諸葛亮注重姜維，對他多加栽培，為什麼臨終前卻把兵權交給楊儀?姜維確實是孔明安排的軍事上的繼承人。姜維，天水郡冀縣人，最初擔任天水郡的上計掾，後被州里徵召為從事，因父親保護郡將戰死有功，賜姜維中郎一職，參與本郡軍事。
建興六年，孔明出師祁山，天水太守帶姜維等外出巡視，太守聽說蜀軍將至而各縣響應孔明，懷疑隨行者有二心，連夜跑到上邽謀求自保。姜維追趕遲了一步，後追到上邽城外，誰知城門關閉不納，姜維等匆匆返回冀縣，冀縣竟不納。姜維走投無路，投奔孔明。孔明徵召二十七歲的姜維為倉曹掾，加官奉義將軍，封當陽亭侯，孔明寫信告訴張裔、蔣琬：伯約忠於職事、思慮慎密，人品才能，連李紹、馬良比不上。又說：必須先讓他教練中虎步兵五六千人，姜伯約在軍事方面非常敏銳，既有膽識而明義理，又精通用兵之道。此人忠於漢室，而且才力過人。等他結束軍事教練後，應派他進宮，覲見陛下。後來姜維升為中監軍、征西將軍。
孔明是把姜維這個徒弟當軍事上的繼位人向劉禪舉薦的。後來姜維確實不負孔明厚望，多次討伐中原(一般說九次)，兀自勝多敗少。到蜀國滅亡時，仍利用伐蜀的魏將鍾會想造反之際，詐降以圖復國，後事洩與鍾會一同被殺。為什麼孔明臨死不把兵權交給軍事繼承人姜維，政治繼承人蔣琬、費禕，抑或魏延而交付楊儀呢?魏延已是前軍師、征西大將軍，假以虎節、南鄭侯(北伐軍副總司令)。此人忠臣漢室，但孤傲人緣極差，是關羽第二。如上他擔任司令，他必一意北伐，孔明已死，魏延直接頂班，就有私自相授，欺君之嫌!況且孔明總司令一死，已挫動蜀漢士氣!而且魏延行軍敢於弄險，一旦北伐軍嚴重受挫，則就蜀國危矣!
魏延如接掌兵權，後果就很嚴重。他忠誠孤傲，與前線武將、文臣必有衝突，這對蜀漢後三國時代的政治極為不利。蔣琬儘管是孔明心目中的相位繼承人。劉備剛入蜀時，他任廣都縣令，一次劉備路過廣都，見蔣琬公事沒得到治理，而且喝得爛醉，要治罪嚴辦，時任軍師將軍的孔明求情乃免，劉備任漢中王后，在孔明舉薦他，蔣琬被任為尚書郎，建興元年，孔明開府後，任他為東曹椽、參軍，建興五年，代替張裔任長史，加官撫軍將軍。孔明多次北伐，蔣琬以足夠糧餉和兵力供應前方，孔明視之為左膀右臂。蔣琬當時不在前線。費禕在劉備冊立太子時，就擔任太子舍人、庶子。
劉禪即位後，費禕任黃門侍郎，孔明南征返回後，百官到數十里外迎接，許多人年資官位均在費禕前，孔明特意讓費禕同坐一輛車。不久，特命費禕出使東吳，孫權圓轉順俗、調笑詼諧隨心所欲，諸葛恪等人才識淵博能言善辯，辯論詰難紛至沓來，費禕措辭和順、語義篤實，據理一一答覆，終究不被屈服，孫權十分器重他，預言費禕是天下美德化身，回國後必定會受重用，不能常來吳國了。費禕回國後果然升任侍中。孔明駐漢中，請費禕做參軍，建興八年，調任中護軍，後任司馬。當年魏延、楊儀爭吵時，費禕常坐在中間，勸架調停，孔明生前，這一文一武還能相安無事，全靠孔明的威望、費禕的調解。但費禕的資歷地位不如楊儀。
如果費禕代理掛帥，一旦勝利回師，威望上升，又會威脅到蔣琬的第一順序政治接班。姜維作為中監軍、征西將軍，孔明臨終時作為一名魏國降將，投奔蜀漢才六年，儘管孔明把他當軍事繼位人培養，但姜維的功勞和資歷還不夠統領全軍，孔明回軍，姜維代帥的話，前線將士未必服從指揮(總參謀長楊儀就第一個不服)，又面臨魏延可能威逼全軍繼續北伐的惡劣局勢!加之如讓姜維代理總司令，如果勝利後，會對蔣琬作為孔明之後的第一順序政治繼承人身份構成干擾。楊儀原為荊州刺史傅群的主簿，他背叛傅群投奔襄陽太守關羽，任功曹，後作為使者去晉見劉備，劉備同他交談軍國大事，任他為左將軍兵曹掾，劉備晉漢中王時，任尚書。
楊儀最大的弱點是器小傲不善於人相處，楊儀與尚書令劉巴不和，降職任弘農郡太守，建興三年，孔明任命他為參軍、代理丞相府事，五年追隨孔明到漢中，八年升長史，加官綏軍將軍，楊儀作為參謀長，總是幫孔明規劃部署、籌措糧草，做事不用過多思考，一會兒就能乾脆利索處理完畢。孔明的軍中調度指揮，均直接交楊儀承辦。孔明愛惜楊儀的才幹，也倚重魏延的勇武，十二年，楊儀跟隨孔明出兵屯駐谷口。楊儀本在前線總參謀長的位置上。孔明總司令臨時要開掛，劉禪在後方，孔明來不及請旨，又一心想在死後把全軍交還劉禪，當然不會選副總司令來代理自己，此時極有才幹，資歷又遠在其他下屬之上的楊儀由總參謀長代理總司令，是理所應當的。
楊儀把全軍安全帶回，功勞甚大，但對老將魏延的處置過分了，回國後又自以為才幹資歷均超過蔣琬，而蔣琬後來者居上了，他滿腹牢騷，甚至對費禕私下裡說：丞相去世時，我如率全軍迎合魏延，處境怎麼落到如此程度，令人追悔莫及呀!後被廢當平民，楊儀到流放地，又上書怨望，最終被朝廷收押自殺，妻、子返回蜀地。總之，孔明讓楊儀代理掛帥，既考慮全軍安全南返，又考慮到了後孔明時代的蜀漢政治佈局，可謂高明。可惜的是楊儀，極有才幹，自以為是孔明死後的繼位人，一朝權在手，便把令來行：當眾踢魏延人頭並嘲笑魏延的做法必定激怒全軍，有公報私仇之嫌，暴露了自己器小的本質。
回成都後，授中軍師，沒了統領對象，屬於賦閒，皇上冷落他，蔣儀已有生存危機，仍不識時務，最終因為太任性、沒悟性，不懂政治，自食惡果。