劉備在白帝城病逝之後，諸葛亮就成了蜀國真正的當家人。當時不論地盤還是人口，蜀國都和曹魏存在著不小的差距。如果單純比拚發展和後勁的話，蜀國無論如何也是拼不過曹魏的，而且雙方的差距還會越拉越大。諸葛亮正是看到了這一點，才決定以攻代守，進行北伐，同時這也是為了報答劉備的三顧之恩，完成他興復漢室的遺願。
不過遺憾的是，諸葛亮的數次北伐都沒能成功。其中以第一次和最後一次最為可惜。第一次因為錯用馬謖丟了街亭，導致大好局面被葬送;最後一次好不容易把司馬懿父子困在了上方谷，眼看他們就要葬身火海，此時突然天降大雨，司馬懿因此得以僥倖逃生。上方谷這把大火，給司馬懿帶來了極大的心理陰影，之後不論蜀軍如何挑戰，他就是堅守不出，最終把諸葛亮耗死在了五丈原。
那麼問題來了，如果把諸葛亮換成龐統，北伐能成功嗎?二人都是三國中的頂級謀士參謀，但又有明顯的不同。諸葛亮一生謹慎，極少冒險，他的長處在於野戰，攻城是他最大的短板，一個小小的陳倉20多天都沒能打下來就是最好的例證。龐統的風格則和諸葛亮完全不同，他打仗總是不按常理出牌，尤其喜歡冒險。
劉備和劉璋反目之後，龐統提出了平定益州的上中下三策，並建議劉備統帥精兵走小道偷襲成都，這樣就可以用最小的代價平定西川。後來鄧艾就是這樣成功的，但劉備認為這樣做太冒險了，就沒有用龐統的這個上策。而是選擇了中策，一個城池一個城池的打。在攻城方面龐統也展現了自己的才華，巧奪涪水關就是明證。
通過這番比較我們可以得出一個結論，那就是龐統比諸葛亮更適合擔任北伐的主帥。如果是他統兵北發的話，破掉司馬懿的「忍者神功」將是大概率事件。上方谷脫險後，司馬懿曾對手下眾將說：「孔明若出武功，依山而東，我等皆危矣;若出渭南，西止五丈原，方無事也。」當時武功是魏軍的重要補給線，距長安也非常近，所以司馬懿才會說出「孔明若出武功，我等皆危矣」這句話。
那麼諸葛亮為何沒有兵出武功去截斷司馬懿大軍的糧道呢?因為武功並不好打，而攻城又是他天然的短板。所以諸葛亮為了穩妥起見，最終選擇了兵出五丈原，也因此喪失了最後一絲勝機。如果換成龐統領兵的話，以他一貫的作戰風格來看，肯定會把「兵出武功」作為首選。一旦武功丟失，魏軍的糧道就會被徹底切斷，沒了後勤補給的司馬懿就只能和龐統決戰了，如果決戰失利，曹魏還能不能擋住吳、蜀的聯合進攻就很難說了。