁難蜀國使者，意圖使其出醜，但內心是非常欣賞諸葛亮的，一次孫權終於說了實話，「丞相（諸葛亮）受遺輔政，國富刑清，雖伊尹格於皇天，周公光於四表，無以遠過。」但是諸葛恪的馬屁更是精彩，他說我的父親要勝過我的叔父，因為「臣父知所事，叔父不知，以是為優。」這無疑是吹捧孫權為一代明君，是臣子們的榮幸，這簡直讓「碧眼兒」渾身舒泰、樂得昏天黑地。孫權還親自充當媒婆，從中奔走，讓諸葛謹的女兒嫁給了張昭的兒子，這對夫妻生下的女兒長大以後，嫁給了孫權之子孫和。孫權器重諸葛家族，肯定有利益上的驅使，諸葛亮是蜀國事實上的當權者，與他搞好關係，結盟共同對付魏國，是關係東吳生死存亡的大事。諸葛謹父子也確有才幹，幹出了幾件讓孫權非常振奮的事情。嘉禾年間，成為丹陽太守的諸葛恪平定山越，使吳國軍隊增加了4萬壯丁，使朝廷增加了6萬編戶平民，「主上歡然，遙用歎息。感《四牡》之遺典，思飲至之舊章。」諸葛恪深通兵法，他堅壁清野，派人守住要害峪口，並搶收稻穀，山越土著們餓得嗷嗷大叫，為了活命，只有下山向朝廷投降，「既掃凶慝，又充軍用」，這也成為諸葛恪後來被孫權托孤的資本。如果吳國最初的太子孫登不是英年早逝，能夠順利登基，作為太子賓友的諸葛恪也許能夠保全一生的功名。諸葛恪生在富貴，少歷挫折和打擊，他更像一位率性的名士，飛揚跋扈，缺乏陰謀家的堅韌和厚黑。如果僅僅作為明君朝堂上的一位臣子，獨擋一面，他完全可能像他的父親諸葛謹一樣，深得聖眷、善始善終，不至於隨著他的滅亡而導致連鎖反應，吳國的精英階層幾乎被屠戮殆盡，以至後來孫皓稱讚陸家出了兩個宰相、幾十個將軍時，陸家宰相愁眉苦臉地回答，微臣日夜擔心亡國，無日或安，哪裡敢稱興旺呢。
早逝的吳國太子孫登是這樣評論諸葛恪的，「英才卓越，超逾倫匹」，他們還有這樣一段佳話，孫登曾罵諸葛恪，「諸葛元遜吃馬糞」，諸葛恪回擊道，「太子殿下吃雞蛋」，孫權在一旁聽到了，笑到，「他請你吃馬糞，你請他吃雞蛋，你不是吃虧了，這是為什麼呀？」 諸葛恪回答說，「因為這兩樣東西都是從同一個地方出來的。」孫權笑得前仰後合，更增加了他對諸葛恪的喜愛。以吳太子孫登的寬厚與英明，如果繼承皇位，諸葛恪一定能夠展其所長，而不必擔心陰謀家的暗算和毒手。諸葛恪不是叛逆之人，孫權在位時，諸葛恪曾想攻取魏國的壽春，孫權不許，諸葛恪也沒有堅持，可見只要明君在朝，諸葛恪會謹守為臣之道，不會為所欲為。後來諸葛恪的長子捲入了孫和和孫霸的儲君之爭，諸葛恪狠心將兒子毒死，可見父子親情也敵不過皇權的威嚴。孫權臨終時，太子孫亮只有十歲，向大臣托孤是必定的事情，但平心而論，當時的吳國重臣中，陸抗比他更適合太子太傅這個位置，陸抗出生於江東大族，是著名將領陸遜的兒子，拜將之時不過二十一歲，比諸葛恪小了二十歲，他為人嚴謹，一次奉命與諸葛恪互換防區，臨走將駐地修葺一新，諸葛恪原來駐守的柴桑卻相當破敗，換防後，諸葛恪兩相對比，頓時感到十分慚愧。陸抗有一回生病，魏國的羊祜派人送來自己配好的中藥，陸抗的手下擔心「敵人趁機毒害統帥」，勸他不要喝，陸抗的回答讓人感動，「羊祜豈是下毒的人？」將藥一飲而盡，很快就身體就復原了。「宰相肚裡能撐船」，陸抗的穩健和大度足以勝任托孤大臣的職責，而孫權偏偏托孤給諸葛恪，應該有多方面的原因，限制江東大族的勢力，維繫與蜀國的關係（諸葛亮的繼位人都是諸葛亮指定的），諸葛亮鞠躬盡瘁的光環效應，諸葛恪幹練迅捷的處世作風，還有不能遺漏的一條，那就是一種百年難遇的「君臣相得」，這是一種緣分，可遇而不可求。
就像劉備和諸葛亮、劉徹和霍去病，有一種發自內心的欣賞和信任，甚至君臣連生肖都非常的合襯（不限於男女之間）。「大耳賊」劉備屬牛，「臥龍」諸葛亮屬雞，這是通常能夠和諧相處的兩個生肖，如果是男女，往往是上上之佳配。漢武帝劉徹屬雞，霍去病屬牛，小霍在漢武一朝能和衛青一起掃蕩漠北，幾乎用盡了大漢朝的傾國之力和傾國之兵，漢武帝把這麼重的兵權交到他手上，卻不擔心他會反戈相向，恐怕不能光用識人之明來解釋，後來的李廣利不就是草包一個嗎？君臣相得的後果就是「你辦事，我放心」，於是諸葛恪成了總領軍國大事的吳國第一權臣。
他終於有權利有機會施展自己平生的抱負和志向，可惜，孫亮不是孫權，就像漢宣帝見到霍光，有如「芒刺在背」，而以前早逝的漢昭帝，卻很欣賞霍大將軍的忠直。史家曾評論諸葛恪的敗亡是因為他的剛愎自用，一意孤行，但是諸葛亮幾度北伐，不顧朝臣和劉禪的反對（蜀漢的國力不能與曹魏相比），不也是一意孤行嗎？除了當時所處的局勢，自身的性格缺陷，還有一種不同之處是，被劉備托孤的劉禪是個溫和恬淡的富貴閒人，任由「相父」南征北討，到處折騰，眼不見，心不煩。吳國孫亮繼位時年紀幼小，聰明伶俐，極有權利慾望，可惜鼠目寸光，他依靠孫氏兄弟除掉了諸葛恪，後來受不了孫氏兄弟的鉗制，有所行動，就被孫氏兄弟從皇位上趕了下來。大臣擅權，廢立皇帝是名不正言不順，群臣可以共討之，而皇族擅權，廢了皇帝自己就能取而代之，兩害相較取其重，吳國小皇帝何其短視也。
諸葛恪初為太傅，「於是罷視聽，息校官，原逋責，除關稅，事崇恩澤，眾莫不悅。恪每出入，百姓延頸，思見其狀。」建興元年，吳魏展開東興之戰，大雪寒天，吳軍赤膊上陣、奮勇殺敵，魏軍「死者數萬」，吳軍「獲車乘牛馬驢騾各數千，資器山積，振旅而歸。」勝利的榮耀激發了諸葛恪流芳百世的雄心，他決定孤注一擲，以傾國之兵，完成叔父諸葛亮未能完成的北伐大業。應該說他在戰略上是正確的，他約了蜀國的姜維同時發動進攻，只求自保並不能免於滅亡，就像與金國對峙的北宋、與蒙古對峙的南宋一樣。吳、蜀與其坐等滅亡，不如主動出擊。但他在戰術上有了錯誤，事先沒有周密的計劃和方案，疫病爆發時未能及時善後，給吳國造成了無法挽回的損失。盛夏之季，驅使士兵象螞蟻一樣爬上城牆，去奪取魏國的新城，卻數月不能攻破，「此攻城之災也」，犯了兵法之忌。瘟疫流行，軍中「洩下流腫，病者大半，死傷塗地」，「而恪晏然自若」，於是「怨黷興矣」。
諸葛恪返回吳國之後，孫權指定的另一位托孤大臣孫峻趁機與孫亮合謀，埋伏甲士，殺害了諸葛恪。諸葛恪的次子諸葛竦，當時是吳國的長水校尉，聽說父親被殺，用馬車載著母親逃跑，被孫峻派來的騎督劉承追上，斬殺於白都。幼子諸葛建，當時是吳國的步兵校尉，渡江跑了幾十里，想投奔魏國，被吳國的追兵趕上，慘遭殺害。諸葛恪的弟弟和侄兒全部死於非命，外甥都鄉侯張震和常侍朱恩等，都被夷滅三族。貴盛無比的吳國諸葛家族，遭到了與西漢霍氏家族同樣悲慘的下場。以霍光的忠誠與謹慎，以霍光對大漢的彪柄功業，尚且不能保全霍氏家族的一個嬰兒，功業不及霍光的諸葛恪，身死族滅，並不希奇。這是中國封建社會權利鬥爭的殘酷規律。只是如果吳太子孫登能夠多活幾十年，或者已經成年的孫和能及時繼承皇位（諸葛恪的外甥女是孫和的妻子），諸葛恪的家族都可能免於滅族的命運，「出師未捷身先死,常使英雄淚滿襟」，這對於諸葛亮來說，是大業未成的悲壯，這對於諸葛恪來說，是椎心泣血的悲痛，只是，歷史無法假設，歷史無法挽回。