說起《三國演義》就不得不說起那義薄雲天的關二爺關羽。作為和劉備桃園結義的兄弟，關羽在劉備心中的份量是誰也無法取代的。而劉備也因為看重關羽，把自己的命脈之地荊州給了關羽管轄。世人都說是關羽的大意失了荊州。其實細細一看，這其中還有其他的關竅。東吳的孫權和呂蒙就是這關竅所在。
雖然赤壁之戰，孫劉聯盟贏得很光鮮亮麗，成功地趕走了曹操。可是曹操畢竟是從漢室官場發展而來的勢力，又有正統天子在手裡加持。即便輸了赤壁之戰，實力卻還是三國之中最強勁的，這是曹操的先天優勢。劉備和孫權這兩個弱小的勢力結盟是比較聰明的舉動，能遏制住曹操的逐個擊破。
可大好的局勢卻因為劉備借孫權的荊州不還，開始走向了破裂。而這個裂縫是劉備自己親自撕開的。劉備不歸還荊州之地，東吳很是生氣，卻不好有什麼作為。因為一旦東吳發兵蜀漢，曹魏可能會樂見其成，東吳便再也沒有問鼎天下的機會了。關羽的北伐，逼得曹操不得已向東吳拋出了橄欖枝。孫權覺得這是個奪回荊州的絕佳機會，自己不能放棄。
況且關羽當年還侮辱了孫權，孫權對關羽那是恨之入骨啊。雖然孫權恨極了關羽，但作為一個領導者的孫權卻不能表現出來。孫權知道呂蒙也非常痛恨關羽，甚至到了至死方休的地步。所以孫權特意和呂蒙商議了此事，還反其道而行之，要呂蒙不要殺關羽。孫權這一招是極高的，就算呂蒙殺掉關羽，也怪不到自己頭上來，畢竟自己可是有勸說的。而以呂蒙的性子來看，關羽必死無疑。
若是呂蒙真的聽了孫權的話沒有殺掉關羽：顛沛流離的關羽蓬頭垢面地回到了劉備的身邊，先是懺悔自己的過失。以關羽的性子是不能容忍呂蒙這種在背後搞事情的，於是關羽定會舉兵攻打荊州，而且還會以正義之名。而東吳這邊則在氣勢上落了下沉。東吳和蜀漢之間的聯盟完全破裂，有了一番惡戰。而曹操此時正在作壁上觀，樂得孫權和劉備二虎相鬥。 從局勢上看，不論呂蒙殺不殺關羽，東吳都會和蜀漢有一戰的，這是不可避免的。