三國時期關羽丟失荊州之後不久便被斬殺掉，在關羽戰敗之後曾經找過劉封，路過馬超的地界，但最終還是被斬於馬下，那麼在後來劉備算賬的時候為什麼只殺掉劉封沒有殺馬超呢?
《三國誌》的馬超傳，記載馬超幫助劉備打成都的劉璋，然後封平西將軍、左將軍，然後沒記載什麼新戰績，就年紀輕輕死了。
馬超是有新戰績的，要到《三國誌》其他人的傳裡面找。
《三國誌·關羽傳》：(孫)權遣將逆擊羽，斬羽及子平於臨沮。
《三國誌·馬超傳》：(劉備)以超為平西將軍，督臨沮，為前都亭侯。
使人產生誤解的是這兩句話。關羽敗走麥城，到達臨沮，被孫權的潘璋活捉。有人錯誤地說，當時馬超正駐軍臨沮，對關羽見死不救。然後以訛傳訛，甚至有人說馬超距離關羽只有20里，不救關羽，是讓自己的地位變成蜀國武將裡面最高的。沮縣離臨沮的距離是1500華里左右，所以馬超就是想去救關羽，也是一點辦法都沒有的。臨沮是現在湖北省宜昌市遠安縣，在宜昌北偏東約180華里。
關羽為何要逃往臨沮?
關羽從襄樊敗回荊州，到麥城時，得知糜芳投降了孫權，孫權已佔領荊州。關羽的軍隊軍心渙散，大部分散去。關羽、關平帶領一小隊親兵，準備經宜昌，到三峽去四川投奔劉備。但是孫權的潘璋已經佔領宜都，攔住了西去三峽的道路。這時的關羽走投無路，只能沿一條小路向西北方向逃去，這條小路沿沮水，到臨沮。關羽並不是去投奔臨沮的馬超，馬超也不在臨沮。臨沮西北方向有條山路，在神農架和荊山之間，可通往房陵，過房陵向西，就可以到達上庸。關羽這是投奔劉封去了!
劉封之死的真正原因並不是因為劉封沒有救援關羽，而是劉備為了給阿斗繼位掃清道路，借口不救援關羽殺死了劉封。根據《三國誌》記載，馬超在失去涼州的根據地後投奔了張魯，張魯手下的將領妒忌馬超的能力，想要趁機謀害馬超。馬超非常的害怕，給劉備寫信請求歸附。當時劉備正在圍攻成都，聽到馬超來投降的消息說：益州可以平定了。
果然馬超投奔劉備後，劉璋畏懼馬超的名氣，開城投降了劉備。為了獎勵馬超的功勞，劉備封馬超為平西將軍，讓他都督臨沮的軍事。臨沮屬於荊州境內，有大將關羽鎮守，馬超的都督臨沮軍事，只是一個掛名的榮譽性頭銜。其實三國時期這種掛名的職位非常多，比如關羽的襄陽太守，馬超後來的涼州牧，都是屬於只有官職和稱號，沒有實際權力的榮譽頭銜。馬超在公元217年被派往漢中參加漢中之戰， 到了漢中之戰結束後，馬超又在成都擁戴劉備稱漢中王，劉備稱漢中王不久關羽就戰敗被殺掉，因此關羽之死和馬超實際沒有一點關係。
再來說劉封之死，劉封是劉備的義子，劉備在早年的時候沒有兒子，收養了劉封作為義子。劉封成年後勇猛善戰，在漢中之戰中立功頗多，就連曹操都對他讚不絕口。然而劉備在公元207年的時候有了自己的兒子阿斗，劉封的地位變得十分尷尬起來。假如劉封不是劉備的義子，他肯定能夠成長為蜀漢的一員上將，然而劉封特殊的身份，讓劉備對他是又喜歡又害怕。劉備知道阿斗不成器，也知道劉封的勇猛和能力，他擔心劉封有一天會殺死阿斗，搶奪自己後代的皇位。
關羽戰敗的時候，曾經找到劉封，請求劉封發兵救援。當時劉封的軍隊數量並不多，東三郡被曹魏三面包圍，因此劉封拒絕了關羽。後來孟達發動反叛，帶著東三郡投奔了曹操，劉封被迫回到了成都。劉備剛開始並沒有想要處理劉封，諸葛亮知道劉封回來的消息後對劉備說：劉封這個人勇猛好戰，未來肯定是劉禪的威脅，不如早早殺掉，以絕後患。劉備於是借口劉封不救援關羽，丟失東三郡，將劉封殺害。