關於三國時期的諸葛亮與司馬懿鬥智故事，被評書與演義得很多，也向來為人所津津樂道。而這其中又以諸葛亮的「空城計」最為耳熟能詳，「空城計」向來被認為是諸葛亮智高司馬懿一籌的傑作。不過卻有些人將之解讀為司馬懿勝過諸葛亮，認為司馬懿識破了諸葛亮的「空城計」。司馬懿之所以不取諸葛亮，乃是其「養寇自重」的韜晦之策，司馬懿正是靠此策略，才有後來的司馬氏江山。
其實，這種解讀極其荒謬。首先，諸葛亮的這「空城計」並不見載於正史，也不具備時間上的可能性。這場「空城計」爆發在諸葛亮的第一次北伐期間，即緊隨著那場著名的戰事「街亭之戰」。「街亭之戰」發生於228年春，史載：..諸葛亮圍祁山，南安、天水、安定三郡反應亮。帝(曹睿)遣真(曹真)督諸軍軍郿，遣張郃擊亮將馬謖，大破之。安定民楊條等略吏民保月支城，真進軍圍之條謂其眾曰：「大將軍自來，吾願早降耳。」遂自縛出，三郡皆平。
諸葛亮第一次北伐期間的曹魏主將是曹真與張郃，而據《晉書》載：..太和元年(227年)六月，天子詔帝(司馬懿)屯於宛，加督荊、豫二州諸軍事。初，蜀將孟達之降也，魏朝遇之甚厚。帝以達言行傾巧，不可任，驟諫，不見聽，乃以達領新城太守，封侯，假節。達於是連吳固蜀，潛圖中國...
司馬懿在227年六月被任命為都督荊、豫二州(今湖北、河南一線)軍事，並於228年春平定了孟達之叛。司馬懿是絕不可能分身於一兩千里之外，而同時指揮兩場戰事的。
所謂的諸葛亮「空城計」，也僅出現於評書演義中，是用以說明諸葛亮智高司馬懿一籌的。而在評書演義中，諸葛亮的智慧就是最高值。所以，也就更不存在司馬懿看破「空城計」之說。用評書演義去解讀歷史，是對歷史的不精熟，容易鬧出笑話。而回歸到評書演義本身，一旦突破作者的預設，而曲解本意，也就更無任何意義可言。