郭嘉最早投奔的是袁紹，但時間不長就發現袁紹非成大事之人，回老家歇著去了。後來經人舉薦和曹操談不多時，就發出「真吾主也」的感慨。郭嘉對人的洞察力的敏銳實在讓人欽佩。對於找工作階段的年輕人來說，這一能力實在能夠影響職業生涯的。
然而，對企業管理者來說，似乎更為重要，能否知人而善任，則會影響企業效率高低，甚至企業的生存發展。其實很多企業家都明白這個道理。聽好多人說，做企業就是研究人，要以人為本嘛，不研究人怎麼行？還有人用拆字法說：「『企』就是『人』和『止』，沒有人了當然就倒閉了！」我也很同意這看法。但如果我們只關注把這個觀念用於企業內部管理，而並將其用於研究市場形勢，則是很大的遺憾。這一點，郭嘉就就給企業提供了很多借鑒。
我們知道，在企業經營中，發展戰略、營銷策略的制定必須有科學的依據，這個依據就是對市場信息的準確分析。現在是信息爆炸的時代，即便一個不大的企業每天也會收集到大量的市場信息。怎麼去有效地處理這些信息，從哪裡找到切入點進行分析，顯得非常重要。即便兩個企業得到的信息完全一樣，但得出的結論可能大相逕庭。為什麼，關鍵就是對信息處理的方法，這一方法不僅影響著結論的準確性，也同樣影響著結論的速度。
郭嘉研究天下大勢，也是通過研究人這個很單純的切入點來評判的，並且屢試不爽而成為曹操早期軍事集團的第一大謀士參謀。他分析曹操和袁紹力量對比著名的「十勝十敗」，可謂戰前形勢分析，就幾乎全部是說的曹袁二人的特點。郭嘉評價呂布「勇而無謀」，評價陳宮「智而謀遲」，所以要趁他們計議未定的時候採取急攻而取得勝利。官渡之戰前夜，眾將擔心孫權襲擊後路，郭嘉分析說，江東反對孫策的人很多，孫策又「輕而無備」，必死於刺客之手，果然很快就被刺死；在曹軍將領都反對遠攻烏恆，以防劉表偷襲許昌，郭嘉卻分析劉表的性格，也得出劉表決不敢來犯的結論。事實證明，北伐七年之久，劉表果然毫無作為。
袁紹病死後，大家無不主張趁勢徹底掃蕩袁紹的三個兒子。而郭嘉反而建議曹操撤軍洋裝南下，致使袁家兄弟失去防備起了內亂，曹操趁勢回兵，一戰而勝，就是因為郭嘉看準了袁紹兒子們之間的矛盾，「攻之則力合，緩之則必哄」；當二袁最後敗投公孫康的時候，郭嘉又以一封遺書獻計，讓曹操按兵不動，居然坐等到了公孫康殺掉二袁來降，也是摸透了公孫康的心思。
郭嘉依靠「看天下人物如觀掌紋」的卓越才能，而成為曹操統一北方的功臣，得到曹操極高的讚賞。甚至赤壁大敗後說：「郭奉孝在，不使孤至此。」至今有人評論郭嘉為三國時期高於諸葛亮的第一謀士參謀，似不為過啊。
在企業內部管理中，郭嘉的識人之術還比較容易，也比較實際。那麼，在企業間的競爭中是不是也適合呢？我認為，道理接近，完全可以借鑒。第一，企業是由人組成的團隊，長期必定形成一套企業獨有的企業文化，而成為企業的行為準則，這就使得企業像一個人似的有了行為規律可尋；第二，尤其對於私營企業來說，老闆的性格脾氣往往會成為企業性格的重要特徵，起規律就更容易把握；第三，至少這一思路可以作為研究競爭對手的一個重要途徑。