以往的影視作品中，很少看見對陣法的描寫。對中國人而言，評書中描寫的陣法都帶有玄幻色彩，比如楊家將中的天門陣，是一個妖道布下的魔幻陣法，軍隊進入陣中就會遭遇飛沙走石等超自然現象，需要找到降龍木一類的法寶方能克敵制勝。
其實，陣法是古代戰爭不可或缺的作戰形式，所謂的行軍佈陣，行軍就是指軍隊行進到戰區的狀態，而佈陣就是到了戰區之後展開的作戰狀態。
影片《赤壁》用了很大篇幅描述古代陣法作戰，這在中國電影史上是非常罕見的。冷兵器時代的戰爭並不是街頭混混鬥毆，大家拿著刀槍衝上去一陣砍殺，人多勢眾下手狠毒的就能勝利。在戰爭中，戰鬥雙方必須要組成戰陣，才能發揮各種兵器的優勢，說白了就是一大群人如何更有效地發揮自己武器的特長殺死敵人，而好的陣法往往能以寡敵眾。這篇文章將為您揭開《赤壁》中陣法的作用。
古人佈陣是很有講究的，一般來說佈陣主要得考慮以下幾種要素：指揮官的位置;陣中兵器的排列分佈;各兵種的行進速度差異應該如何搭配;佈陣的地形是否利於兵力展開;敵軍的武器和兵種以及訓練程度等。
指揮官一般需要處於一個便於觀察指揮但是不容易受到攻擊的位置。例如，如果是圓陣的話，指揮官應該處於中心位置可以環顧四周，又能受到足夠保護。弓箭手、火槍手這類無法肉搏的兵種必須要有長矛手之類其他步兵的保護。在行進的過程中，陣型的要求必須是各分隊間既能夠相互掩護，而且還不能互相阻礙。例如，騎兵在行進的狀態下往往在主陣的兩翼行進，這樣，一旦需要進入攻擊狀態，騎兵分隊不會被前邊步兵擋住去路。不同的隊形要有不同陣法配合，而對付不同的兵種也要用相應的陣法。
一隻訓練有素的軍隊的標誌就是陣型熟練。孫子兵法中強調的六如(疾如風、徐如林、侵略如火、不動如山、難知如陰、動如雷霆)其實就是要說明陣法操練的最高境界。強大的軍隊除了要能夠把陣型排得整整齊齊之外，還要做到行軍的時候陣型不亂，面對強敵衝鋒的時候陣型不散，進攻敵軍的時候迅速但是陣型不疏。面對不同敵情和地形的時候，陣型能夠快速變換。具備這樣的條件才是真正的精兵勁旅。
錐形陣
錐形陣是一種古老的陣法，在當今出土的最早關於陣法記述的書籍《孫臏兵法》中就有錐形陣法的記錄，孫臏將其列為十陣之一。早在春秋戰國時代這種陣法已經被廣泛應用，事實證明錐形陣是一種非常有效的衝鋒陣法。
根據兵書記載，錐形陣是一種前鋒如錐的戰鬥隊形，要應用這種陣法必須前鋒尖銳迅速，兩翼堅強有力，這樣才能通過精銳的前鋒在狹窄的正面攻擊敵人，突破、割裂敵人的陣型，兩翼擴大戰果，是一種強行突擊的陣法。非勇悍無比的將領和精銳的攻擊型部隊無法使用。
在影片《赤壁》中，曹軍騎兵部隊採用的是錐形衝鋒陣，指揮官往往處於陣的最前方，適合勇猛型戰將帶領部下衝鋒。
雁行陣
雁行陣同樣是《孫臏兵法》中出現過的陣法，所以《赤壁》一片中諸葛亮說這個陣法過時了並非毫無道理。顧名思義，雁行陣就是模仿大雁飛行編隊的一種陣法，一直以來這是一種騎兵和步兵都可以應用的戰鬥隊形。騎兵的雁行陣主要用於快速突擊對面敵人的兩翼薄弱部位，而步兵往往用雁行陣克制敵軍的正面衝擊。先用橫陣面對敵軍衝鋒面，迅速展開雁行陣。這樣敵軍的衝鋒就會被夾在雁行陣的兩翼中間，同時受到兩側的攻擊。對付騎兵的錐形陣非常有效。
除了用於軟化敵軍鋒銳之外，由於雁行陣可以對敵人形成兩側的攻擊面，所以非常利於射擊武器的發揮。任何進入雁行陣夾擊範圍的敵軍都會同時遭遇兩面火力的交叉射擊，幾乎可以說是必死無疑。現代戰爭中機槍的部署就是一個典型的雁行陣，步槍手一般在陣地正面，而至少兩挺機槍部署在敵人進攻路線的兩個側翼。這樣任何進入機槍射程的敵軍都會被機槍的火力如割麥子一樣削平。
除了地面應用之外，雁行陣也用在海戰。甲午海戰中北洋水師迎戰日本聯合艦隊的隊形就是犄角雁行陣，試圖發揮其鐵甲艦的遠程火力殲敵，但是由於訓練水平和指揮能力遠不如日軍最終失敗。
雁行陣最大的問題就是兩隻部隊中間沒有任何結合部，對指揮協同能力要求較高。而且後方完全無法防護，一旦被前後夾擊則必敗無疑，所以在戰場使用不算廣泛。