封侯，這在古代歷史上不僅意味著獲得侯爵，也泛指顯赫功名。在漢末三國時期，因為公爵實際上是比較罕見的，或者說是因為漢朝的慣例，文臣武將是幾乎不會獲得公爵待遇的，比如漢獻帝、蜀漢後主劉禪這樣的亡國之君，最後才獲得了一個公爵。因此，對於漢末三國時期的武將來說，能被封為侯爵，無疑是一件值得稱道的事情了，可謂光宗耀祖了。
比如蜀漢五虎上將之首的關羽，對於東漢王朝冊封的漢壽亭侯，顯然是引以為傲的。就蜀漢五虎上將來說，雖然最後都獲得了侯爵的待遇，但是，其先後順序自然是有所區別的，這也和他們的成名時間存在直接的關係。那麼，問題來了，蜀漢五虎上將中，誰第一個封侯?誰最後一個封侯?
一
蜀漢五虎上將中，封侯順序如下：
建安五年(200年)，關羽被封為漢壽亭侯;
建安十三年(208年)，馬超被封為都亭侯;
建安十四年(209年)，張飛被封為封新亭侯;
建安二十四年(219年)，黃忠被封為關內侯;
建興元年(223年)，趙雲被封為永昌亭侯。
首先，就關羽來說，建安五年(200年)，曹操親自率領大軍征討劉備，劉備敗逃投奔袁紹，關羽戰敗被生擒，不得已而投降，曹操待以厚禮，任命為偏將軍。同年，官渡之戰正式爆發。在白馬之圍中，曹操立刻派遣張遼、關羽突襲白馬。顏良為「一夫之勇」，不善統兵，倉促應戰。關羽刺死顏良於萬軍之中，白馬之圍遂解。
此戰過後，曹操上表漢獻帝，冊封關羽為漢壽亭侯。但他認為殺顏良幫了曹操的大忙，足以回報曹操的厚待，放棄了曹操的全部賞賜並留書出走，重歸劉備。曹操敬慕關羽的忠誠，不許部將追趕。由此，對於關羽來說，不僅是蜀漢五虎上將之首，也是其中第一個封侯的。
二
在關羽之後，馬超是第二位封侯的。建安十三年(208年)，馬騰在張既的勸說下入朝為官，被任為衛尉。為了籠絡馬騰父子，或者說是讓馬騰放心入朝為官，曹操將留守涼州的馬超封為偏將軍、都亭侯。和關羽的漢壽亭侯一樣，馬超的都亭侯，自然也都是亭侯的爵位。
在漢末三國時期，不僅有「王公侯伯子男」六等爵位，其中，侯爵也還細分為縣侯、鄉侯、亭侯、關內侯等幾個檔次。就馬超來說，雖然一開始的侯爵是都亭侯，但是，章武元年(221年)劉備稱帝，建立蜀漢，封馬超為驃騎將軍，領涼州牧，進封斄鄉侯。也即在蜀漢建立後，馬超的侯爵成為鄉侯，實現了一個檔次的提升。
三
在馬超之後，張飛大約是在公元209年封侯的。公元208年(建安十三年)，曹操和孫權、劉備之間展開了赤壁之戰。就赤壁之戰來說，無疑奠定了三國鼎立的基礎。此戰之後，劉備將張飛借給周瑜攻打南郡，圍攻一年後，南郡守將曹仁潰逃。到了公元209年，劉備正式冊封張飛為宜都太守、征虜將軍，封新亭侯。
因此，張飛的侯爵，一開始也是亭侯。當然，和馬超一樣，張飛的侯爵也跨域了一個檔次。公元221年(章武元年)，張飛被封為車騎將軍，領司隸校尉，進封西鄉侯。就西鄉侯來說，和蜀漢丞相諸葛亮的武鄉侯一樣，都是鄉侯。
四
最後，在張飛之後，建安二十四年(219年)，黃忠斬殺夏侯淵之後，劉備稱漢中王，任命黃忠為後將軍，賜爵關內侯。漢末三國時期，關內侯沒有封地，只是一個虛名，大多賞賜給建立功勳的將領，而就亭侯、鄉侯、縣侯來說，都擁有大小不等的食邑。因此，關內侯意味著拿到了侯爵的入場券，所以在地位上不如亭侯、鄉侯、縣侯。
在黃忠之後，建興元年(223年)，劉備病死後，後主劉禪繼位，封趙雲為永昌亭侯。和漢壽亭侯、都亭侯、新亭侯一樣，趙雲的永昌亭侯，也是亭侯的爵位。由此，在蜀漢五虎上將中，關羽是第一個封侯的，趙雲是最後一個封侯的。其中，黃忠的關內侯是地位最低的侯爵，至於趙雲、馬超、張飛、關羽等人，一開始受封的都是亭侯，不過，馬超和張飛後來則由亭侯晉陞到了鄉侯。