《三國演義》中有這樣的一個片段，張遼在西門與關羽對峙，關羽斥責他儀表堂堂，不該為小人呂布效力。兩人都是忠義之士，不忍與對方為敵，張遼很快退至東門。張飛不久後趕來，要快馬追上張遼與他一戰，關羽以此人武力不在他二人之下為由勸阻張飛。此段讓人意猶未盡，倘若張遼與張飛相較量，究竟誰能更勝一籌呢?
張遼最為人稱道的戰績是在合肥一戰中，當時孫權帶兵親自征討皖城，後來皖城失守。此時曹操意圖西征，合肥陷入孤立無援之境地，駐紮在此地的便是張遼等人。孫權所率領的乃是十萬大軍，而駐守合肥的曹軍不過七千多人，怎麼看都是以卵擊石，但是結果卻截然相反。張遼僅率領八百勇士就衝進吳軍陣營，不僅斬殺掉兩名東吳將領。更是在十萬軍中殺至孫權面前，逼得孫權不得不去山塚躲避。張遼突圍出來後，發現還有勇士被圍困，又折回去救他們。在敵軍中來去自如卻毫髮無損，讓一干東吳士兵嚇破了膽，可見張遼著實厲害!
張遼雖然厲害，張飛也不逞多讓。張飛人稱外號萬人敵，有萬夫不擋之勇。在長阪坡一戰中，劉備被曹操打得潰不成軍，只能率親信逃走。曹操在後面窮追不捨，危機時刻張飛被委以斷後的重任。張飛僅率二十餘騎立於橋上，一聲大喝就嚇退了曹操大軍，可謂是員猛將。後來張郃進犯巴西郡時，也是張飛率領精兵大敗張郃部隊，逼得張郃棄馬爬山逃走，可見張飛的武力值確實很高。
如此看來，似乎張飛的「萬人敵」水分要更大一些，畢竟在斷後時，並未與曹操軍隊短兵相接，看似勝之不武。所以不少人猜測曹操所忌諱的並非是張飛，而是怕諸葛亮詭計多端設有埋伏。其實這種猜測只是因為二十人嚇退五千人一事太過讓人匪夷所思，所以在《三國演義》中將此事圓成曹操可能是懼怕伏兵。但究其根本，很有可能是張飛在軍中多年，威名遠揚，這才讓曹軍不敢上前。張飛與張遼並未實戰對抗過，但我們可以從側面進行推測。首先陳壽在編寫史書時，曾評了魏國五子良將。張遼與張郃都在其中，兩人曾大戰五十回合，難分輸贏，可見兩人武力值應該相差不大。而這五人中，張郃曾在街亭大破馬謖，讓諸葛亮北伐無功而返。這樣看來似乎張遼比張郃要稍遜一籌，可張飛卻將張郃逼得棄馬而逃。可見張飛還是極為厲害的，並且很有可能比張郃更為厲害。只是由於《三國演義》中過多誇大關羽趙雲等人，而讓張飛給人留下魯莽而無謀的形象。
當然，張飛與張郃已經沒有機會一戰，滿足三國迷的心願，筆者只能從蛛絲馬跡中推測兩個人的戰力高低。但是不可否認的是，張遼與張飛皆為三國著名將領，並且名副其實，是有能力與張飛一戰的，只是勝負就難以妄斷了。