劉禪，是三國時代一個非常難以令人評說的君主。一方面，他在位期間，毫無任何出色的軍功和政績，幾乎可以說是尸位素餐無所作為。與同時代的魏文帝曹丕、魏明帝曹叡、晉武帝司馬炎等人比起來，他顯得非常平庸無能，文治武功一無是處，沒有任何亮點。
但另一方面，劉禪又是一個缺點和優點同樣都非常不突出的人。他雖沒有什麼過人之長，但同樣也沒有什麼大的缺陷和惡習，「勿以惡小而為之」，他是做到了，既沒有貪花戀色，也沒有屠戮功臣，一輩子都是個規規矩矩的老好人。他在位時間長達40年，成為三國時代在位時間最長的皇帝，統治期間蜀國也相對風平浪靜，也實屬難能可貴。
不過，從求全責備的角度出發，劉禪絕不是無懈可擊，他有一個顯著的短板，就是缺乏知人之明，在對人才的識別使用上，明顯不如他老爸劉備。諸葛亮生前就看出這一點，在《出師表》種苦口婆心諄諄教誨：「
親賢臣遠小人，此先漢所以興隆也。親小人遠賢臣，此後漢所以傾頹，也就是希望他心明眼亮，慧眼識人，學會鑒別賢才與奸臣，方能永保社稷。
遺憾的是，劉禪對諸葛亮的話貌似並沒聽進去，也可能是聽懂了，但心有餘而力不足。從劉禪在位期間用人之道來看，在「親賢臣」方面做得還可以，蔣琬、費禕、姜維、董允、諸葛瞻等一批忠心耿耿、能力突出的大臣都能長期擔任朝中重要職務和關鍵崗位，這一點做得確實沒得說。
但另一方面，在「遠小人」方面，劉禪卻做得著實不怎麼樣。想當年劉備手下群賢畢至眾正盈朝，幾乎沒有奸臣小人的位置。但在劉禪在位期間，奸佞小人卻一個個冒了出來，他們百般阿諛逢迎，諂媚巴結，取得劉禪的信任與好感，並在蜀國朝廷上生根發芽，逐漸成為一顆顆毒瘤，對蜀國產生的危害日甚一日。
提到蜀國後期出現的奸臣，數量並不少，如黃皓、陳祗、譙周等人。黃皓是一個宦官，劉禪自幼在他陪伴下長大，劉禪登基後黃皓也隨之一步登天，利用劉禪的信任作威作福干預朝政。
陳祗則是蜀國重臣許靖兄長的外孫，歷任侍中、尚書令、鎮軍將軍，在朝中地位一度超過姜維。他與黃皓一內一外，朋比為奸，「上承主指，下接閹豎」，肆行不法。譙周則在鄧艾兵臨城下之時，寡廉鮮恥地勸說劉禪投降，留下千古罵名。
不過，這些奸臣都是人所共知，劉禪手下還有一個潛藏最深的奸臣，關鍵時刻叛國投敵，斷送了蜀國的最後希望。此人就是蜀國江油太守馬邈。公元263年，鍾會鄧艾大舉出兵伐蜀，鍾會一路人馬在劍閣被姜維擋住，寸步難進，鄧艾則出奇兵穿越七百里陰平道，意圖來個奇襲成都中心開花。
鄧艾從陰平道出山後，必須攻克江油城才能進入成都平原。因此江油能否守住成為魏蜀雙方此戰的關鍵。但江油太守馬邈卻貪生怕死，畏敵怯戰，在兵力完全佔優勢的前提下開城投降，叛國投敵，使得鄧艾不費吹灰之力攻克江油，徹底打開了通往蜀國成都的大門，因此馬邈堪稱蜀國滅亡的罪魁禍首之一。
但馬邈的家庭出身卻非常顯赫。他的父親馬延，擔任蜀國振威將軍，延熙十九年(公元256年)，隨大將姜維攻打魏國不幸陣亡。他的祖父，則是赫赫有名的蜀國後期著名將領、諸葛亮的得力助手馬岱。在魏延叛亂的關鍵時刻，馬岱果斷出手斬殺魏延，一戰成名。但沒料到他的後代卻出了這麼個叛將，令人痛心不已。