公元219年，地跨荊襄，雄據巴蜀的劉備陣營，便走上了下坡路，彼時，先有關羽失荊州，後有劉備敗於夷陵。蜀漢的地盤、人才、士卒，都出現了巨大了的損失。接受了托孤重任的諸葛亮，一面輔佐幼主，恢復蜀漢的實力;一面招兵買馬，為戰爭做著準備。直到公元228年，韜光養晦五年的他，認為蜀漢終於有了與曹魏一戰的實力，於是上《出師表》，並率兵北伐。在這一戰之初，他迅速拿下了天水、安定、南安三郡，取得了開門紅。然而還沒等蜀漢高興多久，戰局便發生了扭轉，第一次轟轟烈烈的北伐，草草結束。而這一切，都是因為一個人的失職，他是誰呢?
《三國誌·諸葛亮傳》記載：「魏明帝西鎮長安，命張郃拒亮，亮使馬謖督諸軍在前，與郃戰於街亭。謖違亮節度，舉動失宜，大為郃所破。亮拔西縣千餘家，還於漢中，戮謖以謝眾。」意思是說，張郃奉命迎戰諸葛亮的時候，諸葛亮在全力攻打祁山，只派出了馬謖，到街亭抵禦張郃。結果馬謖不聽調度，被張郃打敗，導致街亭失守。此時諸葛亮後路已斷，不得不匆匆退兵。因此後世之人，皆認為馬謖之敗，是因為違抗了諸葛亮的命令，他被處斬是咎由自取。那麼他的失敗，真的是因為只會紙上談兵嗎?如果他不違諸葛亮之命，街亭便一定不會失守嗎?小編認為，答案是否定的，無論馬謖是否違令，街亭都一定會失守，其理由如下。
一、兵力差距太大
雖然在諸葛亮的努力之下，蜀漢的人口和軍隊數理，都得到了一定的恢復，然而此時蜀漢僅據有益州和漢中之地，兵力與曹魏根本無法相比。據說，當時蜀漢僅有十萬兵馬，而且在分出一部分留守成都，再分出一部分抵禦東吳後，能夠參與北伐的，最多三到五萬人。這三到五萬人中，諸葛亮率領著主力，趙雲和鄧芝率領了一部分，前往箕谷。如此算下來，能夠分派給馬謖的人馬，就更少了，滿打滿算也就萬餘人。
然而曹魏擁兵四十餘萬，雖然不會全部投入到此處的戰場上，便是魏明帝曹叡親自坐鎮長安，帶來的兵馬必定不會少，僅是由張郃率領，前去破敵的，便有五萬人。五倍的兵力差距下，失敗是在所難免的，並不是誰都能夠以少勝多。
二、兩人的經驗對比
張郃是一代著名將領，在黃巾之亂的時候，便開始征戰沙場，此時已經是一員老將，經驗相當豐富。而且他用兵巧變，擅長利用地形取勝，連作為敵對一方的劉備，都認可他的能力，曹操更是曾把他比作韓信。而馬謖，雖然好論軍計，卻是第一次單獨領兵。如果在經驗相差如此大的情況下，馬謖還能以少勝多，才是不合理的。
三、若馬謖不上山紮營，可能敗得更快
馬謖常與諸葛亮論軍計，「每引見談論，自晝達夜」，可見兩個人是相互認可的，畢竟話不投機半句多。那麼馬謖為什麼，要違抗諸葛亮的命令呢?可能的理由只有一個，那就是他覺得，諸葛亮提出的禦敵之法，不適合當前的情況。如果他不上山紮營，而是與張郃打遭遇戰，很可能一上來便被全殲了。只不過他百密一疏，忽略了水源的問題，被張郃抓住了破綻。
通篇分析之後，我們不難得知，馬謖失守街亭，非戰之罪。畢竟在兵力和作戰經驗，都弱於對方的情況下，想要取勝，簡直是天方夜譚。但是第一次北伐，因他的失職而敗，是不容反駁的，他在被擊潰之後，棄眾逃跑，導致兵馬損失巨大，也是不爭的事實。所以縱使諸葛亮可惜他的才能，他還是沒有逃脫軍法的處置，就此被斬殺。