三國百年爭鬥，最後讓人沒想到坐收漁利的卻是司馬家族，而司馬家族走向權勢巔峰的起始點就是司馬懿靠三千死士發動奪權政變，在這場政變之中，司馬懿可謂是勢如破竹無人可擋，而曹操臨終前留下的那些老部下為何對其坐視不理，這其中主要有三個原因。
第一個原因是曹爽太過專橫，司馬懿發動政變最大的對手也是最大的原因就是曹爽，曹爽是先帝曹叡去世前給幼主曹芳留下的輔政大臣，但是他卻仗著自己是皇親國戚，再加上自己父親曹真往日積累下的權勢，所以獨霸朝綱，將司馬懿甚至曹操的老部下打壓的難以抬頭。所以司馬懿發動政變打倒了曹爽也算是給曹操的老臣們出了一口氣，他們自然不會幫助曹爽來對抗司馬懿，以至於採取了坐視不理的態度。
第二個原因是司馬懿名正言順。司馬懿在發動政變之前做了一件很機智的事情，那就是先向郭太后取得了懿旨，當時曹芳尚幼，所以郭太后就是朝中之尊，司馬懿強迫郭太后給了他一道懿旨，這樣即便是曹操的老部下也不敢出來反對了，畢竟那樣就是抗旨的行為了。
第三個原因是曹氏後期人才凋敝，司馬懿起事的時候，曹操的五子良將幾乎都去世得差不多了，而年輕的將領並沒有和司馬懿抗衡的實力，僅剩的幾人也早已年邁，所以即便是想做些什麼也力不從心，最後不得不選擇坐視不管。