讀過三國的朋友都知道，曹操在征討劉備前，為了安定後方，把馬超的父親馬騰誘往許都做人質，馬騰進京後，和黃奎商議要殺曹操，卻被黃奎妻弟苗澤告發。最終曹操先下手為強，派悍將曹洪、許褚派兵突襲馬騰大營，馬騰兵缺將少，被曹操大軍擊敗。
馬騰帶他的兒子馬休馬鐵奮死力博，最終還是不敵曹操大軍，馬騰被擒後，拒不投降，慘遭殺害。馬騰死的消息傳到西涼，馬超大怒，和韓遂結盟，一同起兵，和曹操會戰潼關。
這是三國演義裡面，馬超和曹操打仗的原因：為父報仇。
也不曉得是羅貫中這麼寫，是對馬超的嘲諷，還是在他真對當時的情況瞭解不清。歷史上真正的馬超，不僅不是為父報仇的好漢，反而他的父親正是死在他的不理智出兵上。
歷史上的馬超也是一員猛將，而且是年少成名。當年袁紹部將高幹和郭援聯合南匈奴大軍侵犯關中，鍾繇寫信請馬騰出兵，就是馬超親自領兵去支援鍾繇的。馬超和他麾下的西涼軍作戰勇猛，很快就把匈奴軍趕出關中，成功保衛了關中地區的和平。
馬超因此聞名，曹操當時對他也很賞識，先後封他為徐州刺史，諫議大夫，希望馬超能為他所用，可惜馬超心高氣傲，不屑與之為伍，更不願去許都受曹操轄制。
後來馬騰和同在西涼混事兒的韓遂起了矛盾，兩個人今天你打我，明天我打你，馬騰的老婆都被韓遂殺掉。曹操一看，這麼一下西涼就亂了，西涼雖然和曹操各自為政，但是他們畢竟是東漢的西部防線，西涼一旦出了事，羌人東進，曹操又有大麻煩了，於是曹操忙派鍾繇去講和，最終給馬騰加官進爵，馬韓兩個人才停止了相互攻擊。
可是馬騰在西涼虎視眈眈看著許都，曹操總覺得心裡瘆得慌，於是他派張既前去說服馬騰離開西涼，進京為官。也不知道馬騰抽什麼風，他竟然同意了，曹操很開心，冊封馬騰為衛尉，馬超為偏將軍。
馬騰可能以為事情就這樣結束了，他在許都安安靜靜當官，他兒子在西涼經營兵馬，只要馬超在一天，他馬騰身後就有資本活得安逸。可是他千算萬算沒有料到，馬超竟會聯合他的仇人韓遂一起起兵反抗曹操。
公元211年，曹操派夏侯淵領兵出河東，試圖經過馬超的轄區南下打張魯。馬超當時就慌了，他害怕這是曹操的假途伐虢之計，為了保住他的領地，他找到了仇人韓遂結盟。韓遂期初對馬超的態度很懷疑，畢竟馬超的老爸還在許都當人質呢。
馬超看出了韓遂的顧慮，說出了很牛掰的誓言：「韓叔叔你放心，現在情況危急，我就當我爸爸死了，從今天起，你就是我爸爸。」韓遂聽了，再無顧慮，於是兩個人聯合兵馬，開往潼關。
馬超這一起兵，馬騰就遭殃了，把馬超留在西涼，本是他制衡曹操的一顆棋子，他萬萬沒想到，馬超會不顧他性命，擅自起兵。曹操也很爽快，在馬超起兵後不久，就把馬騰一家老小二百餘口殺個精光。
至於馬超為什麼要起兵害馬騰性命，有人說馬超雖是馬騰長子，但他是庶出，日後馬騰去世，他無法繼承馬騰權力，因此馬超要害馬騰奪權，是早有預謀的。
筆者則認為，馬超起兵反抗只是為了單純的自保，畢竟曹操起兵攻打張魯，動機本身就不純，很有可能曹操的目的就是為了趁馬超不備，攻陷西涼。西涼一破，休說馬騰，馬超自己的性命也難保。在那個戰火紛飛的亂世，馬超為了保全自己性命，不得已害死了他的父親。